对基因概念的认识

对基因概念的认识

郑国雁

基因是非常有意思的，如有同性恋基因、奴性基因、离婚基因、犯罪基因、死亡基因、战士基因等等。看一看这些基因名称，就会对基因产生浓厚的兴趣。

“基因”一词翻译自英文“gene”，”gene”是由丹麦遗传学家约翰逊创造的。该词又是由德夫里斯创造的“泛生子”（Pangene）一词缩写而成，而“泛生子”（Pangene）则衍生于达尔文的“泛生论”（theory of pangene）。达尔文认为生物体各部分的细胞都带有特定的自身繁殖的粒子，称为“泛子”。而这一“泛子”正是起遗传作用的“基因”。汉语“基因”从字面来看其含义非常贴切到位，符合其本质内涵。

基因是什么？基因是有遗传效应的DNA片段。说的过于专业了一点，通俗讲基因就是决定我们是什么样的，决定这我们的遗传和变异的物质。总之，基因是非常重要，非常厉害的物质。可以说一切生物的一切性状和一切生命活动，本质上都受到基因的控制。

基因的发现要追溯到19世纪50年代的孟德尔先生。孟德尔先生历经8年，通过植物的杂交实验发现了遗传的基本规律。孟德尔也预见到在遗传过程中必定存在起决定性作用的物质，而这一物质就是基因。当时孟德尔将之称为“遗传因子”，直到20世纪初“基因”一词才由丹麦遗传学家约翰逊首次提出，并一直沿用至今。

至于基因究竟是什么，基因的本质是什么的问题，一直争论不休。当时有人认为基因是蛋白质，也有人认为基因是DNA。这一争论直到1952年赫尔希和蔡斯的实验才终止。赫尔希和蔡斯利用噬菌体侵染细菌实验，充分证明DNA才是真正的遗传物质。后来人们逐渐认识到基因的本质——是有遗传效应的DNA片段。

那么为什么基因能决定我们的性状呢？为什么基因能控制我们的生命活动呢？因为基因中储藏着大量的遗传信息，我们的性别、样貌、肤色，甚至是性格都写在基因的遗传信息里。基因通过一定的途径，将其内部储存的遗传信息表达出来，进而控制了我们的性状和生命活动。

所以，基因是我们生物最本质的东西。基因控制着我们的一切生命活动，生命的奥秘也必将从基因中一一被揭示出来。