浅谈颜色词的英汉差异及翻译
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浅谈颜色词的英汉差异及翻译
【摘要】颜色作为一种视觉效果,从理论上讲,人们对它的感知应是一致的。
但由于英汉民族不同的地理位置、宗教信仰、民族心理及思维习惯等,这些颜色词的文化涵义也存在差异。
所以,本文通过研究多种颜色词在英汉中的差异,探讨在颜色词翻译中如何做到翻译的最佳效果,并且提出了直译法、意译法、改色法、增减色法为主的翻译方法。
【关键词】颜色词;英汉差异;翻译
1.颜色词的英汉差异对比
对颜色的认知,是人类最基本的认知范畴之一。
由于汉语和英语两种语言的文化差异,许多颜色词汇蕴涵了不同的民族感情色彩,在翻译和交际过程中可能产生偏差和误解。
1.1黑色(Black)
黑色在汉语中常与不好的、邪恶的事物相联系,如有:“黑钱”、“黑社会”、“黑市”等都是贬义词。
在英语文化中,black的联想意义与汉语大致相同,表示“阴险、凶恶、不光彩和悲哀”等涵义。
如:black guard (流氓/恶棍),black mark (污点),to look at someone (怒目而视)……黑色代表了庄严和肃穆。
在正式场合,人们通常是着黑色正装,这点在中西文化中也是共通的。
1.2白色(White)
汉族文化中,白色常与死亡相系。
如古代亲人死后家属要穿白孝服、设白灵堂。
白色也象征失败、愚蠢、无利可得,如战败的一方总是打“白旗”投降。
还有“白费力”、“白忙”等词。
西方的white表示幸福和纯洁,如新娘穿的白婚纱,象征着爱情的纯洁美好。
还有white-handed比喻“正直的、无辜的、廉洁的”,a white war 指“不流血的战争”。
当然,在英语中,也有a white elephant(无用的),a white night等贬义短语。
1.3红色(Red)
红色是中国文化的基本崇尚色,它体现了中国人对物质和精神的追求。
在汉语中, 红色常是褒义,象征着革命、进步、喜庆等。
汉语中有“红运、红榜、红军、红星、红火、红人”等词语均表示好的方面。
在英语文化里,red既有褒义也有贬义。
它可以表示信仰、博爱、献身、坚忍不拔,同时还含有暴力、流血、不贞洁等贬义。
如go into red (出现赤字或发生亏损),red-letter day(纪念日、高兴的日子)。
1.4黄色(Yellow)
在中国,黄色代表着权势和威严,也象征中央政权,所以黄色是历代封建帝王所专有的。
如:黄袍(天子的龙袍),皇榜(天子的诏书)。
“黄”还象征着吉祥、繁荣,如:黄道吉日(宜于办好事的日子)。
在英语中yellow 一般带有不好的内涵和消极意义。
它可以表示“胆小、卑鄙”,如yellow dog(卑鄙的人),yellow press (品位低俗的出版物)。
但黄色在英汉语中都有疾病与警告的意义,都象征着衰败和死亡。
如汉语中的“面黄肌瘦”,英语里的yellow blight(枯黄病)。
2.颜色词存在差异的原因
通过上述分析可以看出颜色词在英汉两种文化的巨大不同,那么,每一样事务所产生的结果必定有它的原因所在,其结果分析如下:
2.1地理位置、历史背景不同
英汉两种语言的发源地相隔万里,不同的历史背景,从而产生了颜色的差异。
中国最具特色的就是抗日、解放战争。
这样的历史造就了“红军、红星”等说法,使“红色”为褒义之色。
对西方而言,历史上有两个Black Thursday:一是指1851年2月6日星期四,在澳大利亚发生了一场特大森林火灾,火到之处一片焦黑;一是指1943年10月14日星期四,美德空军在德国史温盗佛镇上空发生激战,两败俱伤。
这使黑色有“阴险、凶恶、悲伤”之意。
2.2文化风俗、宗教信仰不同
中西方有着不同的文化风俗及宗教信仰,因而颜色词在英汉中产生明显差异。
在中国盛行道教、佛教,人们把道教的经书称为“紫书”,于是便有了紫的“祥瑞、高贵”之意。
英语文化中,Black Friday,一般是指星期五又逢13号的那一天,是耶稣的受难日,它是“凶险不祥的日子”,于是产生了black 的不好之意。
此外,西方文化中的黄色令人联想到背叛耶稣的犹大所穿的衣服,所以黄色也常带有不好的象征意。
2.3民族心理、思维习惯不同
中国文化中颜色的生成、发展受到社会文化发展的较大影响。
在先秦,颜色词与古人的世界观、哲学思想联系在一起,后又与政治挂钩。
所以中国文化中的颜色内涵和象征意义十分丰富。
西方文明一开始就较注重科学理性和方法,对客观世界和认识持科学态度。
因此,西方文化中颜色的象征意义往往较直接,一般是用客观事物的具体颜色来象征某些抽象的文化含义,更易追溯其语义理据和逻辑理据。
例:西方中的红色(red)主要指鲜血(blood)颜色,所以red使西方人联想到“暴力”和“危险”,它是一种颜色禁忌。
3.颜色词的英汉翻译方法
通过对英汉颜色词意义的差异比较发现,语言文化背景使颜色词翻译增加了
一定的难度。
因此,本文将着重对颜色词的翻译提出以下几种翻译方法:
3.1直译法
直译法是一种最基本的翻译法,它既传达了原文的信息,又尽可能地保持原文的表达方式。
当两个颜色词之间有联想意义重叠时,常采用直译法。
例如:
(1)black money 黑钱
(2)天下乌鸦一般黑Crows are black all over the world.
3.2意译法
由于英汉语言对颜色词意义的差异,有些颜色词因为是习惯用法,有象征或引申意义,此时应采用意译,据原文之意,忽略原文的颜色词,选用适当的词来译。
例如:
(1)love pea 红豆
(2)近朱者赤,近墨者黑。
He who keeps company with the wolf will learn to howl.
3.3改色法
改色法是用读者熟悉的颜色词转换原文色彩词,使之符合渎者所在的文化背景和语言习惯。
例如:
(1)brown sugar 红糖(brown棕—红)
(2)青一块紫一块black and blue (青—black黑;紫—blue蓝)
3.4增减法
为了追求相同的联想意义,在译文中根据目标语的表达习惯,可以增减适当的颜色词。
例如:
(1)牛奶咖啡the white coffee (增加了“white”)
(2)a blue moon千载难逢的机会(减了“blue”)
4.结束语
丰富斑斓的色彩所表达的内涵与各地的社会文化息息相关。
显然颜色翻译要求译者深入了解源语国家的文化传统,细究颜色词的意义及许多特定的象征意
义。
通过大量颜色积累和异同比较,准确理解语言的不同文化内涵,从而更有效地提高英语语言理解能力和表达能力。
在以后的翻译中,我们应根据不同情况灵活运用不同方法,达到最近似的功能等值的效果。
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【参考文献】
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