世界通史第十一章第二节公元前8至3世纪的世界(轴心时代)

第十一章第二节公元前8至3世纪的世界（轴心时代）

一、古代世界的巨大转变

公元前1000年代，古代世界发生了空前巨大的变化。其中与中国的春秋战国时期相当的公元前8至3世纪，尤其是巨变的关键时期。这一时期的巨变，可以概括为以下几点论述。第一，铁器开始普遍使用。铁器时代的开始，在不同地区早晚不同。在地中海以东的西亚地区，约开始于公元前12世纪。在希腊“荷马时代”（公元前11－9世纪）开始进入早期铁器时代，而铁器的大规模使用则在公元前800年以后。在印度次大陆，铁器时代约开始于公元前1000年，但其广泛使用则自公元前1000年代中叶开始。在埃及约开始于公元前6世纪，至今中国发现的最早炼铁也在公元前6世纪。自公元前1000年代中叶开始，在上述地区以外，在北欧以及东南亚的许多地区也开始进入铁器时代。

铁器的使用并非开始于文明发生最早的两河流域南部和埃及，那里经历了漫长的青铜文明时期。铁器的使用消除了最古老的文明对于周边地区民族的优势。原先落后的民族一旦将铁器用于生产和军事，就会变成对古老文明的巨大威胁。在公元前8至3世纪间，古代世界发生的多种格局变化，看来都直接或间接与铁器使用的发展有关。

第二，文明的区域的扩大与中心的转移。大约与中国西周时期相当的时期（公元前11－8世纪早期），古代世界其他地区的文明正处于一种萧条或萎缩的状态。印度河流域的文明早已衰亡，而新到的雅利安人还处于部落逐渐解体阶段。爱琴文明衰亡了，希腊正处于“黑暗时期”。从埃及经地中海东岸到两河流域，这一古老文明地区也处于风雨飘摇之中。公元前9世纪至8世纪中期，亚述统治者采用烧杀抢掠的征服政策，给两河流域、叙利亚、巴勒斯坦等地造成了灾难性的破坏；结果亚述本身一度也因内部发生斗争而被削弱。

从公元前8世纪中期起，亚述的政策开始有所改变，但是征服并未停止。到公元前7世纪，亚述已成为一个包括全部两河流域、埃兰、叙利亚、巴勒斯坦以及埃及北部的大帝国。这些地区的文明已经衰老，所以落入亚述统治之下。公元前7世纪是亚述帝国最繁盛的时期。可是到公元前7世纪晚期，亚述帝国又被巴比伦的迦勒底人和伊朗高原西部的米底人所消灭。不久以后，米底王国又被波斯人推翻。到公元前6世纪后期至5世纪初，波斯变成一个包括中亚大部（至阿姆河一带）、印度河流域西北部、伊朗高原、两河流域、小亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、色雷斯等广大领域的帝国。波斯大帝国的出现说明两个问题：1）伊朗高原和中亚广大地区进入了文明阶段，文明的区域扩大了，中亚、西亚、北亚、东南欧之间的联系加强了；2）同时古老的文明中心已经衰朽，因而落入后起者的统治之下，文明中心转向新的地区。从公元前8世纪至6世纪，在希腊半岛、爱琴海岛屿和小亚西海岸等地兴起了为数众多的希腊人城邦。这种城邦一般幅员很小，但是进展很快。公元前5世纪早期，它们奇迹般地打败了强大的波斯帝国的侵略，随后便进入了其极盛时期——古典时代。就在公元前5世纪晚期，希腊城邦之间发生了伯罗奔尼撒战争，结果是经济、文化最发达的雅典惨败，而落后的斯巴达胜利了。但是斯巴达也好景不长。到公元前4世纪上半期，希腊城邦出现危机，而北方落后的马其顿迅速兴起。到公元前4世纪下半期，马其顿不仅实际上将希腊各邦置于自己控制之下，而且在亚历山大统率下征服了波斯帝国。亚历山大帝国本身又迅速分裂为几个希腊化的王国。公元前3世纪时，安提柯王朝统治着马其顿，托勒密王朝统治着埃及，塞琉古王朝初曾统治原波斯帝国在亚洲所占地区的大部，但公元前3世纪中叶伊朗地区的安息和中亚地区的大夏独立以后，它就只占有叙利亚、巴勒斯坦和两河流域一带。这三个希腊化国家在地中海东部鼎足而立，可是西方的罗马迅速崛起，不仅统一了意大利半岛，而且称雄于西部地中海。

在南亚次大陆，公元前8 世纪，正是雅利安人从印度河流域向东部的恒河流域移动的时期。

到公元前6至4世纪，在北印度已经兴起了许多国家，经济和文化迅速发展。到公元前3世纪时，形成了一度统一印度大部地区（南端除外）的孔雀帝国。不过，这个帝国历时甚短，在公元前2世纪时就已经分裂了。

公元前8至3世纪在中国是以上刚说过的春秋战国时代。当时中国的文明地区从黄河流域发展到长江流域的广大地区，而没有发生文明中心大转移的现象。

在公元前8至3世纪中，古代的文明在空前广阔的区域中以空前的速度发展起来。亚述帝国、波斯帝国、希腊城邦、亚历山大帝国，它们的兴衰和代谢的速度，是公元前3000年代和2000年代的埃及和两河流域的古文明所不能比拟的。在古代中国，夏、商、周三代长时期中都以不平等的方国或部落联盟为基础建立“封建”的王朝与诸侯的政治体系，而在春秋战国时期（尤其是战国时期），这种体系迅速地就被以地域为基础的郡县制所代替了。中国虽无大规模的文明中心转移，但是在社会和政治方面也发生了空前迅速的变化。

二、三个古典文化中心的出现

人们常说人类文明四大摇篮：埃及的尼罗河流域、西亚的两河流域、南亚的印度河流域、中国的黄河流域。有时又加上爱琴文明，并称五个文明古国。其实早在公元前8至3世纪这一时期之前，印度河文明和爱琴文明就已经先后衰亡而中断了，而埃及和两河流域文明在这一时期中也因失去独立而式微，最后也中断了。世界上最古老的埃及文明和两河流域文明，只是作为遗产被其后继者所继承，从而在后世的历史上间接地起着作用。

公元前8至3世纪，中国、印度和希腊成了世界上三个古典文化中心。

这三种文化对以后的世界历史发生了长久而深远的影响。中国、印度和希腊的古典文化和公元前2000年代以上的上古文化有一个明显的不同点，就是在人类历史上出现了最早的一批哲学家。这反映人类的精神开始进入了一种觉醒的状态。众所周知，人从猿发展而来，原先本是自然界的一部分。自从开始创造工具，人就开始改造自然，并从自然中分离出来。原始人在客观上日益和自然界区分开来，可是在主观上没有也不可能认识到这一点。原始人可以把作为本氏族、部落的图腾的非人的生物当作自己的同类，也可以把本氏族、部落以外的原是同类的人当作异类的牲畜一样。当时的人还没有“人类”的概念。他们只知道氏族、部落的界限，而不知道人作为一类的界限；只知道氏族、部落内部的关系，而不知道人类内部的关系。

随着生产的发展、城市的兴起、文字的出现、国家的发生，人类开始进入文明时代，也开始有了一种人为万物之灵的自豪感。但是当时生产力的水平仍然很低，人在自然面前仍然软弱无力，所以人把自然当作天神来崇拜，把人与自然的关系当作人与天或神的关系。随着国家代替了氏族、部落，原先的人的氏族、部落界限也被阶级和国家的界限代替了。残杀敌国的俘虏，不把奴隶当作人看待，在文明的早期不仅是常有的事，而且也没有人对此有过反省。到公元前6世纪，在中国、印度和希腊都开始出现了哲学家。他们开始对人与天或神的关系和人与人的关系问题作了认真的思考。在此以前，中国已有《尚书》、《诗经》，印度已有《吠陀》、《梵书》，希腊已有《伊里亚特》、《奥德赛》等等，它们都在不同的程度上为公元前6世纪开始出现的古代哲人们提供了思考的资料。

在古代印度，婆罗门教认为，神是世界的主宰，人可以通过祭祀而向神求福。这反映了人屈服于自然的一种迷信状态。释迦牟尼则认为，人不可能靠祭神得福，而只能靠自己的觉悟来解除痛苦；因为世间的一切都是无常的，根本没有一个固定的“我”，人不觉悟到这点就永远不能超脱痛苦。佛陀认识到世间一切都在运动变化之中，并主张人应该依靠自己的觉悟来求福，这都反映了一种人在自然关系上的某种精神觉醒。不过，佛陀由看到世界无常而教人看空一切，这只是一种消极的“觉醒”，其前途仍只能通向宗教。在古代希腊，原先也有祭神求福的传统，可是当泰利士等哲学家出现以后，他们开始思考世界“始基”是什么的问题，并且试图以某种物质作为“始基”来解释世界。当然，甚至象赫拉克利特这样的唯物主义哲