2001年中国英国史研究会学术研讨会综述

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2001年中国英国史研究会

学术研讨会综述

付　静

2001年10月13—18日,中国英国史研究会学术研讨会在依山傍水、风景如画的湖南张家界举行。这次会议由中国英国史研究会、湖南师范大学和湘潭师范学院联合主办。来自全国各高等院校、科研机构和出版社的38位专家学者参加了会议。会议的主题是“英国兴盛和衰落的过程及原因探讨”,其内容近乎涵盖了整个英国近现代史。通过与会学者的热烈讨论,就这一主题取得了一些新的认识。

对于英国兴盛的原因和过程,南京大学的杨豫教授从研究思路上追述了近些年来的学术动态。他指出,学术界最初只是从经济因素来考察英国兴盛的原因,之后又同社会因素结合起来探讨,最后则从社会结构、消费社会等方面来谈。英国之所以能兴盛,与社会结构是有关的。与大陆国家相比,英国是一种三层式的结构,中层插入上、下层之间,且力量很大,使社会功能发生了变化。社会变得开放、灵活,具有对一些社会压力作出反应的能力,从而使工业革命所产生的内部因素发挥了更大的动力。结构的变化导致了生产、销售及人们行为的变化,导致一种新型社会———消费社会的产生。从消费社会的角度去探讨英国兴盛的原因,是近年国外史学的一种新动态。

中南财经政法大学程汉大教授从司法的角度,提出了英国从中世纪时期就存在一定的司法独立性的观点。他指出,在一般人的心目中,作为近代宪政和法制社会基本原则的司法独立与中世纪封建君主制是水火不容的,然而,中世纪时期法律权威的初步树立、法治观念的孕育、专职司法机构的建立、职业法官和律师阶层的兴起以及部分法官追求审判独立的实践,毕竟赋予中世纪英国司法一定的相对独立性,从而为近代初期英国人民争取司法独立的斗争及其胜利奠定了必要的历史基础。这一结论从法律的视角对英国兴盛的原因作了一个注脚。

从中世纪英格兰市场的演化过程及特点出发,中国人民大学徐浩教授论述了中世纪英格兰市场空间分布形态和网络体系的形成。他指出,中世纪英国市场所从事的市场贸易主要不是奢侈品交易,而是以粮食为主体的生活品贸易,这一特点使英国城镇市场逐步发展为商品集散地,对国内经济的发展起了重要的促进作用。英格兰的市场经历了一个由村庄市场、城镇市场、市集,继而到18世纪发展成以伦敦大都市市场为中心的国内市场这样一个过程。这一结论对传统的远程贸易促进英国经济发展的论点作了有力的补充与完善。

中国社科院世界史研究所吴必康研究员从国家职能的发展与调整角度,对英国的兴盛作出了另外一种解释:英国之所以发展得比较平稳,当中原因很多,部分原因是国家社会职能得到了强化。江苏教育学院黄光耀副教授从精神观念的角度,认为16世纪英国社会发生的精神观念的深刻变革为近代英国的成功创造了初始条件。徐州师范大学朱正梅副教授从政治体制的角度对英国的兴盛谈了自己的看法,认为英国的政府机构在都铎时期就已经开始近代化了,这是英国日后走向兴盛的政治基础。

关于英国衰落的过程及其成因,是本次大会讨论的热点。南京大学陈祖洲副教授认为,英国经济衰落的关键因素在于两次世界大战期间经济结构调整的失败。他说,工业革命后英国的主要优势在于以棉纺、煤炭、钢铁、造船为主的独特结构以及由一系列机制形成的对外贸易体制。正是这两方面的优势使英国能长期走在世界其他国家的前列。一战后,由于战争以及战争遗产的影响,英国经济发展的基础受到破坏,优势地位受到削弱。英国在世界经济形势发生变化的背景下,被迫于30年代进行结构调整,但未能取得成功。帝国在失去旧的优势的同时,未能建立起新的优势,这削弱了英国经济的发展潜力,最终造成英国与其他发达国家的距离拉大。

英国20世纪的衰落只是一种相对衰落,是相比于其他大国而言的,但如果与英国的过去比较起来,其发展速度不但不慢,而且还超过了以前的一切时代。这是王章辉研究员在他的发言中反复强调的观点。他认为,大致说来,英国的经济增长速度在19世纪下半叶比上半叶快,20世纪比19世纪快,20世纪下半叶又比上半叶快。最近20年,经济没有继续滑坡,自20世纪90年代以来,英国的经济发展出现了较好的发展态势。他指出,英国的相对衰落主要在于经济增长速度相对缓慢,并从8个方面对其原因进行了概括与总结,用实证的方法对英国衰落的原因一一作了分析。

南京大学的杨豫教授也认为,英国的衰退是一种相对衰退,但如何去解释这一相对衰退呢?一种方法是一对一地找原因;另一种方法是从结构与功能的硬化上寻找原因,还可以从英国的文化底蕴去讨论这一问题。杨教授指出,他希望从各种因素的联系来对英国的衰落加以探讨,以形成一种网络式的研究。

南京大学陈晓律教授对罗宾斯坦的《资本主义文化与英国衰落》一书进行了评价。他认为按照罗宾斯坦的看法,英国的衰落在某种程度上是无法避免的。一个面积相对狭小的岛国长期承担工业化国家的领袖,在面积更大的德国和美国工业化以后,是一件根本不可能的事情。所以,在这个意义上,英国让出工业化国家的领头位置,其实是历史发展的一种正常结果。因此,将英国的衰落归结为文化原因过于牵强附会。

南京大学历史系博士生刘成从微观视角分析,认为在20世纪60至70年代,工会也是影响英国经济衰落的一个重要原因。工会在20世纪60至70年代达到鼎盛时期,在政府的经济决策中享有很大的发言权,使国家的很多措施无法贯穿下去。刘成的这一观点得到了杨豫教授的认可,并对此观点进一步作了补充说明。无独有偶,中国工运学院的佘云霞副教授也持与刘成类似的观点,认为工会对英国的衰落产生了重大影响。

英国的衰落和英殖民帝国的瓦解是相互作用的,英国国力的衰落促进了帝国的瓦解,而帝国的瓦解加剧了国力的衰落。这是中国社科院世界史所张顺洪研究员就英国本土与帝国的关系方面对英国的衰落作出的解释。

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2001年中国英国史研究会学术研讨会综述

宁夏大学王银春教授与苏州科技学院的汪诗明博士分别从英国对华政策的演变与澳大利亚的外交的角度,对英国的衰落谈了自己的看法。

这次大会还就一些相关问题进行了讨论,如云南大学许洁明教授谈论的教育问题,首都师范大学的刘城教授谈及的宗教问题,都不乏精辟见解。其中,武汉大学陈勇教授阐述的非正式社会支持问题与南京大学陈仲丹教授阐释的后殖民问题引起了其他与会者的很大兴趣。陈勇教授指出,与济贫法这种官方的、正式的社会保障制度相比,邻里的互助、家庭的关爱这种非正式的社会支持所起的作用不容忽视。在正式的社会保障制度之前,非正式的社会支持所起的作用是非常巨大的,国外有些学者甚至认为,即使在正式的社会保障制度建立之后,非正式的民间社会支持的作用有时也是大于正式的社会保障制度的。对此,徐浩教授谈了一点不同看法,认为非正式支持与生活水平有关,而正式的支持更有保证。陈仲丹教授就后殖民理论和代表们进行了讨论。陈教授指出,根据后殖民理论,印度的寡妇自焚是一种宗教规范,英国殖民官员对这些妇女的抢救是一种误读,是把英国人的价值观念强加到她们身上。后殖民理论集中批判的是西方人对东方文化的曲解。这一观点的提出,不失为英帝国研究的一个尝试。

总之,这次学术讨论会加深了对英国兴盛和衰落的过程及原因的认识,取得了预期的效果。这次会议既讨论了国内的学术前沿问题,又反映了国外研究的最新动态,其成效正如王章辉会长在总结发言中所说,“跟以前的会议比较,这次研讨会的水平有所提高”,这次会议收获很多,“促进了英国史的研究”。

[本文作者付静,湖南师范大学历史系硕士研究生。]

(责任编辑:段启增)

421 世　界　历　史 2002年第1期