我国古代的考试制度及其发展简述

我国古代的考试制度及其发展简述




我国是世界上实行考试选拔人才最早的国家。据《礼记·学记》记载，我国古代西周时“国学”中的大学，就设有定期测试学生学业的考试制度。汉朝则有了“设科射策”的考试方法。隋朝出现了科举考试的选择人才制度。科举考试采用平等竞争、公开考试、择优录取的形式，比世袭制度进步得多。它经过唐、宋、元朝的不断完善，至明朝就基本定型，清末光绪三十一年（公元1905年），皇帝下诏停止科举。科举考试经历了1300多年，为世界上历史最长的考试制度。

科举考试的发展主要有两个阶段。前期从唐朝到宋朝，它的主要特征是分科举才。比较稳定的科目有进士、明经、明法、明书、明算。进士科主要考政治性文章；明经科主要考五经（诗、书、礼、易、春秋）；明法主要考律令；明书主要考书法；明算主要考算术。后期明清时期的主要特征是通过逐级考试选拔人才。当时科举考试分为四级，由低到高分别为院试（府、县）、乡试（省城）、会试（礼部）、殿试（保和殿）。及格者分别为秀才、举人、贡士和进士。殿试第一、二、三名分别为状元、榜眼、探花。

考试的方法有口试、帖经、墨义、策论（问）、诗赋等。帖经、墨义、策论分别为现在的填空题、名词解释、论述题的源流。诗赋即要求考生当场按文体和规定的格律作诗。

另外，宋朝时对考试的结果采用了积分法，元、明朝时形成了比较完备的积分制，如明朝时规定：文理俱优给一分，理优文劣得半分，文理俱劣无分。一年内积分达八分为及格，准予毕业，成绩优异者经皇帝批准可提前毕业，破格录用。

明中叶后，科举考试采用程式严格的八股文为其规定文体。这种文体规定每篇文章必须经过破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，其中从起股开始才是正式议论，中股是全篇的中心。并且规定试题只能按朱熹《四书集注》（论语、孟子、大学、中庸）命题。

八股文作为一种文体，注意章法与格调，自有其文学上的地位，但作为考试的规定文体。从教育的角度而言，对考生起了束缚作用。首先，八股文要求考生在考试的内容上要与古人的思想和口吻一致，其次，在形式上要按一定的格式和数字填写。第三，命题只能根据四书五经。这样考生们预先就经书中可以作为试题的写成若干篇文章，或请人代写后死记硬背；而主试者由于多年考试，书中可作命题的成句几乎使用殆尽，为了防止考生投机取巧，不惜截取经书中部分语句作为题目，或截取语句任意搭配

组合，以致试题五花八门，不伦不类。这种极端注重形式，脱离实际的考试结果，诱使一代代知识分子步入愚昧的泥潭。有人曾评论道：“八股之害，等于焚书”。鸦片战争之后，科举制度的空疏无用的弱点益形暴露。最后清政府下令停止科举。

自考试出现以来，就其所处的地位、作用来说，它对中华民族文化发展的影响是无可估量的。尤其对对我国古代的教育系统、教学内容和考试方法、以及考试制度和科目设置都产生了重大的影响。