早期食管癌临床无明显症状。病变局限，多为原位癌或粘膜内癌，未侵犯肌层，无淋巴结转移。
肉眼观：癌变处粘膜轻度糜烂或表面呈颗粒状，微小的乳头状，X线钡餐检查仅见管壁轻度局限性僵硬或正常。
镜下：绝大部分为鳞状细胞癌。
