日本佛教的早期发展

日本佛教的早期发展

【摘要】公元六世纪，佛教从中国传入日本，早期发展呈现佛教与政权结合紧密、专持一宗、与神道重合等特色，以后日渐普及，对于稳定统治阶级政治地位、完善政治体制、推动文化艺术发展都产生了深远的影响。然而其发展思想也有违背佛教初衷的地方，如亲鸾提倡的“在家佛”构成日本佛教一大特色，但同时失去了佛教的原点。

【关键词】日本佛教；早期发展；主要特点；政治影响

日本佛教文化的渊源来自于中国，但学术界对具体的传入时间和传入方式却持有不同的观点。总体上来看，可以分为“公传”和“私传”两种。关于“公传”即通过朝廷传入，“私传”即通过民间传入。日本历史上关于私传的最早记录见于《扶桑略记》中，继体天皇十六年（522年），“大唐汉人案部村主司马达止，此年春二月入朝，即结草堂于大和国高市郡坂田原，安置本尊，归依礼拜”。

[1]另外，成书于奈良时代的《日本书纪》、《元兴寺伽蓝缘起》和《上官圣德法王帝说》中虽对具体的说法略有不同，但均有关于佛教公传的记载。日本正史《日本书纪》中钦明十三年（552年）记载：“冬十月，百济圣明王遣西部姬氏达率怒俐斯致契等，献释迦佛金铜像一躯、幡盖若干卷，……此法能生无量无边福德果报，乃至成辨无上菩提。……”这是日本正史有关公传佛教的最早记载。从上述两种记载可以得出佛教早期的传入只是被看作“异域神”，即外国的神。日本佛教史自此拉开帷幕。

一、日本佛教的发展阶段

在佛教传入之初，日本有其固有的民族信仰―神道。因此作为外来宗教的佛教在日本的早期传播并不是一帆风顺的。总体看来，可以概括为四个阶段：初传日本受到排斥；在圣德太子的扶持之下，得到了较大发展；大化改新后，佛教异常兴盛；奈良时期达到鼎盛，随着政教的分离，到达镰仓时期具有日本的特色的佛教逐渐形成。与注重现世生活，泛神性质的日本本土宗教—神道不同，初传佛教则是宣传消极厌世，祈求来世事事皆空的思想。正如前文所说，初传来的佛教仅仅看作是“异域神”。但在全面吸收中国文化的当时日本而言，佛教亦是作为中国传统文化的一部分备受推崇的。

在佛教初传入日本时，钦明天皇就崇佛与否的问题询问群臣的意见。当时出现了以大臣苏我稻目为首主张“西蕃诸国皆礼之，日本岂独背也”崇佛派和物部尾舆、中臣镰子为首主张“今改拜蕃神，恐致国神之怒”[2]的排佛派。当然，也可以理解为两个政治主张派别的政治斗争在佛教上的体现。最终以崇佛派苏我马子联合厩户皇子等杀物部氏而掌握朝廷实权，为佛教在日本的传播和发展奠定了基础。在圣德太子摄政的三十年间，他大力推崇佛教，并以佛教为国教，同时下诏兴隆佛法，创建寺院，特派遣唐使来中国进行文化的学习和交流。佛教于此传入的时期便是飞鸟时期。随着佛教的兴盛与护佛思想的推广，圣武天皇兴建东大寺并铸造奈良大佛，于是进入了第二个时期―奈良时期。此期佛教鼎盛，信徒众多，形成了六家宗派：三论、成实、法相、俱舍、律宗、华严，也就是所谓

的“奈良六宗”。其中最具盛名的华严宗受圣武天皇的推崇，但此时期佛教的主流思想还是法相宗。第三个时期是平安时期，日本佛教已经在中国佛教的基础上衍伸出了自身的佛教文化，由于佛教与统治者密不可分，因此佛教也难免陷入统治阶级的政治纷争当中，僧侣们成了斗争的工具，六家宗派的思想逐渐衰败，新的净土宗思想开始得以展开。经过重重斗争，武家政权成了统领时代的导向，佛教的演绎于是跨入了另一个时期——镰仓时期，在这个时期新旧佛教之间产生了多元化的互动，净土宗与净土真宗为此时期最普遍的宗派，日本佛教也在镰仓时期开始了转变。到了室町时期，社会的动乱使得佛教逐渐走向衰微，宗教本意开始弱化，混合禅味的茶道、花道、剑道和书道开始盛行，佛教文化已被融入到日常的生活与文化当中，但到了室町末期，国内开始战乱暴动，战事频频，进入诸侯割据的战国时代。内部的纷争和国外的压力使得日本统治阶级不得不颁布“锁国政策”，以禁止基督教和其他容易引起动乱的活动，同时又实行“寺檀制度”，使每个国民都有归属护持的寺院，但这些政策给僧侣们生活提供保障的同时，也阻碍了江户时期佛教的良性发展。明治维新后，为了适应天皇亲政的需要，在明治初年颁布“神佛分离令”，废除宫廷佛教仪式，各地寺庙佛像被严重毁坏，且新政府乙太政官布告，僧人可沿用俗家姓氏，可蓄发食肉娶妻。因此举有悖于禅宗，最终引起了佛教界的反抗，直到明治二十二年（1889年）通过宗教自由法律的颁布，佛教才得以革新换面，蓬勃发展。

二、早期日本佛教的特色

1、佛教与政权结合紧密

圣德太子时期，日本危机四伏，群雄割据，圣德太子为统一思想、加强皇权统治，将佛教引入日本。推古朝到奈良时期，佛教在政治的庇护下得到迅速传播，受到扶植的佛教也更加迎合政权的需要，佛教与政治的结合形成了互助互利的关系，“作为现世佛教的结果便是与政治混同，政教不分，因此当时的佛教可以称之为政治佛教”

[3]所以日本佛教早期的一个重要特点是佛教与政权结合紧密。

2、专持一宗

佛教传入日本后，由中国早期创设的各宗分明的状态逐渐演变为各宗混杂，信徒的信仰也各宗兼修，例如“禅净双修”、“八宗兼弘”等，但到了平安时期以后，日本佛教信徒逐渐转变为专一的信仰，法相与华严、真言与净土，各宗之间决不允许相互介入，相互混杂，所以专持一宗，是日本佛教的特色之一。

3、佛教与神道重合

在平安时代，日本佛教出现使本国固有的神袛崇拜与外来的崇拜佛、菩萨相融合，即所谓的“神佛习和”的思想。佛寺中可以建神社，神社中可以建佛堂，神号与佛号一致，产生了“本地垂迹说”，各种神都为佛菩萨的化身所变现。佛教被神道思想的同化、融合，所以在日本佛教徒心中，神即为佛陀，视神佛为一体。这样佛教与神道直接有着共通的领域，神道纳入了佛教体系，神与佛则成为了日本宗教的一个整体。

三、佛教对日本的影响

佛教传入日本后，对日本的政治、经济、文化艺术等方面产生了极大影响。从佛教传入初始就包裹上了政治色彩的外衣，从某种程度上完全就是统治阶级统治人民思想的工具，主要体现在以下几个方面：