26个英文字母来源

这一首英文字母歌曲，相信很多粑粑麻麻都听过——我们每天都会使用英文字母，但你知道这些字母的起源吗？你知道这26个英文字母是怎么来的吗？
令狐采学
一位艺术家 Jason Novak 利用可爱的插画，让我们直观地了解26个英文字母在很早很早以前的由来！
现在的26个英文字母来自腓（fei，第二声）尼基人的22个字母，他们借用古埃及象形文字变成他们的拼音文字，用象形文字代表发音而不是意义，再经由古希腊、古罗马人的修改，日渐变成我们现在使用的英文字母。

就如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画，而这些图画最后演变为符号。

1、A来自公牛头的形状
约在3000年前，在腓尼基字母表中字母A读如aleph,写起来形似字母V，中间再加一横，代表牛头或牛角。

对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。

这也许就是A被列为第一个字母的缘故吧。

2、B是房屋设计图代表屋顶的位置
和A一样，字母B也可以追溯到古代腓尼基。

在腓尼基字母表中B叫beth,代表房屋，在希伯来语中Ｂ也叫beth，也含房屋之意。

字母B原来形似原始社会的两室房屋。

B在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住的重要性仅次于衣食。

3、C来自骆驼的驼峰
字母C在腓尼基人的文字中叫gimel，代表骆驼。

它在字母表中的排列顺序和希腊字母I(gamma)相同，实际上其字形是从后者演变而来的。

C在罗马数字中表示100。

4、D的形状来自门，以前古希腊写作三角形唸作delta
D在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做daleth，是“门”的意思，相当于希腊字母Δ（delta）。

5、E是举起双手的人
E是英语里用得最多的字母。

在腓尼基语和希伯来语中E是代表窗的象形符号，叫做he，相当于希腊字母E(epsilon)。

6、F来自挂勾
F（英语字母表中的第六个字母）源自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似今日之英语字母Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名称为waw。

中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上F的印记，以示惩戒。

7、G跟C一样是骆驼的形状
在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字母，其名称为gimel。

以后希腊人借用了该符号，作（gamma）。

其实字母G与字母C系源于同一腓尼基字母。

8、很多H就变成栅栏
像其它字母一样，H也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字母表。

在腓尼基语中和H相应的字母有两条横杠，它代表篱笆或栅栏，字母名称叫heth或cheth。

9、I来自我们伸得直直的手臂
第九个字母I源自腓尼基语中叫做yod / yodh的象形字母，该字母被认为代表人的手指。

最初小写字母I并不带点。

I上面的点是11世纪以后抄写员为区分字母I连写（如filii）与字母u才开始加上去的。

10、J也是从I衍生出来的符号(很像丢保龄球的样子)
字母J是莎士比亚时代后，约在1630年产生的，和V并称英语字母表中两个最轻的字母。

英国国王詹姆斯一世于1611年颁行的《圣经》钦定英译本中就没有J或j这一字母。

正如G是基于C构成的，J是由I衍生而来，即在I上加一尾巴构成。

然而，直至19世纪I，J的书写形式或印刷形式一直可以互换，并未完全分家。

11、K是手掌的形状
字母K之根源也可追溯到古代腓尼基语。

在腓尼基语字母表里，K乃象形符号，代表人的手。

希伯来语把它叫做kaph，即“手（掌）”之意。

希腊人借用后作K（kappa）。

古罗马时期，犯诽谤罪者的前额被打上K之印记，K代表kalumnia，即相当于英语calumny(诽谤)。

12、L据说来自弯曲的牧羊棒
在腓尼基和希伯来字母表中，L叫lamed / lamedh，是表示刺棒（oxgoad）或鞭子的象形符号。

希腊语中的相应字母是
A(lambda)。

13、M是海上的波浪
如同别的字母，M也可一直追溯到古腓尼基语。

腓尼基人勇于探险，以海上贸易著称，航行曾远至西班牙海岸。

M在腓尼基字母表里是表示海浪形状的象开符号。

希伯来语把它叫做mem，即为“水”之意。

希腊语的相应字母为M （mu）。

在中世纪凡犯人罪（manslaugter）者左姆指上往往被烙以M之印记。

M在罗马数字中表示1000（拉丁语作mille）。

14、N来自蛇的扭曲形状
字母N在埃及象形字里呈波浪形，在腓尼基语中叫做nun，意为“鱼”而希腊语的相应字母则为N（nu）。

15、O是张得大大的嘴巴喔喔喔喔喔喔喔喔
许多语言都有形似O的字母，而且都代表人的眼睛。

在一些古老的字母表里有的O当中还加了个点，表示瞳孔。

在腓尼基语中O叫cayin，意为“眼睛”，在古英语里O叫oedel，意为“家”。

16、P就是从侧面看的嘴巴
P，英语字母表的第16个字母，古代腓尼基人和希伯来人称之为pe，意为“嘴”。

希腊语的相应字母为II(pi)。

17、Q是图钉 (Q的来源似乎一直说法多端)
Q，英语字母表的第17个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第19个象形字母演变而来。

Q的形状有点像垂着尾巴的猴子。

无怪乎腓尼基语把该字母叫做qoph，意思就是“猴子”。

在英语中Q后面几乎总跟着U，它绝少出现在词尾，除非是外来语。

18、R也是人的侧脸(有长鬍子的喔～)
R，英语字母表的第18个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第20个象形字母演变而来。

腓尼基人称之为resh，意为“头”。

19、S来自猎人的弓
在腓尼基语和希伯来语中，S叫shin / sin，意为“牙齿”，字母形状颇像今天的W，而现在的字形则是在它进入拉丁语之后逐渐演变成的。

20、T是来自俗人的签名(狭义指非圣职人士)
今日的字母T系由腓尼基语的象形寂母变化而来。

早先的字形恰似如今的字母X，叫做taw，意为“记号”（mark）。

基于此符号形成的希腊语相应字母为T(tau)。

21、U、V、W、Y都是武器长枪的形状
U系由字母V派生而来。

在19世纪以前的数百年间，这两个字母就如I和J，一直可以换用，在英语辞书上一直不加以区分。

V乃英语字母表中两个最年轻的字母之一（另一个为J），它于莎士比亚时代以后，约1630年出现。

同时V又是U，W，Y 等三个字母的祖先，甚至连F也可以说是从V派生出来的。

V 源于约公元前1000年腓尼基字母表中的第6个象形字母，该字母酷似今日之英语字母Y，叫做waw，意为“木栓”或“木钉”。

和U，Y一样，W亦由V派生而来，其实W系双V连写而成，本应读作double V。

W之所以读作double U是因为在19世纪以前的几个世纪U和V一直不分，可以互换。

V既是V 又是U的符号，即使发U也常写成V，如upon往往拼作vpon。

法语的字母就读如double V。

Y可以说是从V派生而来，但若究起根源Y可以追述到希腊语中被称为毕达哥拉斯字母Υ(upsilon)。

在代数中Y常被用以表示第二个未知数。

22、X原本是用来做记号的(难怪藏宝图都要打叉叉)
英语字母表的第24个字母，相当于希腊字母表的第22个字母X(chi)。

其实前者系借自后者，而后者则源自腓尼基语中一个代表“鱼”，读如samekh的象形字母。

X在罗马数字中代表10，在代数学和数学中 X通常被用以表示未知数。

当代数学从阿拉伯传入欧洲时，阿拉伯语中表示
“未知数”的shei一词被译为xei，于是首字母X就成了未知数的常用代号。

23、而Z呢？Z到现在依旧还是来源不明～果然是很神秘的Z 啊...
Z的基本意思表示宇宙之主——宙斯。