试论中国古代皇帝制度

试论中国古代皇帝制度

【摘要】皇帝作为中国封建社会最高的统治者,存在了两千余年,对中国历史产生了深刻而又深远的影响。中国古代皇帝制度历史之悠久、之完备，是世界上少有的。因此，对中国古代皇帝制度展开研究是具有极大意义的。本文将从中国古代皇帝制度的产生、特征及对皇帝制度的评价三个方面进行简单的论述。

【关键词】皇帝制度;皇帝;皇权;专制性;独裁性

一、皇帝制度的产生

“帝”最早出现在商代甲骨文中，它在商代代表的是至高无上的神。商朝统治者为了加强自己的统治，着力塑造了“上帝”。上帝和地上的殷王一样，有自己的朝廷、官吏、使节（风、云、雨、雪诸神）。它支配着形形色色的自然现象，可以令风、令雨。它又通过先公先王对人世发号施令，从而给商王朝的统治加上了神圣的灵光。“皇帝”，则始见于西周金文，也是指天上的神，但皇帝与现实的社会政治联系更加紧密，周王可以直接向上帝祈求祷告而勿须通过先公先王转达。及至春秋，周王室势力一撅不振。与此相对的是，春秋时期的天帝也成为一种摆设。这时候，祭祀的对象都是有利于民的自然界的东西，或者是有功于民的历史人物，如黄帝、尧、舜等，于是“帝”逐渐演变为历史上的圣王贤臣。到战国时大国称帝，“帝”又变为当今之世的君王。春秋时期人们把帝神还原为历史人物，而战国时期则把帝神变成了活生生的君王，至此帝神已完全还原为人。至秦王嬴政统一六国，则进而法定“皇帝”为最高统治者称号。同时，秦始皇还建立了一整套维护其绝对统治的皇帝制度。

因此，皇帝制度的产生，应在中国古代第一个皇帝、也即秦始皇出现之时。在此之前，则是其历史渊源；在此之后，则是其演变发展。作为一种历史的存在，皇帝制度毫无疑问有其深刻的历史渊源，也经历了漫长而又曲折的发展、演变过程。大体说来，皇帝制度在历史上经历了三个发展阶段，即：由古代奴隶制国家的君主王变为封建时代的皇帝；皇帝的统治权与宰相的行政权并存、相互抗衡；皇帝集中了统治权与行政权，成为绝对专制君主。

二、皇帝制度的特征

（一）专制性

专制性是皇帝制度的典型特征之一。皇帝制度与专制制度相互依存，专制制度

因皇帝制度的确立而得到强化。皇帝制度则构成专制制度的核心，而且就是专制制度的具体表现。专制主义中央集权这一政治制度从秦建立以来，直至明清，中国的皇帝制度都是以君主作为国家的权力主体，以皇帝作为中国封建社会政治制度的核心，这种专制性乃中国封建政治学说的最基本原则。“天子作民父母，以为天下王。”

[1]皇帝被吹捧为父天母地，是上天神祗派驻人间的代表，是最高统治权力的当然执掌者。而皇帝之所以能够“为天下王”，正是由于手中执掌着被粉饰为天人结合的至高无上的权力。“天下所以尊者君也，君之所以尊者权也。”[2]“权力，君之所独创也。”[3]因此统治者的地位是奠定在权力的专制上，没有大权的专制，也就没有至尊的地位。综观中国封建社会政治制度中，皇帝制度的每一项内容与规定，都是为着实现专制统治服务的，二者神形结合统治着中国的整个封建社会。

（二）独裁性

“天下事无大小皆决于上。”[4]皇帝实行独裁统治，这是皇帝制度的又一典型特征。皇帝一人独治天下，总揽一切大权，臣下万民只能“躬听圣断”，“奉旨行事”。韩非子对皇权的至高无上曾作了明确的论证，他认为君王的权势不可借人，而且“上失其一，臣以为百”；他要求君王要“独制于天下”，皇帝应对天下臣民实行独裁，而无任何东西可以制约皇帝。因此韩非子的理论为秦始皇所运用。皇帝们在排除各方面侵扰皇权的因素以后，最终把中国封建社会一切事务权力都操纵于自己手中，君上大权被他们解释为无所不包。细分之，可以概括为以下几方面。行政方面：中央、地方官员都由皇帝任免，皇帝以诏、诰、旨、上谕、朱批等文书操纵百官，皇帝的文书都是神圣不可侵犯的，不允许有任何抗拒违犯或坚持异议。奖惩升贬文武官吏等人事权，都由皇帝亲自掌握。制定和执行法律方面：皇帝的意志就是法律。财政方面：皇帝掌有对国家财政收支的全部支配决定之权。军事方面：皇帝是军事的最高统帅，将帅的任命，军队的调动都只是皇帝的权力，兵符制在中国封建社会的运用与不断延续就是一个例证。总之，以皇帝为权力主体的皇帝制度，经过漫长的封建社会，不断地臻于完备周详而具体。举凡宦制、人事、行政区划、立法、司法、财政、民政、军事各方面的主要权力均由皇帝亲掌之、独掌之。如明代、清代的许多皇帝都是“躬揽大权”，其独裁性发挥到了充分的极至。

（三）神秘性

中国皇帝制度一开始就有着神秘性的特征，帝王们借助于天命神授来巩固皇帝

的绝对权威。秦统一六国后，始皇自称“赖宗庙之灵”，进而又采用邹衍“五德之运”的学说，利用天人感应论，“以为周得火德，秦代周，从所不胜，为水德。”[5]自此，五行相克的学说便成为新王朝取代旧王朝的理论依据。“帝王之兴，必俟天命；苟有代谢，非人事也。”[6]“王者，父天母地，为天之子也。”[7]“天下乃皇天之天下也，陛下为皇天子，下为黎庶，父母,为天牧养元元。”[8]这些帝王总是有“龙德在田，奇表见异”，他们夺得皇帝宝座又是“斯乃非止人谋，抑亦天之所赞也。”[9]这一切说教都是为了论证皇帝权力理应成为天下的“至尊”，皇帝之上除了有一个虚无缥缈而又人格化的“天”以外，再不容许有敢于超越或干扰其权力的任何事物存在了。

（四）皇权的不可转让性

中国的皇帝制度从秦始皇创立开始，就规定了它的不可转让性。无论谁做皇帝都是终身制，皇帝的更替实行严格的世袭制，父死子继，不可更改。封建社会的一切都能根据皇帝的意志改变，唯有皇帝的职位不可改变，也就是皇权是不可转让的，是世代相承的。综观中国封建社会的历史，皇帝制度对于多民族国家的形成与统一，封建经济与文化的发展，反抗外来侵略等方面是起过进步的积极的作用的。然而，皇帝制度的发展，造成了极端腐败的封建专制，桎梏了封建经济的进一步发展。与专制制度相伴生的愚昧，严重地阻碍着我国近代民主政治和科学技术的发展。皇帝制度的痼疾，亦是中国两千余年所产生的政局祸乱的总根源。两千余年来，因嫡庶长幼争夺皇位而导致天下大乱者，不胜枚举。

三、对皇帝制度的评价

（一）皇帝制度的利

首先，在政治稳定方面。纵观中国古代历史，我们可以看到：皇帝制度是以皇帝为核心、以官僚机构为主轴的政治结构，它是在中国社会内部民族众多、社会发展不平衡、经济分散性的情况下，通过实现国家统一而形成的，是以官僚制取代世袭的贵族制而实现的。在这种政治体制下，皇帝是重中之重。他集中了国家的一切权力，充分拥有行政、军事、立法、司法、文教等大权；同时，他也拥有对一切文武官员和勋贵等的任免、奖罚、生杀予夺的权力。从而可以随时调节整个统治过程中的不合理行为。历史证明，只要皇权的这种调节功能得到正常发挥，整个国家将处于中央王朝的有效控制之下，强大的中央王朝就会结束国家四分五裂的局面，达