自然哲学概述

自然哲学概述

自然哲学以前是一门古老的学科，是哲学的一个重要研究领域。不过

有一段时间，在国内，除了研究哲学史的人之外，已无人问津此项研究，代之而起的是自然观，属于自然辩证法的一部分研究内容。而自

然观的研究因为研究者的哲学素养不够等原因，往往流于科普式的介

绍自然科学的一些成果。自然哲学之所以被取消主要出自于对恩格斯

一段话的一种理解。恩格斯说，在马克思主义哲学为自然科学提供了

准确的世界观和方法论以后，任何使自然哲学复活的企图不但多余，

而且是一种退步。在国外，自然哲学的处境同样不妙，逻辑实证主义

拒斥形而上学，认为自然科学以自然的规律为研究对象，它的成功，

已使自然哲学成为多余，哲学所能做的事情就是为自然科学提供理解论、方法论的指导，于是科学哲学代替自然哲学应运而生。

一、自然哲学复兴的背景

不过，随着自然科学的进一步发展和科学哲学、自然观的深入研究，

人们发现，形而上学的幽灵是无法驱除的。在自然科学方面，相对论

否定了牛顿的绝对时空观，而以时空四维连续统以及物质消弭于几何

结构的观点代之，量子论在微观领域引入了不确定性和概率，修正了

牛顿—拉普拉斯完全决定论的自然观，表明规律在宏观上具有必然性，在微观层次，具有偶然性；热力学引入了物理过程的不可逆性，表明

了时间的方向性；系统科学探索复杂性，强调自然界的整体性，反对

将整体还原为部分之和，这与牛顿自然观强调自然的简单性，原子构

成性形成对照；自组织理论、耗散结构论和超循环、混沌学探索从混

沌到有序的自组织过程，表明了自然过程的生成性。就自然科学内部

重建其形而上学基础来说，生命科学强调层次性，坚持用物理化学的

方法研究生命大分子，但反对将有机体还原为纯粹的物理化学过程。

生态危机与生态学的发展使人们理解到，人类与其生存的环境是一个

有机的整体，其中任一环节的缺失或破坏，都将危及人类自身。传统

的人与自然主客二分的理解模式，在理论上，受到了现代物理学的挑战，现代物理学把人、把观测者引入到理解自然的背景、乃至图景中，

而人与自然主客二分的理解模式在实际中误导了人与自然的关系，把

自然当作其征服和掠夺的对象。从而受到了自然界的报复，人们在痛

定思痛后理解到，中国传统的“天人合一”，主张人与自然和谐有序

的思想是一种大智慧，是我们处理人与自然关系的根本准则。

在科学哲学的研究中，人们发现科学理论有一个本体论的承诺问题，

对这个问题的深入研究表明，我们的自然图景，是作为人的理解又包

含了对人的理解，是内在于自然的对自然的理解，是一种本体论的框

架又具有理解论的本性、根源和局限性。理解主体因为本身也是客体

的一部分，也参与客体的显现，也规定着客体的基本特征，因而与客

体本质上不可截然区分。理解的这种人类学特征和内在特征，也决定

了传统科学追求终极主体地位和绝对客观性的不可能性。科学哲学作

为哲学最首要的任务是，追究科学的存有论基础，科学在近代的支配性，科学的有效性全系于此。对此的遗忘已引起科学整体上的危机。

正是在这样的背景下，近年来，国内自然哲学的研究重新热了起来。二、关于自然哲学的研究对象

任何一门学科，都有其相对独立而又确定的研究对象，自然哲学当然

也不例外，在自然科学昌明的今天，那么自然哲学的研究对象又是什

么呢？

吴国盛认为，自然哲学有两种含义，第一，指一门以自然为研究对象

的学科领域，这个学科是哲学的分支学科，是第二哲学；第二指某种

哲学理论形态或哲学思考的某种趋势和倾向，这个意义上的自然哲学

不是第二哲学，而是第一哲学，如谢林的自然哲学。他本人主张第一

哲学，认为不必以自然科学的目标和价值取向为自己的目标和价值取向。哲学不再是求知的事业，它不再创造关于实在的知识体系，而是

透过知识与文明的厚厚积淀层，追寻人类之根、生命之源、宇宙之本。自然哲学不再是关于外在自然的概念体系和知识体系，而是在技术时

代意欲追根溯源，正本清源的沉思者的事业。

李章印认为自然哲学的复兴需要转换“范式”——从对象到家园，旧自然哲学，无论是亚里士多德的自然哲学、牛顿的自然哲学，还是黑格尔的自然哲学，都是把自然作为外在的对象来把握，也能够说作为存有者来理解，不过，以存有者为对象的理解早已成为科学的专利，近代以来科学的发展和进步使得思考存有者的哲学成为多余的了。作为第一哲学的新自然哲学不能象作为第二哲学的旧自然哲学那样，以自然物为对象，也不能把自然本身作为对象。那么，以思考自然本身为己任的自然哲学，怎么能不把自然作为对象呢？哲学不能局限于对象性的科学理解，在对象性思维以外，还有人与自然的另外的关系，在这另外的关系中，人不是作为主体，自然也就不是作为客体，从而人与自然的关系就不是主客关系或对象性关系。非对象性的关系就是“天人合一”的关系，就是人融入自然之中来领悟自然，就是人把自然作为家园。这种家园是人的寄托和归宿，心灵对这种家园的追寻、认可、领悟和回归就是自然哲学的事情。

胡新和认为新的自然哲学必须立足于人与自然的关系，立足于二者互相规定、包容、依赖的关系来构筑自然观点和图景，也必须不但涵盖人类对自然的理论理解，更注重人类对自然的实践活动，为制定人类与自然和谐相处的行为准则提供框架和背景；在理解上，人类作为自然中的特殊（具有智能）的一员而与之构成对话者的关系，这种对话关系，提供了人类理解自然的一种新的视野、新的模式；在实践中，人类与自然则是共生共荣，互相依赖的伙伴和朋友。

三、关于历史上的形而上学理论

张华夏认为历史上的形而上学也即自然哲学，是指研究存有的性质及其变化的知识领域，根据其所用的表达方式和研究方法的不同，我们大体上能够区分出四种形而上学：（１）模糊形而上学，其特点是用模糊不清的概念和语言来表达本体论的问题，因而它的语言是违反清晰的逻辑语法的。（２）思辨形而上学。形而上学是关于存有的最高概括，严格经验主义的方法失效，此种形而上学强调思维的自由创造与想象。这种想象性的普遍化有经验根据，同时受逻辑一贯和系统协