媒介的发展史

媒介的发展史可以分为口语传播时代、文字传播时代、印刷传播时代、电子传播时代、信息时代五个阶段。

口语传播时代

人类漫长的进化史上，原始传播时期长达几百万年。随着祖祖辈辈的劳动锤炼，人类的大脑逐渐发达，发音器官逐渐完善，思维能力逐渐发展。大概在几十万年前产生了音节语言。语言的产生是人类传播史上第一个重要的里程碑，从此以后，口头的语言传播就成了人类主要的传播形式，成了联系社会成员的基本纽带。

随着社会的发展，口语传播的具体方式不断丰富，日趋多样。有个人之间的交谈，三五成群的议论，氏族、部落的集会，田边地头的传闻，口口相传的民谣，行吟诗人的说唱等等，其中都包含着人们需要的新闻信息。而新闻性最强的口头传播，往往出现在战争或其他重大事变中。

文字传播时代

距今约五六千年前，岩洞象形文字、甲骨文字和钟鼎文字等的相继产生，使得人类的信息传播革命第一次突破时间、空间的限制，得以广泛流传和长期保存。

文字与口语的不同在于，它基本是一种改变了的口语形式，使听觉符号转变为视觉符号，使语言有形和得以保存。文字的出现是人类进入文明社会的标志。文字构成了一个相对独立的世界，它的功能体现在历史性上，即使时过境迁，以文字表现的世界可以较长久地明确记录或报道历史上的信息。传播的文字作为一种媒介，由于带有更为明确的传播目的，因而相对语言的使用，要认真和严肃得多。

印刷传播时代

印刷术的发明，不仅给中国，也给欧洲和整个世界的文明带来了曙光，使人类社会发生了翻天覆地的巨大变化，并引导人类传播真正步入了一个崭新的大众传播时代。

以往，由于媒介笨重、符号复杂、复制困难和传播垄断，书本知识只掌握在少数人手里，书写媒介一般只在上流社会流传。印刷术的产生和流传打破了少数人对知识的垄断和在传播上的特权，冲破了黑暗的中世纪宗教牢笼，开始了文艺复兴，进而又导致了工业革命。

电子传播时代

电子传播媒体分为有线和无线两种系统。

有线系统以1837年美国人塞缪尔.莫尔斯发明世界上第一台有线电报机和19世纪70年代贝尔等人成功研制电话系统为标志。无线系统以1895年意大利人马克尼的无线电通信实验获得成功为开端,

电子媒体不仅使人类传播在速度、空间和时间上获得突破性改革,而且实现了人类不同感官和器官向外部世界的延伸,形成了人体外化的声音和影响信息系统。另外,电子技术的迅速发展直接推动了微型计算机的诞生,使得人类的传播时代进入了崭新的篇章。

信息时代

二十世纪九十年代中电子传播技术的突破，使人类进入了一个全新的、前所未有的信息社会。所谓信息社会，是指“信息成为与物质和能源同等重要甚至比之更加重要的资源，整个社会的政治、经济和文化以信息为核心价值而得到发展的社会”。由于信息与媒介的唇齿关系，媒介在社会中的地位比起过去的时代来更为突出。