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论心理学中的还原论

还原论( reductionism )在心理学中遭遇尴尬。一方面，还 原论在哲学内部一直不具备好的名声 [1] 。在一些人本心理学家 眼中更几乎成了“粗暴地简化”的代名词。 另一方面， 还原论在 心理学界仍然大行其道， 持续得到官方与民众的欢迎与支持。 有 美国心理学家就抱怨联邦财政机构、 国会以及普通大众对还原论 的支持过多，使得“钟摆”向还原论方向明显地“偏离太 远” [2] 。那么，到底什么是心理学中的还原论？怎样评价它的 是非功过，以还原“还原论”在心理学中的本来面目？以下内容 将审慎地讨论这些问题。

1 什么是心理学中的还原论

不同的方面来确定它的意义” [3] 。它有时更像学界流传的一种

信仰，许多人都急于宣称赞同它、反对它，试图要超越它或者取 代它，却少有人真正从本质上反思与把握它的确切意义。

要澄清心理学中还原论的意义， 有必要追溯哲学中还原论的 发展历史。事实上，哲学还原论思想源远流长。古希腊哲学始祖 泰勒斯就认为世界由水构成，他的后辈留基伯、德谟克利特、伊 壁鸠鲁、 卢克莱修等均持朴素的原子论观点， 把世界还原成微小 的、不可再分的粒子，认为万物就是这些粒子的组合、分离或改 组。近代以来，笛卡尔认为世界就是像时钟一样的机器，可以通 过研究构成机器的组件来达成对整个机器的了解， 从而开创了近 代意义上的还原论传统。此后，这一传统在由伽利略肇始， 集其大成的经典物理学中得到了广泛而成功的应用， 成为了影响 自然科学各个领域的一大方法论体系。 需要指出的是， 虽‘还原论'是一个日常语言 中所使用的通俗概念， 可以从

还原 论应该得到澄清，而不是简单地将其抛弃” [4]

。

然还原论思想早已存在，但“还原论”作为一个哲学用词还是在20 世纪中期蒯因批判逻辑实证主义时首次提出的。后来历经内格尔、亨普尔、奥本海姆、普特南等科学哲学家的发展，才逐渐在哲学中形成比较精致的还原论思想。这些还原论表现出多种理论形式，如果不计其分类标准及范畴大小，可以随意地罗列出许多种类：本体论的还原论、方法论的还原论、理论的还原论、语言学的还原论、科学主义的还原论，等等。尽管这些还原论形式各异，但其核心思想却是一样的：它们均认为世界是分层的梯级系统，可以通过已知的、低层级的事物或理论来解释与说明未知的、层级的事物或理论。

心理学中的还原论是哲学还原论思想在心理学中的反映，思想传统几乎同心理学的历史一样悠久。在科学心理学成立之初甚至稍前一些，心理学就在浓郁的科学主义氛围中借用自然科学的方法论思想，移置其具体方法，有将心理学还原为物理学、生理学的态势。此后，心理学一方面受到哲学还原论的影响，同时也结合自身学科发展的具体情况，逐渐形成了具有一定特色的还原论思想，以不同的形式、不同程度地体现在各个心理学流派中，

对心理学的发展产生了巨大的影响。章士嵘在《心理学哲学》

书中曾将心理学中还原论与突现论进行对比梳理，认为“还原论企图将高级的物质运动形式还原为低级的物质运动形式，企图运用低级物质运动形式的学科现成的理论范式或原理来说明高级物质运动形式的工作机理，实验心理学、行为主义心理学、生理心理学代表着这种分析还原的理论倾向” [5] 。心理学中的还原论就是坚信以下最基本信念的一种理论，即心理学的研究对象――人的心理或行为――是一种更高层级的现象，对它的研究可以用低层级事物（如原子、神经元、基因等）及其相关理论（如物理学、生理学、生物学等）来加以解释与说明。

2心理学中还原论的类型

与哲学还原论一样，心理学中的还原论也有本体论的还原论与方法论的还原论之分。前者坚持“实体的还原”，把心

理或行为当作实体，把它还原到、归结为基本的物理、生理实体或粒子

如原子、基因等），企图通过对这些终极构成成分的分析来达成对心理或行为的最终了解。后者坚持“知识的还原”，认为心理学是跨越物质运动层次较多的一门学科，心理学的知识可以由低层级事物的相关知识来说明。它又可以分为两种主要的类型，第一种可以称之为“元素主义还原论”，主张把心理或行为划分为多个部分或元素，通过对这些部分或元素的研究来了解整个心理或行为。这种还原论曾为构造主义心理学及早期的分子行为主义心理学所运用，但后来被格式塔学派所提出的“整体大于部分

之和”这一原则所否弃，在心理学中已经不再具有很大的生存空间。第二种可称之为“理论的还原论”，主张通过低层级学科的理论来解释、说明心理学的研究对象，获得心理学知识。根据它将心理学理论还原为低层级事物理论的不同，又可以将其划分为将心理学理论还原为物理学理论、生理学理论及生物学理论三种还原论类型：1）还原为物理学理论。如心理学成立之初的心理

物理学研究、行为主义的S－R 公式、精神分析的心理能量说、勒温的心理学场论等。2）还原为生理学理论。如行为主义把人

类的行为还原为肌肉的运动与腺体的分泌、认知心理学将心理还原为大脑、神经的活动等，体现为一种“共时性的结构性还原”。

3）还原为生物学理论。如进化心理学受进化论与基因科学的影

响，从种系发生的角度，用通过基因传递的心理机制来说明人类的心理或行为，体现为一种“历时性的功能还原”。

3对心理学中还原论的几种常见误解

批评者从四面八方攻击着各自心目中的还原论，而不必像建构者那样始终担心到底什么是还原论。为了更清晰地厘正心理学中的还原论，有必要澄清心理学中几种相关的误解。

3.1还原论就是本体论的还原论

把还原论审慎地置于方法论范围内，仅当作一种用来获取心理学知识的手段时，还原论其实是有益的。但它一旦把自己的触角延伸到本体论领域，不管是把心理还原成物理化学分子、肌肉或神经的活动还是沉淀着遗传信息的基因，只要在实体层面上将

心理还原到、归结为另一种层级更低的实体，对心理学的研究对象作出本体论的承诺（如认为心理是大脑的依随现象，或是大脑活动的两种属性之一，甚至如丘奇兰德等取消主义者所认为的那样，“心理现象可能就是大脑的物理现象”等等），