美国总统选举程序——世界上最复杂的选举法

美国总统选举程序——世界上最复杂的选举法

美国是世界上第一个民主选举行政首脑的大国，美国总统的选举程序又是世界上最复杂的选举法。

根据美国宪法，当美国总统的条件很简单：出生在美国，年满35岁，在美国住满14年的公民，皆可被选。

现在的美国总统，全民参与选举，一人一票，不分种族，不分贫富，实质上是一种直接选举，但是在程序上，却仍然得按照二百多年前宪法的规定，各州选民只是选出本州的大选举团。当选的大选举团开会，在总统候选人之间投票。投票结果送到联邦参议院，参议院议长当着参众两院全体议员的面拆开各州来件，然后计算总票数。得票超过大选举团总数一半者，则当选总统。如果无人过半数，则由众议院在得票最多的五人之间，以一州一票的计票方式选出总统。这看上去好像又是一种间接选举法。

要理解美国总统选举法的利弊，关键是大选举团这一奇怪的设置。宪法规定，各州大选举团的人数，也就是各州在最后选举总统时的选举团票数，和该州在参众两院的议员人数相等，但该州在参众两院的议员和在联邦政府的其他官员，都不能入选大选举团。为什么他们要采用这种复杂的选举办法呢？这得从“伟大的妥协”说起。

“伟大的妥协”和大选举团

1787年费城制宪会议，美国最初十三州，有十二个州派出代表，制定美国宪法。在三权分立的原则下，初步决定联邦立法机构即国会，设立参议院和众议院，但是对于各州议员的人数分配，大州和小州严重分歧，相持不下。

当时大州和小州的数量不相上下，可是大州和小州的人口相比有天壤之别。大州主张按人口比例分配各州议员数，认为这样才是公平的；可是小州担心这样一来，小州的议员数在国会微乎其微，小州利益会轻而易举地让大州吃掉，所以坚决主张大小州议员数必须相同，如果不是这样，小州就要退出联邦，不惜造成国家分裂。

在这关键时刻，康尼迪格代表谢尔曼提出了一个方案：众议院人数照大州的办法，按各州人口比例分配；参议院人数则照小州的办法，各州一律两人。这一方案经过一个多月的争论，最终为宪法所采用，从而达成大小州之间最重要的妥协，避免了联邦分裂，史称“伟大的妥协”。

制宪会议在确定总统选举方法时，决定采用间接选举方式：由各州选派代表来选总统。各州代表人数的分配，采用了同样的妥协方式，干脆代表人数和各州在参众两院的议员总数相等。同时，出于三权分立原则，规定已经担任官员的人，不得再出任大选举团。

出于对各州主权的承认，宪法没有对大选举团的产生方式作出具体规定，只言明“应依照该州州议会所规定之手续”来“指定”大选举团成员。这一原则，从而引出了今日美国大选一个异乎寻常的特点：全国统一选举总统的大选，不是联邦政府统一领导下的全国一致的事务，而是州一级的事务，具有非常分散的特点。

大选是一种地方性事务

根据宪法，选举是州一级的事务，联邦政府只是等着各州送来当选的参众议员和大选举团的投票结果，各州的选举并不在联邦政府的领导之下。1970年代建立的联邦选举委员会，只是监督竞选经费的合法筹集和使用。

大选之日，各州的选票各不相同。在每个县的投票站，选民不仅要选有关总统的大选举团，还要改选本州三分之一的参议员，改选本选区的众议员，有时还要改选州长、州议员。然后，还有本县的地方官员，比如县委员会委员、小镇镇长、治安警官，甚至公共图书馆的馆长。有些地方还要趁此机会把需要公投的事情让选民投票决定。

民主政治首先是一种地方性政治。选民如果管不了身边的事情，谈不上对国家大事有发言权。尽管大家最关心的是谁当选总统，但是在全国各地的投票站，有难以计数的地方性事务要选民投票决定。即使是选择总统副总统，也不是联邦政府统一规定，各个州也不一样。一个总统候选人，你的名字出现在某个州的选票上，却并不保证出现在别的州的选票上。

那么，总统候选人的名字怎样才会出现在大选日的选票上呢？总统候选人是怎样产生的？

复杂的初选

各党的总统候选人要经过各党的提名和初选产生。各州对提名和初选的法律规定不同，各党的竞争规则也不同。各州的法律规定又经常在修改，各大党的做法也在不断变化，这样就形成了非常复杂的初选。这是美国总统选举的又一个特点。

各党总统候选人先是在各州党内竞争，其激烈程度不亚于正式竞选时的竞争。竞争出来的一个或者多个候选人，再到党的全国代表大会上竞争，最后确定的才是该党的总统候选人，才正式在各州登记，并且随之开始紧锣密鼓的全国竞选活动。

在各州竞争总统候选人的活动，各党又有所不同。这种竞争活动，要决定的是该州本党认定谁是总统候选人，但是名义上却是要竞争派谁作为代表，出席全国代表大会选出本党的正式总统候选人。这样，参加全国代表大会的代表就好像大选时候的大选举团。竞争方式主要有两种，即党团会议(Caucus)和初选(Primary)。这两种方式，又有封闭的和开放的之分。如果只让经过登记的党员参与，这就是封闭的；如果让所有愿意的民众都能参与，这就是开放的。

“党团会议”是一种比较老的方式，现在只有几个州，如爱荷华州，采用这种方式。这种方式是典型的民间政党在地方上的活动：先是在镇一级或者县一级，召集本党党员开会。开放式的则向民众开放。谁都可以在会上发言，说说谁当本党的总统候选人比较好。总统候选人不一定是本地人。最后用简单表决的方式，决定拥戴某总统候选人的有多少比例，从而确定本地派出参加上一级党团会议的代表，他们的比例应该符合与会者拥戴各个总统候选人的比例。

最后召开州一级的党团会议，经过同样的辩论，然后在本党推派的总统候选人之间投票表决，决定该党本州拥戴某总统候选人的比例是多少。同时，州的党团会议还要选出本州该党派往全国代表大会的代表。两个表决本质上应该是一致的，而投票却又是分别进行的。参加全国代表大会的代表原则上只是信使，可是却又有代表人数的问题，以及采用比例代表制抑或“赢者通吃”的问题。各州在这些问题上法律规定不同，各党具体做法也有所不同，结果非常复杂。

这种“党团会议”的做法比较体现政党的组织和整合作用。

第二种做法是“初选”的做法，1904年首先在佛罗里达州实行，现在大多数州采用这种方式，对一般选民开放度更大。每次大选年第一个举行初选的，习惯上总是新罕布郡州。