中国古代文学中女性外貌描述及其美学意义

中国古代文学中女性外貌描述及其美学意义

中国古代文学中的女性外貌描写特征是一个由具体、复杂到抽象、简单的渐变的过程，以下是搜集的一篇关于中国古代文学中女性外貌描述探究的，欢迎阅读参考。

《周易·系辞上》中说:“天尊地卑，乾坤定矣。……乾道成男，坤道成女。乾知大始，

坤作成物。”[1]几千年的传统文化观念认为天尊地卑对应着人世间男、女的不同地位:男尊女卑。如果男为阳，女就为阴;男为主动，女就为被动;男为积极，女就为消极;男为主宰，

女就为被主宰。男女相互对应的关系类似于阴阳二元对立，这种思维模式或现或隐地影响着中国古代文学中女性外貌描写的特征变化及其审美意蕴，同时也充分体现出中国古代作家创作的一个重要特点:善于借助不同的女性形象塑造来实现政治化的诉求，即文学政治

化的目的。

一、中国古代文学中女性外貌描写的特征

中国古代文学中的女性外貌描写特征是一个由具体、复杂到抽象、简单，从追求形似到注重神似，从注重外貌到内在心灵、精神渐变的过程，其间体现出中国古代文人审美心理的嬗变及趣味的新追求。重新梳理中国古代文学中女性外貌描写的特征及其蕴含的审美意蕴是全面、系统、整体把握中国文学发展及演变规律的需要。

早期的中国古代作家倾向于对女性外貌进行具体而复杂的描写，追求高、大、全似的多维、立体、动态的审美意蕴效果。美丽、高贵、迷人、气质优雅的女性从中国古代文学史的深处款款走来，风情万种、仪态万方、美艳惊人。如《诗经·卫风·硕人》中说:“手如

柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”[2](P77)这

是卫国人赞美卫庄公的夫人庄姜的诗歌，诗人连用五个比喻来描写庄姜之美，她柔嫩的手指如出生的白茅幼苗一样，她的肌肤如脂肪一样洁白，她的脖子像白而长的天牛幼虫一样可爱，她的牙齿像白而整齐的葫芦籽，她的额头方正，眉毛弯细如蚕蛾的触角。更神奇地是她微微一笑，露出美妙的酒窝，她美目含情，顾盼神飞。

诗人不厌其烦地用各种具体事物描写庄姜之美，其实美人之美在于外形匀称、比例和谐而协调。

最有意思的是她的巧笑与顾盼，把一个静态的美人变成了动态的美人，她的风情神韵动人、风华绝代举世无双，她既是现实的美女，又是理想中的“维纳斯”，诗人在字里行间

表达出对她由衷地喜爱和赞美之情。其深层审美意蕴体现出早期作家对善与美的推崇;再

如《庄子·逍遥游》中的藐姑射山神人“肌肤若冰雪，绰约若处子”。[3]她的肌肤像冰雪一

样洁白无瑕，她风度翩翩，如害羞的处子一样文静。这是神仙美女中的佼佼者，她亦是以人世间美女为原型而塑造出来的，在这里庄子推崇的是文学中的真，即女性纯真美好的人

性之美。以上两个例子可以说明:现实中存在的女性外貌描写与理想状态下的女性外貌描写，共同建构了女性文学外貌的特征的主要审美意蕴倾向。

再如《汉乐府·陌上桑》中的罗敷“青丝为笼系，桂枝为笼钩。头上倭堕髻，耳中明月珠。缃绮为下裙，紫绮为上襦。”[4](P365)美女罗敷是一个勤劳善良的劳动少女形象。在

微风轻抚的早晨，欢快的小鸟在歌唱着新一天的开始时，她迎着火红的太阳，提着篮子，踏着香甜的露水，嗅着青草的气息，早早来到城南采摘桑叶。她的美体现在她的各种劳动器具上:青丝绳做篮子系，有着沁人心脾的桂树枝做成笼钩。她头上梳着偏向一旁成欲堕

之势的时髦发型，下身的裙子是浅黄色的，紫红色的袄是其上衣。美人之美，不仅在于长得好看，更在于穿衣合体、打扮适度。作者从罗敷的劳动用具、发型款式、衣服颜色与搭配等几个方面，这些具体而细致地写出汉代作家对女性外貌的关注点及审美心理追求:崇

尚社会美与自然美相结合。

再如《孔雀东南飞》中的刘兰芝“着我绣裌裙，事事四五通。足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳着明月珰。指如削葱根，口如含朱丹，纤纤做细步，精妙世无

双。”[4](P378)美丽的女子刘兰芝因不能讨得婆婆欢心，无端被休弃，她在回娘家前，精心、细致地打扮一番，她光彩亮丽地嫁到焦仲卿家，今天依然要盛妆打扮、体面离开。作者从她脚下穿的鞋子、头上戴的饰品、如杨柳般柔软又结实的细腰、耳坠、手指、樱桃小口等几个方面刻画她的外貌特征，表现她的独特的气质与不凡的精神。红颜祸水，美貌女子更是祸水中的“毒药”，因此，在一个不自由的时代与社会，普通女性想要得到自由的爱情、幸福的婚姻，就要为之付出生命的代价。不亦悲乎?刘兰芝是一个不幸的女性，她用

死亡抗争着社会、家庭对她的伤害，悲壮而感人。同时，她用人性的光明之烛照亮冷酷如铁的黑暗封建社会，为女性的自由、尊严、幸福而奋斗着的她虽死犹生。真、善、美是早期作家赋予女性外貌描写的美好品质，她们既来源于现实，同时，她们又超越了现实。中国古代文人爱美求真的审美追求影响着后世作家的创作，这为后世文人提供了创作的素材、激情与灵感。

中国古代中后期的主要作家的创作追求从女性的外貌描写的繁琐、细致到注重内在思想、精神气质的表现，即从形似到神似，传达出中国古代女性文学人物描写不断变化、发展、创新的过程。如冯梦龙《警世通言》第二十八回《白娘子永镇雷峰塔》中的白娘

子:“许宣看时，是一个妇人，头戴孝头髻，乌云畔插着些素钗梳，穿一领白绢衫儿，下穿

一条细麻布裙。”[5]白娘子的外貌描写非常简单、粗略，她给人留下的最深刻印象是一身“白”，这既点明了她孝妇的身份，表明她为夫守节尽孝，恪守妇道，具有传统伦理道德所

赋予的美德与善良，又暗示出她和许宣将会上演出一场轰轰烈烈的人妖之恋。简略的外貌描写是为了突出白娘子的性格特征及表现小说的主题的需要，这可能与当时社会解放的思潮，推崇男女自由爱情，张扬个性密切相关，其深层意蕴体现出文人审美心理的特点:注

重生命价值的美感特质。再如《红楼梦》中的林黛玉“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非

喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”[6]林黛玉是形神兼备的女性形象，具

有形而上的超现实性。《〈红楼梦〉的赋化特征及其审美意蕴》中说:“林黛玉是贾宝玉，

亦是曹雪芹心中理想的女神形象，曹雪芹用赋化手法塑造出内外兼美的林黛玉形象。”[7]

从表层含义说，这位才华横溢、风华绝代的佳人是中国文学中一个不可多得女性形象，且看她的外貌描写:两弯如细柳叶一样好的眉毛，一双蕴含着无限深情的眼睛，脸颊上写满

哀伤与忧愁。她身体瘦弱，娇弱不胜风力。一双眼睛经常流泪，走起路来，如颤巍巍风中摇摆的杨柳一样。她娴静时像一朵美丽的花儿，行动时鹤立鸡群，孤标傲世。她比圣人比干还聪明，比西施还要美丽。林黛玉的外貌描写中主要突出她性格的核心成分:流泪与重情。流泪是为报恩，报答三生石畔神英侍者对它的浇灌之情;一般而言，中国古代男性以

事业为重，齐家、治国、平天下;女性要勤俭持家，抚养子女，孝敬公婆，因此，对于黛

玉来说，爱情就是她生命全部的价值与意义，她为情而生，最终又为情而死。从某种意义上说，这是一个既有传统女性之美的人物形象，同时，又有着强烈的叛逆色彩和抗争精神。而她追求肉体与灵魂自由结合的爱情，是注定要失败的。这是封建社会和家庭所不容许的，男女自由爱情、婚姻要服从于传宗接代、继承香火的现实需求。从深层含义说，曹雪芹想借黛玉的形象表达他对社会的认识、对生活的思索和对人性的探讨，表达形而上的哲理思考与追问:美是什么?美在哪里?为什么美的毁灭令人震撼呢?再如《聊斋志异》中《娇娜》“年约十三四，娇波流慧，细柳生姿。”[8](P18)、《婴宁》“有女郎携婢，捻梅花一枝，容

华绝代，笑容可掬。”[8](P46)、《阿宝》“有女阿宝，绝色也。”[8](P74)蒲松龄在《聊斋

志异》中用极其节俭的笔墨传达出不同女性外貌的丰情神韵，使得中国古代文学中对女性外貌描写从形似到神似的转变得以真正实现，这也是他对外表美丽，内在气质优雅女性的喜爱和赞美。他用大手笔写小女子，其间蕴含着他对女性生命价值与个性尊严的尊重与肯定。因此，女性外貌特征的变化是一个值得深思和研究的文学现象。

综上所述，中国古代作家关注女性的外貌、心理、思想、精神等具有独特的审美意蕴的方面，他们在女性身上发现了美与善。拙作《白娘子形象的演变及其文化意蕴探析》一文说:“要想了解一个民族，要先了解这个民族的女性，因为是她们生养和哺育了这个民族。”[9]如果说男性展现的是阳刚之美，女性展现的则是阴柔之美。关注女性外貌外在美

与内在美是对中国古代历史的尊重与对中华民族的负责。

二、女性外貌特征描写形成的原因

美国文论家韦勒克和沃伦在《文学理论》中指出:文体的变异，“部分是由于内在原因，由文学既定规范的枯萎和对变化的渴望引起，但也部分是由于外在原因，由社会的、理智的和其他的文化变化所引起。”[10]文体的变化受内外因的制约，内因起着主导的、根本

性的作用，外因是必不可少的外在条件。这里可以借来分析女性外貌特征描写形成的原因。