“轻重”的词汇化过程

作者简介：段严严，上海师范大学，语言学及应用语言学。

摘要：汉语词汇历史发展过程中存在着这样一种有趣的现象：许多意义相反的两个单音词常常可以并列组合，以词组形式出现，中间不用连词连接。经过一段时间的使用，有一些成员不论从语义上还是从结构上都开始融合，凝固成一个复合词，“轻重”的词汇化便经历了这样一个过程。本文将在考察北大语料库大量语料的基础上系统梳理“轻重”的演变轨迹并归纳其词汇化的动因。

关键词：轻重；语义；词汇化

根据《现代汉语词典》（第6版），作为一个常用词，“轻重”有以下几种意思：

①重量的大小；用力的大小。

（1）各种不同物体所具有的特质，如钢铁、竹木、陶瓷、呢绒等的软硬、轻重、粗细、糙滑等感觉，给人以真实感。（《倒序现汉词典》）

②程度的深浅；事情的主次：

（2）大夫根据病情轻重来决定病人要不要住院。（《现代汉语词典》）

（3）工作要有轻重之分，不能一把抓。（《现代汉语词典》）

③指分寸：

（4）小孩子说话不知轻重。（《现代汉语词典》）

一、“轻重”的词汇化过程

“轻重”连在一起使用先秦时代已有之，至今仍然常用。先秦时代的“轻重”还只是“轻”和“重”简单结合在一起的名词词组，语义为“物体的分量”，在演变的过程中，发展出了各种新的义项，到清朝彻底凝固成词，。

1.1“轻重”的词汇化概述

“轻”和“重”本来是两个独立的表示相反意思的形容词。《说文》：“轻，轻车也。从车，?声。”段玉裁注：“轻本车名，故字从车。引申为凡轻重之轻。”《说文》：“重，厚也。”徐锴注：“壬者，人在土上，故为厚也。”本义为分量大，与“轻”相对。“轻”和“重”意义相反，在古汉语中，二者经常对举使用。如：

（5）罪疑惟轻，功疑惟重。（《今文尚书》）

（6）范文子曰：“择福莫若重，择祸莫若轻，福无所用轻，祸无所用重，晋国故有大耻，与其君臣不相听以为诸。”（《国语》）

（7）君不能施君之所轻，而求得士之所重，不亦难乎？”燕相遂惭，遁逃不复敢见。（《新序》）

（8）动如雷震，住如岳立，攻如奔电，取如疾风，前轻後重，内实外虚。（《史论》）“轻”和“重”连用最早始于春秋时期，起初是以词组形式结合在一起的，是由两个反义词联合而成的名词词组，只能看作是联合短语，例如：

（9）上刑适轻，下服；下刑适重，上服，轻重诸罚有权。（《今文尚书》）

（10）夫过有厚薄，则刑有轻重；善有大小，则赏有多少。此二者，世之常用也。（《商君书》）

以上例子中的“轻重”，“轻”和“重”是重量量级上的两端，都以各自本有的词汇意义出现，连用指“轻”和“重”，也即指事物有轻有重，例（9）“轻重诸罚有权”意为“各种赏罚都有轻有重，不能以一而盖之”；例（10）中“轻重”和“多少”“大小”对举使用，分指“多和少”“轻和重”“大和小”，意义也是两个词语的简单叠加，没有产生“化学作用”出新的“物质”即没有出现凝固的义项，此时，“轻重”还只属于联合短语，没有进化为词。

而“轻重”彻底凝固成词则是在清朝才完成的，如：

（11）丁二爷先前听艾虎要去，以为小孩子不知轻重。此时又见他说出“三益”，颇有意

思。（《七侠五义》）

（12）不必与他吵闹，料想你也不是一定希罕他的银钱，只要他以后晓得些轻重也就是了。（《九尾龟》）

我们通过大量语料分析发现，清朝之前的“轻重”即使在“轻重”本义“物体的重量”的基础上引申出了很多新的义项，“轻重”的意义由所指具体发展到了抽象领域，但都只是简单的语素义的叠加，用来指逻辑事理的“轻”和“重”；而到了清朝，“轻重”的词义则出现偏向“重”的用法即指“说话、做事的分寸”，如例（11）（12）“轻重”为“说话做事不知道分寸”，这时“轻重”从联合短语嬗变成为语义偏向“重量量级”的高程度的一方的偏义复合词而成为一个粘合的词语，不再是单纯的联合短语。

经过考察，我们认为“轻重”词汇化的途径主要有两条：一条是通过隐喻或转喻的方式凝固成词；另一条则是通过其中一个成分语义的失落凝固为偏义复合词。

1.2“轻重”的词汇化历程

1.2.1先秦两汉时期的“轻重”

1.2.1.1先秦时期

“轻重”的本义是“物体的重量”，而在春秋时期出现了“尊卑贵贱”这一义项，表示身份地位的“重量大小”，如：

（13）故人主之卑尊轻重在此三者、不可不慎。国有宝，有器，有用。（《管子》）

（14）故师之教也，不争轻重尊卑贫富，而争於道。其人苟可，其事无不可。（《吕氏春秋》）

（15）礼者，贵贱有等；长幼有差，贫富轻重皆有称者也。（《荀子》）

这一义项在我们搜集到的春秋战国时期的语料中，还只是少数，这里的“轻重”由指“物体重量大小”喻指“身份地位高低”，没有具体数目可供具体量化，靠客观物质参考和主观感知判断，语义由具体域投射到了抽象域，开始了语义虚化的第一步，这是“概念隐喻”在起作用。

另外，这一时期，“轻重”出现了形容词的使动用法，如：

（16）千乘之国，封天财之所殖，诫器之所出，财物之所生，视岁之满虚而轻重其禄，然后千乘可足也。（《管子》）

（17）所谓威者，擅权势而轻重者也。（《韩非子》）

“轻重”在这里是形容词词组活用为动词词组，董秀芳（2002：146）提到“如果功能上发生转类，词化程度就更高了”，这里的“轻重”虽不是严格意义上的“功能转类”，但还是为“轻重”的词汇化提供了一些契机。 1.2.1.2两汉时期

两汉时期，“轻重”衍生出“事情的主次”这一义项，开始用于“表示事情的轻重缓急”，如：

（18）其为政也，善因祸为福，转败为功，贵轻重，慎权衡。（《史记》）

这里的“轻重”作“贵”的宾语，表示“重视事情的轻重缓急”，引申出“主次”这一义项，同时语义开始偏向于“重”，“贵轻重”中“贵”意为“重视”，按照人们心理的常态，所需要重视的应该是较为重要的事情，即凡事要分清主次，意义已经开始向“重”倾斜，再如：（19）亦大甚哉！乃谓吾道有平耶？诺。为子具说之，使子觉悟，深知天道轻重，价直多少。（《史论?太平经》）

（20）段恶微，与带俱死。是则伯有之魂无知，为鬼报仇轻重失宜也。（《论衡》）

例（19）中，“深知天道轻重，价值多少”，“轻重”与“多少”对举使用，语义偏向“知道天道的重和价值的多”。例（20）中，“为鬼报仇轻重失宜也。”意为“为鬼报仇，颠倒了轻重，没有分清主次。”这里虽然依然是联合短语，但是这种用法的出现也让我们看到了“轻重”凝固成词的前奏。