老子人本思想及其当代启示

略论老子人本思想及其当代启示

蔡振磊 09级马哲专业学号：10420091151921

[摘要] 老子作为道家的主要代表人物，他的人本思想影响了中华文化两千多

年，是中华文化宝库中不可或缺的一部分。在他所著的《道德经》中蕴含着丰富的人本思想，内容涉及人的地位、人的本性、人的使用、人的激励机制、人的培育等诸多方面。今天我们提倡践行科学发展观，构建社会主义和谐社会。而两者都离不开以人为本这一核心。研究老子的人本思想，无疑对当代中国社会的健康可持续发展有着重要意义。

[关键词] 老子；人本思想；当代启示

自春秋战国时期的管仲提出“以人为本”①的观念以来，中国古代的学者和思想家们大多都同“人本”一词有着密切的联系。老子作为道家学派的主要代表人物，在其所著的《道德经》中便蕴含着丰富的人本思想，是兴起于春秋战国时期的中国古代人本思潮中不可缺少的组成部分。时至今日，我们大力提倡积极实践科学发展观，构建社会主义和谐社会，都离不开以人为本这一核心。而做到以人为本，除了应从当前中国的社会现实出发，坚持以马克思主义思想为主导外，充分挖掘我国古代人本思想中的合理之处也显得十分重要。因此，影响了中国文化两千年之久的老子人本思想，在今天依旧有着强大的生命力和巨大的价值，依旧可以让我们从中得到许多对当代中国社会的发展有益的启示。

一、老子人本思想产生的社会历史原因

任何思想的产生，都同其所处的特定的社会历史条件密不可分。老子的人本思想也不例外。老子是一位极具爱人精神的古代哲学家，正是这种精神使其进入了以人为本的思潮中。他所处的社会历史环境，是一个由奴隶制向封建制转变的社会变革时代，是一个各封建小国间不断进行兼并战争的时代，也是中国向封建统一帝国过渡的时代。从封建小国的割据向统一封建帝国的过渡，本应是一个利于社会经济发展和进步的过程。然而，由于这一过程是通过残酷的战争手段完成的，因此，对处在这个时代的人民来说，这也是一个充满着血泪和杀戮的痛苦过程。②老子爱人精神的产生，便是直接来源于他对春秋战国时期人民所受疾苦的深切同情和关怀。从总体上看，老子人本思想产生的社会历史原因主要有以下四点。

第一，以连年的兼并战争、残酷的大杀戮为特点的扰民政策。春秋战国时期的各国人口本来就不多，据统计，各诸侯国的人口数加在一起，也仅有两千万左

①《管子﹒霸言》

右。而各国为兼并战争而强行征召的兵员，却远远超过了人民所能负担的能力。当时，每个国家征召的兵员都有30万至100万之多。各国的兵员如此之多，给当时的老百姓带来了极为沉重的负担。同时，各国为了激励士兵的杀敌能力，又制定了各类的奖励机制，例如秦国规定士兵每斩首敌一人，就可赐爵一级，因而秦国士兵经常为多取敌人首级而不分敌兵和老百姓，肆意杀掠。连绵不断、旷日持久的战争给人民带来了极为巨大的伤害。每经过一场大战，所有战死者的丧葬费、伤员的医疗费和车马兵器的损失惊人，其损失甚至达到了“十年之田而不偿也”①的地步。而这一切最终都要转嫁到老百姓的身上，使得他们的生活更加地举步维艰。

第二，各国为取得战争的胜利，不择手段，给各国人民带来了巨大的灾难。在这些手段中，最为残酷的便是决堤放水、水淹城镇或战略要地，以此来夺取战争的胜利。如公元前358年，楚国讨伐魏国，曾决堤黄河水灌长垣；公元前225年，秦国将领王贲灭魏国时，包围了其国都大梁，引黄河之水去水灌大梁城，导致大梁被水淹三个月，城墙坍塌，百姓死伤无数，迫使魏国国君最终不得不投降。这种为了夺取战争的胜利而制造的人为灾难，对百姓的生命财产造成了惨重的损害。与此同时，这也在很大程度上阻碍了战后生产和生活的恢复。

第三，各国大量征发的无期徭役，给原本就有限的人口带来了巨大的痛苦。春秋战国时期的徭役包括治公田、杂役、修堤、筑路等诸多种类，其中又修筑长城最为典型。当时的各国为防御他国和北方游牧民族的侵袭，纷纷大量征发徭役，沿山脊或河堤修筑长城。特别是在战国中叶以后，赵、燕、秦受到东胡、匈奴、林胡等游牧部族的侵扰，为了确保边界的安全，三个国家征发了几十万的徭役，修筑规模浩大的北长城。不论其效果如何，对于当时的百姓而言，这无疑是一项巨大、繁重而且痛苦的负担。

第四，春秋战国时期，农民除了受到战乱、徭役之苦，还要经受官僚、地主、高利贷者的残酷剥削。例如，当时的魏国便“常岁赋百姓，收取其钱，得数百万，用其二三十万为河伯娶妇。”②大量的农民在将辛苦劳动了一年的所得，用于交付繁重的地赋之后，便所剩无几，甚至剩下来的余粮连父母都养活不起，唯有靠借贷度日。因此，当时高利贷十分地盛行。战国四公子之一的孟尝君田文，就是一个大高利贷者，在他的封邑薛地大放高利贷，一次就可以收到“息钱十万”。③在沉重的生活压力和高利贷的严重剥削之下，农民经常逃亡他乡。孟尝君的谋士冯驩曾说过：“息愈多，急即以逃亡。”④可见，当时以农民为主体的老百姓生活的艰辛以及所处的悲惨境地。

以上春秋战国时期的战乱之苦，劳役之重，执政者扰民之惨，剥削、高利贷盘剥之毒，共同构成了老子爱人精神形成的社会基础，促使了老子人本思想的产生。⑤这无疑引起了老子对于当时社会环境的反思，引发了他对老百姓的关注，提出：“圣人无常心，以百姓心为心。”⑥因而，老子的思想就其根本关怀而言是人本思想，其核心价值观是以人为本。

①《战国策·齐策五》

②《史记·滑稽列传》

③《史记·孟尝君列传》

④《史记·孟尝君列传》

⑤参见乔长路：《中国人本思潮与人生哲学研究》，北京：人民出版社，2008年版，第123页。

二、老子人本思想的主要内容

在老子所著《道德经》一书中，虽然只有五千余言，却蕴含着丰富的人本思想。从以人为本作为立足点，老子的人本思想主要包括了下述几个方面的内容。

第一，老子重视人的地位，认为域中四大，而人居其一。人在宇宙中的地位和人在社会中的地位，是中国古代先哲们关于天人关系问题探讨中的重要内容。老子第一个将人从天地万物中分离开来，作为一个独立的类别，并置于天地万物的大背景下对人的地位进行比较和思考。①他认为“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。”②这就是说，在宇宙之中有四大，而人是四大之一。这表明了老子强调人在宇宙中占据重要地位，强调对人的尊重问题。而人之所以能成为四大之一。因为这里所指的“人”，是能够全面和准确掌握天地万物变化的规律。尽管老子强调人的地位和对人的尊重，但他并未过分抬高，而是主张人要服从于“道”、天”以及“地”。在同一章节中他又说：“人法地，地法天、天法道，道法自然”。③即人要取法于地，地要取法丁天，天要取法于道，而道则纯任自然。这样“人”、“地”、“天”以及“道”也就有了地位上的高低顺序。“道”就成了至高至尊的，在宇宙之中是处于之高无上的地位。人既然要取法于地，地又取法于天，天又取法于道，那么人就必须服从于“道”。

第二，老子认为人性有善有恶，主张人的本性并非单纯的善或恶，而是一种质朴本真的状态。老子在《道德经》第2章讲到：“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善已。”这就是说，天下人之所以能都知道美的是美的，就是因为有丑的存在；天下人之所以能都知道善是善的，就是因为有恶的存在。他又讲到：“故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。”④以及“道者万物之奥。善人之宝，不善人之所保。”⑤这些表明了老子主张人性是有善恶之分的。在他看来，人的本性并不天然地具有善恶之分，质朴才是人的原初状态，即无知无欲的状态。他说：“含德之厚，比于赤子。”⑥这里提到的“赤子”就是指初生的婴儿，婴儿的本性就是道德涵养最深厚的人的本性。在一定程度上老子所说的善，从本真意义上来说，就是指像婴儿那样的质朴状态。老子认为人性之所以会有“恶”，是因为人后天拥有了各种欲望，会采用智术以及有为和相争的方式满足自身的欲望，此时人的本性就由原先的质朴转变成为“恶”。因此，老子要求人们应“见素抱朴”、“少私寡欲”、“绝圣弃智”。他主张人性是可以实现从恶向善的动态转变的，人的本性也是可以由自私自利向无私无欲的高尚人格转化的。而实现转化的根本途径在于遵循“道”，以“道”作为自己行为的准则。

第三，老子提倡对人进行无为而治的管理。在《道德经》的第2章，他便说：“是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。”这段话意思是说，治国者以无为的方式处理世事，实行不言的教导；万物兴起而不制造事端；生养万物而不据儿已有；作育万物而不自恃为己能；功业成就而不自我夸耀。正因为他不自我夸耀。因此他的功绩不会涡灭。老子认为管理者不应干涉百姓自己的事，应让他们自由地发展。

①参见曾宪年：《老子领导思想研究》，长沙：湖南师范大学出版社，2005年版，第64页。

②《道德经·第25章》

③《道德经·第25章》

④《道德经·第27章》

⑤《道德经·第62章》