老子人本思想及其当代启示

略论老子人本思想及其当代启示
蔡振磊 09级马哲专业学号：10420091151921
[摘要] 老子作为道家的主要代表人物，他的人本思想影响了中华文化两千多
年，是中华文化宝库中不可或缺的一部分。

在他所著的《道德经》中蕴含着丰富的人本思想，内容涉及人的地位、人的本性、人的使用、人的激励机制、人的培育等诸多方面。

今天我们提倡践行科学发展观，构建社会主义和谐社会。

而两者都离不开以人为本这一核心。

研究老子的人本思想，无疑对当代中国社会的健康可持续发展有着重要意义。

[关键词] 老子；人本思想；当代启示
自春秋战国时期的管仲提出“以人为本”①的观念以来，中国古代的学者和思想家们大多都同“人本”一词有着密切的联系。

老子作为道家学派的主要代表人物，在其所著的《道德经》中便蕴含着丰富的人本思想，是兴起于春秋战国时期的中国古代人本思潮中不可缺少的组成部分。

时至今日，我们大力提倡积极实践科学发展观，构建社会主义和谐社会，都离不开以人为本这一核心。

而做到以人为本，除了应从当前中国的社会现实出发，坚持以马克思主义思想为主导外，充分挖掘我国古代人本思想中的合理之处也显得十分重要。

因此，影响了中国文化两千年之久的老子人本思想，在今天依旧有着强大的生命力和巨大的价值，依旧可以让我们从中得到许多对当代中国社会的发展有益的启示。

一、老子人本思想产生的社会历史原因
任何思想的产生，都同其所处的特定的社会历史条件密不可分。

老子的人本思想也不例外。

老子是一位极具爱人精神的古代哲学家，正是这种精神使其进入了以人为本的思潮中。

他所处的社会历史环境，是一个由奴隶制向封建制转变的社会变革时代，是一个各封建小国间不断进行兼并战争的时代，也是中国向封建统一帝国过渡的时代。

从封建小国的割据向统一封建帝国的过渡，本应是一个利于社会经济发展和进步的过程。

然而，由于这一过程是通过残酷的战争手段完成的，因此，对处在这个时代的人民来说，这也是一个充满着血泪和杀戮的痛苦过程。

②老子爱人精神的产生，便是直接来源于他对春秋战国时期人民所受疾苦的深切同情和关怀。

从总体上看，老子人本思想产生的社会历史原因主要有以下四点。

第一，以连年的兼并战争、残酷的大杀戮为特点的扰民政策。

春秋战国时期的各国人口本来就不多，据统计，各诸侯国的人口数加在一起，也仅有两千万左
①《管子﹒霸言》
右。

而各国为兼并战争而强行征召的兵员，却远远超过了人民所能负担的能力。

当时，每个国家征召的兵员都有30万至100万之多。

各国的兵员如此之多，给当时的老百姓带来了极为沉重的负担。

同时，各国为了激励士兵的杀敌能力，又制定了各类的奖励机制，例如秦国规定士兵每斩首敌一人，就可赐爵一级，因而秦国士兵经常为多取敌人首级而不分敌兵和老百姓，肆意杀掠。

连绵不断、旷日持久的战争给人民带来了极为巨大的伤害。

每经过一场大战，所有战死者的丧葬费、伤员的医疗费和车马兵器的损失惊人，其损失甚至达到了“十年之田而不偿也”①的地步。

而这一切最终都要转嫁到老百姓的身上，使得他们的生活更加地举步维艰。

第二，各国为取得战争的胜利，不择手段，给各国人民带来了巨大的灾难。

在这些手段中，最为残酷的便是决堤放水、水淹城镇或战略要地，以此来夺取战争的胜利。

如公元前358年，楚国讨伐魏国，曾决堤黄河水灌长垣；公元前225年，秦国将领王贲灭魏国时，包围了其国都大梁，引黄河之水去水灌大梁城，导致大梁被水淹三个月，城墙坍塌，百姓死伤无数，迫使魏国国君最终不得不投降。

这种为了夺取战争的胜利而制造的人为灾难，对百姓的生命财产造成了惨重的损害。

与此同时，这也在很大程度上阻碍了战后生产和生活的恢复。

第三，各国大量征发的无期徭役，给原本就有限的人口带来了巨大的痛苦。

春秋战国时期的徭役包括治公田、杂役、修堤、筑路等诸多种类，其中又修筑长城最为典型。

当时的各国为防御他国和北方游牧民族的侵袭，纷纷大量征发徭役，沿山脊或河堤修筑长城。

特别是在战国中叶以后，赵、燕、秦受到东胡、匈奴、林胡等游牧部族的侵扰，为了确保边界的安全，三个国家征发了几十万的徭役，修筑规模浩大的北长城。

不论其效果如何，对于当时的百姓而言，这无疑是一项巨大、繁重而且痛苦的负担。

第四，春秋战国时期，农民除了受到战乱、徭役之苦，还要经受官僚、地主、高利贷者的残酷剥削。

例如，当时的魏国便“常岁赋百姓，收取其钱，得数百万，用其二三十万为河伯娶妇。

”②大量的农民在将辛苦劳动了一年的所得，用于交付繁重的地赋之后，便所剩无几，甚至剩下来的余粮连父母都养活不起，唯有靠借贷度日。

因此，当时高利贷十分地盛行。

战国四公子之一的孟尝君田文，就是一个大高利贷者，在他的封邑薛地大放高利贷，一次就可以收到“息钱十万”。

③在沉重的生活压力和高利贷的严重剥削之下，农民经常逃亡他乡。

孟尝君的谋士冯驩曾说过：“息愈多，急即以逃亡。

”④可见，当时以农民为主体的老百姓生活的艰辛以及所处的悲惨境地。

以上春秋战国时期的战乱之苦，劳役之重，执政者扰民之惨，剥削、高利贷盘剥之毒，共同构成了老子爱人精神形成的社会基础，促使了老子人本思想的产生。

⑤这无疑引起了老子对于当时社会环境的反思，引发了他对老百姓的关注，提出：“圣人无常心，以百姓心为心。

”⑥因而，老子的思想就其根本关怀而言是人本思想，其核心价值观是以人为本。

①《战国策·齐策五》
②《史记·滑稽列传》
③《史记·孟尝君列传》
④《史记·孟尝君列传》
⑤参见乔长路：《中国人本思潮与人生哲学研究》，北京：人民出版社，2008年版，第123页。

二、老子人本思想的主要内容
在老子所著《道德经》一书中，虽然只有五千余言，却蕴含着丰富的人本思想。

从以人为本作为立足点，老子的人本思想主要包括了下述几个方面的内容。

第一，老子重视人的地位，认为域中四大，而人居其一。

人在宇宙中的地位和人在社会中的地位，是中国古代先哲们关于天人关系问题探讨中的重要内容。

老子第一个将人从天地万物中分离开来，作为一个独立的类别，并置于天地万物的大背景下对人的地位进行比较和思考。

①他认为“故道大，天大，地大，人亦大。

域中有四大，而人居其一焉。

”②这就是说，在宇宙之中有四大，而人是四大之一。

这表明了老子强调人在宇宙中占据重要地位，强调对人的尊重问题。

而人之所以能成为四大之一。

因为这里所指的“人”，是能够全面和准确掌握天地万物变化的规律。

尽管老子强调人的地位和对人的尊重，但他并未过分抬高，而是主张人要服从于“道”、天”以及“地”。

在同一章节中他又说：“人法地，地法天、天法道，道法自然”。

③即人要取法于地，地要取法丁天，天要取法于道，而道则纯任自然。

这样“人”、“地”、“天”以及“道”也就有了地位上的高低顺序。

“道”就成了至高至尊的，在宇宙之中是处于之高无上的地位。

人既然要取法于地，地又取法于天，天又取法于道，那么人就必须服从于“道”。

第二，老子认为人性有善有恶，主张人的本性并非单纯的善或恶，而是一种质朴本真的状态。

老子在《道德经》第2章讲到：“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善已。

”这就是说，天下人之所以能都知道美的是美的，就是因为有丑的存在；天下人之所以能都知道善是善的，就是因为有恶的存在。

他又讲到：“故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。

”④以及“道者万物之奥。

善人之宝，不善人之所保。

”⑤这些表明了老子主张人性是有善恶之分的。

在他看来，人的本性并不天然地具有善恶之分，质朴才是人的原初状态，即无知无欲的状态。

他说：“含德之厚，比于赤子。

”⑥这里提到的“赤子”就是指初生的婴儿，婴儿的本性就是道德涵养最深厚的人的本性。

在一定程度上老子所说的善，从本真意义上来说，就是指像婴儿那样的质朴状态。

老子认为人性之所以会有“恶”，是因为人后天拥有了各种欲望，会采用智术以及有为和相争的方式满足自身的欲望，此时人的本性就由原先的质朴转变成为“恶”。

因此，老子要求人们应“见素抱朴”、“少私寡欲”、“绝圣弃智”。

他主张人性是可以实现从恶向善的动态转变的，人的本性也是可以由自私自利向无私无欲的高尚人格转化的。

而实现转化的根本途径在于遵循“道”，以“道”作为自己行为的准则。

第三，老子提倡对人进行无为而治的管理。

在《道德经》的第2章，他便说：“是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而不居。

夫唯弗居，是以不去。

”这段话意思是说，治国者以无为的方式处理世事，实行不言的教导；万物兴起而不制造事端；生养万物而不据儿已有；作育万物而不自恃为己能；功业成就而不自我夸耀。

正因为他不自我夸耀。

因此他的功绩不会涡灭。

老子认为管理者不应干涉百姓自己的事，应让他们自由地发展。

①参见曾宪年：《老子领导思想研究》，长沙：湖南师范大学出版社，2005年版，第64页。

②《道德经·第25章》
③《道德经·第25章》
④《道德经·第27章》
⑤《道德经·第62章》
他说：“天地不仁，以万物为刍狗。

圣人不仁，以百姓为刍狗。

”①说的就是天地和圣人都没有什么偏爱，万物和百姓因此才能自然地生长、发展。

而只有在这种无为之中，人才能回到婴儿般质朴的状态；统治者只有依照无为的方式，才能实现爱民治国。

②接下去，老子又借圣人之口说到：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。

”③这具体表明了无为的管理方式所能带来的种种好处。

因此，要求治国者应以无为的方式管好人用好人。

此外，老子还认为采用无为的管理方式，能够充分调动百姓的积极性，节省治国者的精力。

他说：“太上，下知有之。

其次，亲而誉之。

其次，畏之。

其次，侮之。

信不足焉，有不信焉。

悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓∶我自然。

”④可见，无为而治才是管理百姓，治理国家的最高境界。

第四，老子以“不尚贤”、“不贵难得之货”、“不见可欲”作为人的激励机制。

老子提出:“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗，不见可欲，使民心不乱。

”⑤他主张不推崇贤才，不珍贵难得的货物，不炫耀可以引起贪欲的财货，从而可让人不争权夺利，不因贪心而为盗，不扰乱人民清静的心思。

在老子所生活的时代，社会动荡，诸侯国之间纷争不断，诸侯们为维持自己的统治,纷纷招揽贤才。

然而，很多所谓的贤人只是为了一己私欲，纷纷投效于诸侯门下，助长了人们不思踏实干活,而去投机钻营的风气。

基于这样的社会时代背景,老子提出，不崇尚所谓的贤人，让人们依着自己自然的本性去发展，而不是纷纷去按照贤人的标准来标榜自己，争夺名利。

⑥老子说“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。

是以圣人，为腹不为目，故去彼取此。

”⑦在下面的章节，他又进一步讲到:“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。

故知足不辱，知止不殆，可以长久。

”⑧通过这些论述，可知在老子那里，他提倡要引导人们不去争名夺利，要知道满足，知道适可而止，才可以保持长久的安定。

第五，老子倡导对于人的培养，认为要尊道贵德。

在人的培养问题上，老子主张人应当去认识和把握‘道”，并在此基础上去培育自身的“德”。

他提出：“道生之，德蓄之，物形之，势成之。

是以万物莫不尊道而贵德。

”⑨意思是说，道生养万物，德蓄养万物，万物呈现出各种形态，环境促使万物生长，所以万物没有不尊祟道而珍贵德的。

作为万物中一员，人也不能例外。

因此，人也必须尊祟道而珍贵德。

在老子那里“道”就是“一生二，二生三，三生万物”的客观规律，同时也是“有无相生，难易相成”的自然法则。

人要尊祟道，首先就必须认识道。

而要认识道，就必须要保持虚静的状态，细心观察纷繁复杂的世界，并在虚静中回归到自然本根之中，进而去体悟道的存在。

老子认为客观规律的“道”转化为人的行为规范，就形成了“德”。

他说：“孔德之容，唯道是从。

”⑩因此，人要“尊道”，就一定要“贵德”。

什么是最高尚的德呢？在老子那里，他认为人世间最高尚的德是“爱民”和“无为”。

他说：“爱民治国，能无为乎？天门开阖，能为雌
①《道德经·第5章》
②参见《道德经·第10章》
③《道德经·第57章》
④《道德经·第17章》
⑤《道德经·第3章》
⑥参见吴新颖：《老子以人为本思想的若干特色》，《教育评论》，2008年第3期。

⑦《道德经·第12章》
⑧《道德经·第44章》
⑨《道德经·第51章》
乎？明白四达，能无知乎？生之蓄之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是为玄德。

”①这说明了最高的德就是生养万物，却不去占有，不自恃为己能，引导万物，却不去主宰。

而这搬到人世间，也就是“爱民”与“无为”的结合，是在“爱”的前提之下的“无为而治”。

同时，老子又把“质朴”作为恒常的道德品质。

在《道德经》的第28章中，他讲到：“常德乃足，复归于朴。

”建立在这一基础之上，老子进而把‘无私”、“利万物”、“不争”以及“忠信”等看作高尚道德的展开层面。

三、老子人本思想的当代启示
老子的人本思想，从其产生之日起至今已有了两千多年的历史，虽然当前我们所处的社会历史背景同老子所处的时代有着十分巨大的差异。

但是不可否认，在老子丰富的人本思想中，依旧有着许多我们可借鉴之处，对于我们今天社会的健康发展有着重要的启示。

归结起来，老子人本思想的当代启示主要有以下五点。

第一，重视人的地位，强调尊重保障人权。

无论何时，对于国家和社会来说，人始终是其最为重要的组成，是当中的主体，其所处地位的重要性不言而喻。

重视人的地位，在现实社会生活中最突出的表现为尊重和保障人权，尤其是民众的地位和权利要受到尊重。

当前，霸权主义、强权政治、种族歧视以及民族仇视等造成了尖锐的矛盾冲突，人权保护事业在世界范围内受到了严峻的挑战。

针对这种情况，我国乃至世界各国都应在联合国框架内，通过各成员国之间的对话与合作，建立公正合理的国际政治经济新秩序，旗帜鲜明地反对霸权主义和强权政治。

在我国内部，要制定并积极落实种族平等、民族平等和民族区域自治的政策和法律，从而来保证国家安定，维护世界和平。

为了促进国家稳定和社会发展，使人与人之间享有同等的权益，不单对于我国，乃至对于世界其他各国而言，都应该不断发展和完善宪法及相关法律法规，推行民主宪政、使各国政党和政府组织能做到依法治政、依法行政、为民执政，建立服务型组织，以此来保障民众权益。

同时，面对现代社会中存在的贫富差距拉大、失业率较高等问题，政府应积极地采取各种方法去解决应对，促使社会朝着更加公平正义的方向发展。

这样不但能够尊重保障人权，而且也能让更多人一起享受到社会发展所带来的成果。

第二，保护自然环境，合理使用自然资源，走可持续发展道路。

在老子那里，他把“天”和“地”看作自然环境，把“道”看作自然规律。

他的“人法地、地法天、天法道、道法自然”的思想，说明了人们必须认识并遵循自然规律，必须保持人类社会和自然环境的和谐相处，合理地使用自然资源，不得破坏自然环境，否则人类就会遭受到严厉的惩罚。

今天，工业文明的高度发展已经对生态环境造成了严重的破坏，其造成的后果已越来越多地显现出来。

例如全球性的气候变暖，大气中的二氧化碳含量和有毒物质含量增多，江河湖海遭受污染，森林覆盖面减少，动植物的种群数量减少等等。

这些问题的出现，充分说明人类的生产活动和生活方式已经造成了严重的生态危机，将对人类社会的可持续发展构成巨大的威胁，甚至可以说直接影响到对于人类本身能否继续存在。

20世纪以来，人类社会所面临的严重的环境问题以及绿色运动在西方社会的兴起，都已经告诉我们老子“道法自然”这一中国古代智慧的合理性。

因此，我们要逐步改变传统的生产方式、消费方式和发展观念，努力建立起人与自然相和谐的新的生产方式和消费方式，合理使用自然资源，鼓励资源的回收和再利用，大力发展可再生资源产业，
贯彻实施可持续发展战略，保护生态环境，建设绿色家园。

第三，充分运用法律和道德引导人性的发展。

老子认为人性有善有恶之分，而由恶向善转化的关键，就在于治国者能否做到“处无为之事，行不言之教”，即用质朴的法律和高尚的道德引导民众。

这表明了用法律和道德是可以引导民众人性的发展方向。

这个方法，在今天也同样适用。

在当今社会，还较为普遍地存在着重视物质文明建设，而轻视制度文明和精神文明建设的一手硬而只一手软的现象，造成了在经济、政治、科技、生态建设等领域出现了诸多问题。

以经济领域为例，对于物质利益的过度追求，导致了一些人或组织的极端个人主义、极端功利主义、极端自由主义倾向的产生，于是也就导致了商品拜物教、拜金教、商业欺诈、制假售假、欺行霸市、地方保护、走私败毒、偷盗抢劫等社会问题的出现。

在这样的现实情况面前，我们就必须用法律和道德加强对社会经济、政治、科技、生态等文化生活的规范和引导，加强对民众在经济、政治、生态、社会等方面法律和伦理意识的教化，促使他们按照法律和道德的要求，合理合法地追求经济利益，正确对待公共权力，正确地对待科学技术，正确地处理家庭和邻里关系以及人与自然环境等的关系。

在法律和道德这两种社会稳定工具中，法律以其权威性和强制性，规范社会成员的行为来引导人性发展；道德则以说服力、劝导力和自制力，提高社会成员的思想认识和道德觉悟来引导人性发展。

对于国家治理、企业管理和个人自我管理来说，法律和道德从来都是相辅相成、相互促进、缺一不可的。

把两者有机地统一起来，实现法治和德治的有机结合，以此来有效保证国家、企业和个人的健康持续发展。

第四，提倡权力下放，合理分配和使用权力。

老子提出的“我无为，而民自化”以及“夫代大匠斫者，稀有不伤其手者矣”中，便蕴含着权力下放，不越权越位，不应对别人事务随意妄加干涉，合理分配和使用权力的内容。

老子认为权力下放，合理分配和使用权力，有利于减轻领导者负担，有利于建立合理有序的管理秩序，有利于调动各方面的积极性和主动性，还有利于充分利用民力和民智，激发人们的成就感和自豪感。

他的这些思想对于现代国家行政管理和企业管理，有着重要的启示和借鉴意义。

我国是一个有着漫长的集权历史的国家。

从封建社会到国民党统治时期的专制统治，以及新中国建立之后所实行的权力高度集中的计划经济体制和高度集权的政治体制，在很大程度上影响了我国的政治文化。

在计划经济时期，政企不分，政府往往用行政管理的方式来管理企业，企业内部建立的是金字塔形的科层制的组织结构，在人、物、财或者是产、供、销等方面注往是一把手说了算。

虽然目前我国已经实行改革开放三十多年，但计划经济时期所遗留下的影响依旧存在着。

今天，在我国公共行政管理和企业管理中依然存在着严重的官僚主义、形式主义、一言堂、信息在上下之间流通不畅、权力得不到有效制约和权力腐败等问题。

要解决这些问题，就必须要实行民主化管理。

而实行民主化管理，关键在于促进上下沟通，在于正确分配权力。

第五，建立学习型社会，大力发展教育事业。

老子所说的“一生二，二生三，三生万物”的“道”以及“有无相生，难易相成”等客观规律，用现代的眼光来看，也就是我们通常所说的科学文化知识。

因此，老子所主张的“知常”和“尊道”，也就是要让人掌握科学文化知识，提高自身的科学文化素养和对客观世界的认知能力。

更进一步的话，我们也可把他所谓的“万物”和“圣人”，理解为全体民众，那么他所说的“知常曰明”以及“万物尊道“，也就意味着要建立全民学习、终身学习的学习型社会。

学习型社会一方面意味着整个社会能最大限度地创造学习条件，保证人们在不个同阶段和不同层次进行学习；另一方面意味着
每一个社会成员在一生中能够持续地学习，以满足其在一生中各个时期各个阶段的各种学习需求。

而这两个方面，实质上都是以大力发展教育事业作为基本前提的。

在学习型社会中，全体成员都能自觉地、主动地学习，人们把学习作为生活的重要目的，学习机构向全体社会成员开放。

在人文、科技以及职业技能等方面对人进行教育，提高人的综合素质、进而实现人的全面发展。

①
纵观老子的人本思想，其丰富性和深刻性不言而喻。

然而由于所处时代的局限，使得老子的人本思想也存在着一些不足和不适应当前社会发展的地方。

例如老子主张的“小国寡民”、“老死不相往来”的观点，同当今经济全球化的趋势已经截然不符。

因此，今天我们对待老子的人本思想应该持一种批判继承的态度，对其加以合理地改造，以符合我们当代社会的发展要求，让老子人本思想中那些超越时间界限的价值所在，在今天的中国依旧能够发挥出应有的作用。

参考文献：
[1] 陈鼓应：《老子今注今译》，北京：商务印书馆，2003。

[2] 任继愈：《老子绎读》，北京：北京图书馆出版社，2006。

[3] 冯达甫：《老子译注》，上海：上海古籍出版社，2007。

[4] 曾宪年：《老子领导思想研究》，长沙：湖南师范大学出版社，2005。

[5] 乔长路：《中国人本思潮与人生哲学研究》，北京：人民出版社，2008年。

[6] 田云刚、张元洁：《老子人本思想研究》，北京：中国社会科学出版社，2005
[7] 赵文辉：《<道德经>中的现代人本管理理念诉求》，《求索》，2009年第6期。

[8] 田云刚、张元洁：《老子人本思想与企业人力资源管理》，《晋阳学刊》，2002年第4期。

[9] 吴新颖：《老子以人为本思想的若干特色》，《教育评论》，2008年第3期。

[10] 田云刚：《老子人本管理思想及其现代意义》，《山西农业大学学报》（社会科学版），2005年第1期。