论沉默的螺旋理论

论沉默的螺旋理论

德国女传播学家伊丽莎白诺尔·纽曼在20世纪70年代提出了一种描述舆论形成的理论假设──“沉默的螺旋”。这是她对历史的了解，再加上大量的民意调查所得出的一种新的大众传播理论。

伊丽莎白纽曼本身来说，是一名出色的传播学家。她于1916年毕业于柏林大学，又曾学习新闻学，哲学，历史学等科目。1937年，赴新闻学最具盛名的美国密苏里大学新闻学院研修，求学的精神又让她游历了全美36个州以及墨西哥，日本，朝鲜，中国，埃及等地。丰富的经历为她开阔了不少眼界，获得了更多她所需要的资料，使得以后对她提出这一理论提供了坚实的思想基础。其次，纽曼曾供职于民意调查机构，多次任教各大学校教授，潜心研究传播学，并于1984年出版其代表作《沉默的螺旋》，系统论述了其思想主张，从此名声大振。

1965年，联邦德国进行议会选举，一方是社会民主党，一方是基民盟和基社盟的联合阵线。整个参选过程中，双方票数不相上下，但到最后投票的关键时刻，却发生了“雪崩现象”。基民盟和基社盟的联合阵线以压倒性的绝对优势战胜了社会民主党。

为找出这一问题的根源，纽曼对选举期间追踪调查的全部数据进行了分析。纽曼发现，尽管双方支持率没有变，但胜者的“估计”却发生明显倾斜，这一认趋势发展到投票前日变成压倒多数。纽曼认为，“周围意见环境的认知”所带来的压力，导致人们最终改变投票意向。此后，纽曼对“意见气候”和“多数意见”对个人的压力进行多次实证研究，由此提出了著名的“沉默的螺旋理论。”

沉默的螺旋概念基本描述的是：人们在表达自己想法和观点的时候，如果看到自己赞同的观点，并且受到广泛欢迎，就会积极参与进来，这类观点会很快的扩散开来，并影响他人；而发觉某一观点无人或很少有人理会，即使自己赞同它，也会保持沉默。意见一方的沉默造成另一方意见的增势，如此循环往复，便形成一方的声音越来越强大，另一方越来越沉默下去的螺旋发展过程。

总的来说，沉默的螺旋理论分为三个命题。

一：个人意见的表明是一个社会心理过程。

二：占优势的意见的表明与附和，沉默的扩散是一个倒置的宝塔型的螺旋式的社会传播过程。

三：从大众传播影响舆论的方式来看，主要通过营造“意见环境”来影响制约舆论。

纽曼通过“沉默的螺旋理论”，重新提示了一种“强有力”的大众传播观。其要点有，舆论的形成是大众传播，人际传播和人们对“意见环境”的认知心理三者相互作用的结果。大众传媒强调提示的意见，容易被当作多数或优势意见所认同；这种明显的环境认知所带来的压力或安全感，会引起人际接触中的“劣势意见的沉默”和“优势意见的大声疾呼”的螺旋式扩展过程，并导致社会生活中占压倒优势的“多数意见”-------舆论的诞生。

“沉默的螺旋理论”由此揭示的是：大众传媒具有强大舆论力量的观点。

从舆论学和传播效果研究的角度而言，“沉默的螺旋”假说具有以下舆论观，效果观两个特点：

第一，这个假说中的“舆论”与传统的舆论概念不同，它称为是“公开的意见”。由此看出，“沉默的螺旋”理论强调的是舆论的社会控制功能。这一点，纽曼本人也在“舆论——我们的社会皮肤”这个观点中作了明确的说明。舆论在双重意义上是“我们社会的皮肤”：它是个人感知社会“意见气候”的变化，调整自己的环境适应行为的“皮肤”，不仅如此，它又在维持社

会整合方面起着重要作用，防止由于意见过度分裂而引起社会解体。

第二，从效果观的角度而言，“沉默的螺旋”理论强调大众传播具有强大的社会效果和影响。这里所反映的“强大影响”已经不止于认知阶段，而是包括了“认知→判断→行动”的全过程。这个假说认为传播媒介具有“创造社会现实”的巨大力量。

总的来说，“沉默的螺旋理论”重视了传统舆论学忽略的一个重要方面，即强调社会心理机制在这个过程中的作用。强调大众传播对舆论的强大影响，并之处这种影响来自大众传播营造意见环境的巨大功能。且纽曼认为，自由表达是舆论的一个基本组成部分。

我认为造成这一理论的原因在于人们的一种从众心理。人们的集群意识很强烈。若是自己的行为与思想不得别人认同，人就缺乏安全感，造成意识上的偏失，即使自己的观点是对的，也会被外界环境所影响，这样的结果并非使得真理泯灭，却会使人们对真理认知的态度遭到改变。

当然这一理论会遭到社会啥一些传播学家的质疑，但“沉默的螺旋”理论的提出仍为大众传播学的发展做出了巨大的贡献。

新闻学

张菁

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2011/12/25