啤酒游戏的启示

啤酒游戏的启示

启示一：打破局限思考的思维模式

当我们反思游戏参加者对需求变化所做的反应时会发现：每个角色都只专注于自己这一部分工作——密切注意自己的库存、订货量、出货量、欠货量等，而未意识到自己是更大系统的一部分。因流行歌曲提到“情人”啤酒而使其销售量增加。所以，零售商就增加订货，使批发商向制造商的订货量也增加。制造商原有生产量一时不能满足快速增长的市场需求，造成交货延迟。而制造商交货的延迟又使批发商和零售商担心自己的啤酒有朝一日会脱销，为了保险起见，就发出超过自己需要的更大的订单，来保证库存不会出现空白，结果却是引起了更大的交货延迟。如此反反复复，使这个恶性循环不断发展下去，使恐慌扩散至整个系统。系统一旦被恐慌所主导，各人发出超过实际需要20－50倍的订单就是常见之事了。

可见，要理解啤酒游戏中问题产生的原因并改善其效果，人们必须打破局限思考的思维模式，扩大思考的范围，从系统的角度出发来观察和思考问题。

当我们放开眼界时，才会深刻感到系统中的结构是多么复杂和微妙。混沌理论中有一个“蝴蝶效应”：美国佛罗里达州的暴风是由北京的一只蝴蝶翅膀振动了一下而引起的。因此我们在作决定时，应考虑整个系统的结构及动作规律，尤其考虑一下自己的决定对他人的影响。

启示二：结构影响行为

近二十年来，啤酒游戏在教室和管理训练讲习中被玩过几千次，有遍布五大洲的各种年龄、国家、文化和行业的人参加，但结果都是相似的：先是大量缺货，各个系统的订单不断增加，库存逐渐枯竭，欠货也不断增加；当产量终于达到欠货量时，新收到的订货量却骤减，结果是库存猛增，生产过剩。由此可见，问题产生的原因已超过个人因素之上，超过了组织与政策特性的影响，它必定隐藏在游戏本身的结构里面，

源于人类思考和互动的基本习性。

要了解复杂问题的原因，我们就不能仅着眼于个别的事件和个别人，而必须深刻了解背后影响他们的结构。所谓的“结构”在系统思考里指的是系统中关键要素之间的相互关系，这可能包括组织层次与业务流程，同时也包括态度和观感；产品品质，决策方式及其它各种因素。在啤酒游戏中，引起订单与库存剧烈变动的结构包括：多层产销链；供需之间的时间延迟；信息获取的有限性（游戏中零售商、批发商不知道需求上升的原因，批发商、销售主管不知道消费者的需求到底有多少）；影响个人决策的目标、思维方式、心理因素等等。不同的人处于相同的结构中产生性质类似的行为与结果的可能性很大，这就是“结构影响行为”的含义。

啤酒游戏的这种产销模式在显示经济生活中经常可以见到：房地产的突然繁荣与陡然下跌；个人电脑元件生产的大起大落；美国汽车业的生产过剩……甚至整个国家的经济也会发生变化。需求的小幅度上扬导致库存的过度增加，进而引起滞销与萧条。尽管有太多太多的前车之鉴，人们却一再重蹈覆辙。看来，传统的片面思维模式影响了我们真实、全面地认识眼前的世界，把系统思考作为我们新的思维方式也许是“第五项修炼”给我们上的第一课吧。