19世纪英国妇女的地位与家庭生活

世界近现代经济史

年级06级学号0603400017 姓名庞向南成绩

19世纪英国妇女的地位与家庭生活

摘要：19世纪，英国社会正处于从农业社会向工业社会的转型时期，妇女与家庭生活是一个大问题。妇女更多地承袭传统的社会角色定位：处于附属和边缘化地位，然而经济和社会的变革的确使她们的地位和家庭生活经历发生了变化，妇女的权益也越来越受到国家政策的保护。本文拟对此做一些初步探讨，以发掘工业化与女性地位边缘化之间的关系。

关键词：19世纪英国妇女地位家庭

一妇女的地位

妇女在近代早期英国历史变迁中的能动作用和地位不容忽视，因为“资本主义的发展不仅依赖于熟练技师，而且也依赖于非熟练的低工资的劳动力”①（女性占了相当大的比例）。

19世纪是英国社会步入工业化时代的变革时期，也是妇女开始摆脱束缚、争取独立的世纪，妇女的地位在19世纪有了很大提高。妇女地位其实包括以下几个方面：政治地位、经济地位、社会地位，其中最容易解决的是政治地位问题，最难改变的则是社会地位。

（一）政治地位

就法律与道德规范而言，工业革命前英国妇女没有独立的人格，正如当时有人描写的那样：“男人耕田地，女人守锅台。男人佩刀剑，女人掌针线。男人有头脑，女人有心地。男人发号令，女人愿听命。”②

随着工业革命的展开，到19世纪，英国政治统治权与经济统治权逐渐走向统一。打破贵族垄断国家政坛的局面，建立民主化的政治模式，是资产阶级与工人阶级的共同目标，因此，自由主义成为19世纪英国政治思想的主流，民主与改革是其主要内容。因为自由主义强调个体自由，法律面前人人平等，所以如何对待人口总数占一半的女性人口是自由主义理论家和政治民主化事业所无法回

①王政、杜芳琴：《社会性别史研究选译》，第84页。

避的事实，自由主义女权主义在自由主义的基础上应运而生。正是在这种背景下，英国妇女的自我意识开始觉醒。在自由主义、自由主义女权主义理论基础上，在大众参政、社会民主改革的政治环境中，妇女们以各种形式参与社会政治活动，开展女权主义运动，争取自身解放。

上层阶级妇女一直是国家政治斗争的积极参与者，甚至是某个政治家的靠山，她们通常选择直接参与政治斗争和党派活动来提高社会地位。如达令顿子爵的女儿，她的整个生命都为辉格党的政治而工作。

19世纪下半期，政党政治逐渐形成，中产阶级妇女成为妇女运动的主要参加者和领导者，她们建立各种组织，积极参与政党政治。1883年，保守党妇女成立“报春花协会”，到1899年协会人数即达到100万。实际上，该组织成为社会政治生活的俱乐部，许多有权势的人也加入其中。①1887年，自由党妇女把分散在全国各地的联合会组织组成“全国妇女自由联合会”，其中包括40个协会，10000名成员，保守党、自由党的家眷成为这些组织的领导人。1897年，“全国妇女选举权协会联合会”成立，这是一个妇女政治组织的全国性联合团体。妇女参政运动者做了许多工作，还召开过群众大会，组织过街头游行。这些活动在那个绅士风度的“维多利亚时期”（1837-1901）都引起过不小的震动——窈窕淑女上大街游行，在当时简直是不可思议。这些妇女组织的成员深入乡村，挨家挨户送发小册子，与户主谈话，在公共场合发表演讲，宣传党的纲领，扩大党的影响，帮助党魁上台执政。可以说，她们是政党联系选民的桥梁，是政党竞选的重要工具。

此外，妇女还通过争取选举权提高社会地位，达到男女平等。她们积极投入到争取普选权的宪章运动中去。纽卡斯尔妇女组织了“纽卡斯尔妇女政治联盟”，向全国发出呼吁：“女同胞们：请你们加入我们的行列，帮助我们的父兄和丈夫，使他们和我们都从政治、肉体及精神的奴役中解放出来。”②设菲尔德、格拉斯哥、爱丁堡和利兹等地也出现类似组织。这些组织主张不分性别，人人都有选举权，并且把妇女选举权写进宪章。妇女通过散发传单、组织签名、直接参与示威游行等多种方式推动宪章运动的发展。

19世纪下半期，随着议会民主制的的不断完善，妇女选举权问题更加受到女①L.L.Shiman, Women and Leadership in Ninereenth Centery England, Newyork, 1992, p177.

权运动的重视。1851年，设菲尔德的劳动妇女率先成立“争取妇女选举权协会”，兰开夏的纺织女工还于1900年组织请愿运动，要求妇女选举权。“全国妇女自由联合会”激进派认为妇女选举权是所有改革的基础，妇女立即获得选举权有利于其他问题的解决。

妇女的活动终于改变了社会的态度。19世纪末，议会对此进行多次讨论，并于1905年通过了关于妇女选举权的提案。

（二）社会经济地位

妇女的政治权利得到了某些保障，但社会与经济权利仍需继续争取。笔者认为，19世纪英国妇女的经济地位不能简单地进行一元评价，而要两分探讨。对于上层阶级妇女而言，她们无需工作，也无需从事繁琐的家务，闲居在家，成为男性事业成功的象征。她们唯一的出路是找一个如意的丈夫，家庭是社会为她们安排好的归宿。而对于中下层妇女而言，虽然工业化没有完全改变她们在经济上的从属地位，但由于家庭生产的破坏、就业机会增加等诸多因素，经济自立能力和对家庭经济的贡献都有所增强，并对妇女的进一步解放产生了积极的影响。

从不同的社会阶层来看，在机器大工业的竞争下，19世纪初期开始，手工业工人的工资大幅度降低(见表1)。贫穷刺激了妇女就业，在这些贫困家庭中，妇女儿童的工资收入成为维持家庭生活必不可少的一部分。历史学家简·斯坦利得出结论：“家庭的生存并不是靠传统的企业，而是靠家庭成员在不同领域的雇用劳动。”①在工厂中，由于机器大生产降低了劳动者的体力要求，妇女工资低廉,具有灵巧、驯服、比男性更容易受控制等特点，因此工厂中大量雇用女工。有数据显示，工厂雇用女工在19世纪第二个15年呈上升趋势，19世纪30、40年代，妇女在纺织、皮革、金属加工等行业都占优势(见表2)。妇女的工资收入构成了家庭收入的重要组成部分。据艾顿的研究表明，从17世纪到19世纪中期，许多工人家庭生活水平得到提高的原因主要是妇女儿童的雇用劳动，而不是男工的工资增加。在苏格兰，妇女在亚麻纺纱、刺绣工作中的收入占相当高的工资比例，有些妇女甚至能养活贫困家庭的一家老小。

①Pat Hudson, Lee W R，Women’s work and the family economy in historical perspective1650-1914 , Manchester