20世纪60年代以来美国学校改革

20世纪60年代以来美国学校改革

【摘要】20世纪70年代以来美国政府和社会各界为了提高基础教育的教学质量，促进教育机会均等，对基础教育进行了多种形式的具有市场化特征的教育改革，本文从分析教育凭证制度、公立教育私人管理化、特许学校、契约学校着手，研究美国基础教育市场化的积极影响及局限，并重点论述其对我国基础教育改革的借鉴意义。

【关键词】美国学校，市场化，教育券，契约学校，特许学校，公立教育私人管理化

一、学校改革的主要措施

（一）教育券的实施

教育券计划(educational voucher plan),通常又译作教育凭证计划、教育券、学券计划等,已成为世界范围内重建公立学校、实施学校选择的一种最为常见的方式。所谓凭证(vo ucher),就是政府发给学生家长的代表一定数额教育经费的证券,并用此来选择学校。

20世纪60、70年代,在加利弗里亚洲的小石头城(Alum Rock)最早出现凭单择校的实验开始，到2004年美国发行“联邦教育券”。目前教育券计划已经成为美国学校选择计划中争议最大的改革方案。2002年,美国最高法院裁定俄亥俄州的学券资助计划与政教分离的原则不相违背,学券制立法因此在联邦政府层次得到了加强。在沃尔密基、克里夫兰,公共教育财政可以直接对私立学校进行教育券投资。但在州一级政府,学券制立法在许多地方还争议很大。从事实上来看,相对庞大的公立学校系统,教育券无论是从实施的范围、参与学校、资助人数还是资助数目来看,资助面还比较小,即便是在密尔沃基等公私立学校全部开放的学校也不过如此。至2004年,全美只有3. 2万左右用公款资助上私立学校的学券(部分或全部由税收支持);“但是2005年,几乎所有学券制度都面临被取消的威胁。根据一个名为‘正义协会’( institute for justice)的支持择校的团体统计, 2005年4 840万学生进入美国公立学校就读公立学校,只有38 342名学生涉及利用学券择校,这大约只比1991年增加了341,只占所有学生的0. 08%”。

教育券给父母消费者以最广泛的选择自由,提倡建立教育券计划的人士这样对父母

说:“你关心你的孩子,并且比学区官员更了解他们。所以我们给你一页纸,即教育券。你们可以将其拿到你所选择的学校,这所学校不一定是学区最初为你孩子指定的学校。学校从选择该校的每一位学生那里收取一张教育券,然后将其上交换成实际的美元来办学。你的任务就是做出你认为对你孩子最好的那种选择。”

教育券计划的设计者和提倡者指出,在一个纯粹的选择制度中,所有的学校都是公立学校,就像所有的部门商店都是公共商店一样,而教育券制度将在美国的学校中产生巨大的受竞争趋势的创造性。教师和管理者将携起手来,共同实施对学生和父母有吸引力的高质量的独特的教育计划。教育机构将会像美国其他事业一样,争着生产尽可能最好的产品(学生)。那些

成功者将昌盛起来,会吸引更多的学生,从而获得更多的教育券美元,进而为教育者提供比现在更高的薪水。那些不能吸引或留住“消费者”的学校和教师将会退出这个行业,或者根据更好的理念重新开张。

需要指出的是,尽管教育券理念基于众所周知的自由市场原理,但它仍是一种新的年轻的观念。在美国还没有一项真正的完整的试验来证明这种制度所许诺的好处。例如,在关于赋予每张教育券多少美元的计划上,在法律规范及平衡学生在种族、阶级及能力或能力缺陷方面的规范上都存在变数,许多具体的问题也需要解决。例如,有特殊需要的孩子的问题就无法回避。在这个计划中,典型的一张教育券相当于5，500美元,将很难支付那些具有严重能力缺陷的孩子的教育花费。然而,支持者认为,有特殊需要的孩子的教育券应该值更多的钱,从而使学生可以获得更多的资金用于支付较贵的服务。

一些评论家将教育券观念视为美国教育的拯救者,当然也有人将其视为腐蚀和摧毁美国公立学校和民主主义精神的计划。然而,支持者指出,大多数发达的民主国家都给私立学校或宗教学校以公共资金的支持,而美国是对父母择校权限制最多的国家。支持者相信,通过教育券制度可以增加政府对私立学校和宗教学校的支持。教育选择权,尤其是教育券计划,逐渐走向美国教育争论这个大舞台的中心。这一问题的关键是人们既要高质量又要负责任,很显然,选择无疑是有希望实现这两者的方式。

（二）公立教育私人管理化

当州和地方学区在寻求办法来改善公立学校时,一些人正在尝试私人管理公立学校。在1994—1995学,有4个学区和私人公司签订了管理学校的合约。当全国的注意力都集中在伊迪森计划为基础的在明尼达和纽约实行的教育经营公司。几年前,伊迪森计划1996年开办200所营利学校,到21世纪的初期发到1000所。并保证要建立比公立学校还要好的管理式。1993年,教育经营公司签了一个5年期、耗资.8亿美元的合约来管理巴尔的摩9所、马里兰183所公立学校,并与康涅狄格州的哈特福德学区签了合约,管理该区的32所学校。在过去一年,这些尝试受到严重挫折。这种管理方式使人们对这种管理公立学校的做法表示出极大的怀疑。在哈特福德学区,发现它跟教育经营公司所签合约的条款极大的相抵,并把32所学校归该公司管理减少到6所,后又由于持续的争议,最后取消了合约。同样的情况在巴尔的摩也发生了,学校委员会也取消了合约。在1996年,联邦政府对私人管理学校结果作了较为详细的调查,包括学生学习成绩等,调查表明考试成绩并没有得到本质上的提高。

对公立学校和学区的私人管理的观点,是作为一个有争论的问题而出现的。私人管理一个地区的学校,对于那些持现行公立学校不能很好地教育学生的观点的人是有吸引力的。私人管理学校的赞同者认为,这种方式既有利于政府的监督,又能利用私人企业的经济实力和有效的管理使教育更有效地提高学生的学习成绩和降低费用。然而,反对者却认为,私人管理公立学校会带来可怕的后果,因为私人管理学校的驱动力是为了营利而并非完全为了提高学生的成绩。特别是那些低收入家庭的孩子,将会成为公司股东利益需要的牺牲品。

为了满足私人公司的利益需要,他们要考虑通过加大班级的规模来减少在特殊教育(残疾