进化论论文-物种灭绝在生物进化中的意义

试述物种灭绝在生物进化中的意义

物种灭绝是指物种的消失，死亡。灭绝也是生物多样性的丧失，是物种总体适应度下降到零的表现。物种灭绝主要有两类：一是常规灭绝，即进化过程中经常发生的、在较少分布区内分类群中的一个或数个物种消失的现象；二是集群灭绝，指生命进化史上在较短时间内出现的大规模、大范围内的物种消失事件，它往往涉及到整个高等分类群的消失。灭绝总是与新生相联系的。生物进化史告诉我们，灭绝形成一系列新的物种，有灭绝才有新生。因此，灭绝在生物进化上有着重大的意义。

在生物进化中不但有新的生物物种的产生，而且也有旧物种的灭绝。灭绝也是生物进化中的重大事件。自从6亿年前多细胞生物在地球上诞生以来，物种大灭绝现象已经发生过5次：地球第一次物种大灭绝发生在距今4.4亿年前的奥陶纪末期，大约有85%的物种灭绝；在距今约3.65亿年前的泥盆纪后期，发生了第二次物种大灭绝，海洋生物遭到重创；而发生在距今约2.5亿年前二叠纪末期的第三次物种大灭绝，是地球史上最大最严重的一次，估计地球上有96%的物种灭绝；第四次发生在1.85亿年前，80％的爬行动物灭绝了；第五次发生在6500万年前的白垩纪，统治地球达1.6亿年的恐龙灭绝了。对我们来说，最有名的灭绝事件是白垩纪第三纪物种灭绝，这次物种灭绝和人类最终出现有直接关系。恐龙完全消失，哺乳动物得以大发展。所以，物种灭绝看上去非常可怕，却也是生物进化的重要条件之一。一次次的灾难反而促进了生命的不断发展和进化，更催生了我们人类这种高级生命，在生物多样性的发展方面有着积极的意义。

终究造成物种灭绝的原因种种，物种灭绝与生物进化有着多方面的内在联系。对于灭绝的物种而言，它们的消失显然是可悲的，但另一方面，大灭绝虽然造成很多种类的生物在短期内消失，但却使自然界空出了很多可以利用的资源和空间，而这对于新物种的产生是有利的。因此，大灭绝也有其创新意义和进化意义，促使生物的水平进化和垂直进化。由于它们的需消失腾出了生态位，为其它的物种提供了生存、繁衍的机遇。白垩纪末的一次大灭绝，造成了诸如恐龙等陆生生物和其它海洋生物的灭绝。在大灭绝后，一般出现物种大爆发或者大规模的适应辐射，并引发生态系统从毁灭到重新组合的重大调整。而后在古新世和始新世发生了哺乳动物的进化辐射性的多方发展，产生了显存的哺乳类的所有目和许

多科。如果没有白垩纪末的生物大灭绝，在庞大的恐龙种群的阴影下，哺乳类得不到发展的机会，它们只是一些很不起眼的、或许是夜行的小动物。又如，在发生灾难的过程中，环境变得恶劣，大量生物因为无法适应而消失灭绝，但其中有极少数类型勉强存活下来，通过基因突变或基因重组形成新的类型，从鱼类到两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类的垂直进化过程中有些就属于这种情况。

灭绝物种与新生物种的交替是一种规律性现象。纵观地球的历史，最显著的特点莫不是生物的交替。据统计，在显生宙，大大小小的生物灭绝事件约900次，平均每60万年出现一次，其中有约88次属于比较大规模。物种灭绝是一种不可抗拒的规律性现象。灭绝后出现的新物种一般都显示某种优势或进步，这是因为在残酷的生死搏斗中如果不具备这种条件便不能取胜，无法被自然选择所认同。正如达尔文所说，“在特定的意义上按我们的学说，越新近的物种必定比越古老的物种更高级，因为新物种的形成是由于在和原先的其他物种的生存竞争中具备优势。”每一次大灭绝过后，地球上都会产生更多更高级的物种，出现更进化的生命形态来统治地球。从这一角度来讲，大灭绝对生物进化和地球的成长是有积极意义的。

物种灭绝对于生物进化的重大意义是无可非议的。但是，必须明白，物种灭绝毕竟是灾难性的，是以无数生命的死亡、消失为代价，灭绝越多、灾难越重。所以我们并不能在鼓吹生物进化的步伐加快而欢迎各种灾难，我们也反对人类之间的相互残杀。也许人类及其它现有物种消失后，地球上会在诞生出新的物种，一些比人类更智能化、更优秀的物种重新统治地球。如此看来，人类即使真的被自然灭绝了，也是生物进化的必然结果，也是可以理解的，理性看待，活在当下，不必恐慌。