类胡萝卜素

胡萝卜素和库恩

发表日期: 2011-09-25

胡萝卜素和库恩

胡萝卜素有很多种，β-胡萝卜素是其中最重要的一种。食物中深黄、橙色的水果，蔬菜如胡萝卜、杏子、木瓜、南瓜和深绿色蔬菜如菠菜、西兰花、水芹菜等都是β-胡萝卜素的主要来源。胡萝卜素最初是在胡萝卜中发现的，故而以之命名。德国人理查德·库恩确定了β-胡萝卜素的化学成份和分子结构。

理查德·库恩1900年出生在奥地利维也纳的著名生物化学家，从小热爱科学，刻苦攻读。在德国有名的慕尼黑大学求学时，得到了曾获得诺贝尔化学奖的理查德·威尔斯泰教授指导，22岁就取得了博士学位。1927年他出版的化学、酶、物理化学方面的教科书成为当时公认的权威教科书。1929年他担任了海得堡大学教授和凯译·威廉医学研究院化学系主任。

在此期间，库恩为了研究胡萝卜素的结构，进行了几年艰苦卓有成效的实验，终于搞清了β-胡萝卜素是由碳、氢两种元素组成，一种碳链和碳环中具有交替的单键和双键的共轭分子。β-胡萝卜素并不能被人体直接吸收，在一种特殊酶的作用下，它的分子从中间断裂成为相同的两部分，这两部分各自结合一分子水，就成了两分子的维生素A。人体所需的维生素A一部分由蛋黄中、动物肝脏等食物直接供给，一部分则由食物中β-胡萝卜素转化而来。

当时库恩又证明了维生素A是人体不可缺少的物质，人体内若缺乏维生素A，就会得夜盲症和发育不良等疾病。此后，库恩还研究并人工合成了核黄素、维生素A、维生素B2。由于库恩在胡萝卜素和维生素研究方面所作的杰出贡献瑞典皇家科学院授于他1938年诺贝尔化学奖。

但事实上库恩并没有得到这笔资金，因为当时正值第二次世界大战，纳粹德国阻止他前去领奖。然而这丝毫没有动摇他为科学献身的志向始终不懈地研究、探索。特别是他又鉴定了维生素B6、泛酸，并合成了大量类似物，对维生素的研究起了很大的推动作用，给人类健康带来了福音，这使他在科学界享有崇高的声誉。

现在，科学研究成果又进一步证明了β-胡萝卜素（维生素A）和维生素C、E一样，能保护人体细胞免受某些致癌物质如霉菌及其代谢物质黄曲霉素的损伤，帮助清除损伤细胞遗传物质的自由基分子，起到预防癌症，减慢甚至阻止早期癌症恶化的作用，它们作为抗氧化剂还有缓解心血管病的药疗性能。防止胆固醇阻塞动脉血管，从而避免或减少心脏病发作。

美国科学家建议β－胡萝卜素的摄入量平均每天为6毫克。当前美国流行这么一句话：每天一个苹果，与医生拜拜；每天一根胡萝卜，与癌症告别。这是相当有道理的。因此，多吃新鲜蔬菜、水果，补充β－胡萝卜素和其它各种维生素，对人体健康是非常必要的。

类胡萝卜素

类胡萝卜素

类胡萝卜素结构式

类胡萝卜素是含40个碳（C）的类异戊烯聚合物，即四萜化合物。在植物界有很多化合物的碳架结构是重复缩合异戊二烯五碳单位而构成的。类胡萝卜素是含有八个异戊二烯单位的四萜化合物，由两个二萜（C）“头对头”缩合而成。番茄红素是典型的无环四萜化合物，通过加氢，脱氢，环化或氧化衍生其他的类胡萝卜素。类胡萝卜素结构内的碳原子各从两端向中央编号：1～15和1～15，其他碳原子编号为16～20和16～20。按照IUPAC-IUB暂定的命名原则,在母体名称“胡萝卜素”前缀以词头用来表达两端C末端基团的特征给各种类胡萝卜素命名。希腊字母词头按顺序排列：β，ε，κ，，χ，ψ。这种命名原则是半系统的命名法。

另外很多天然类胡萝卜素的名称是根据它们的来源，如从番茄中分离出的番茄红素,从胡萝卜中分离出的-β-γ-以及δ-胡萝卜素,从硅藻分离出的岩藻黄质等等。这些俗名仍被沿用。

我也要类胡萝卜素

类胡萝卜素吸收光涵盖范围在OD303—505nm，它提供食物的颜色，并影响人体对食物的摄取；在动物体中大多与蛋白质形成复合物而呈现绿色或蓝色；在藻类、植物以及微生物中，则因其颜色被叶绿素覆盖而无法呈现。

在植物细胞中，产生的类胡萝卜素除了吸收并转移能量帮助光合作用之进行，同时还具有保护细胞免於被『激态』的单电子键氧分子破坏的功能；而在动物动物体内可以将部分类胡萝卜素代谢成维生素A，却无法自行合成类胡萝卜素。

截至2008年为止已发现600种以上的类胡萝卜素。其中大约有50种具有维生素A的活性。以类胡萝卜素的化学结构而言，可分为两类：一类为只含碳氢结构分子的胡萝卜素，B—胡萝卜素是一代表范例，其他类胡萝卜素如：a—caroten e、番茄红素等；另一类为除了含有碳氢结构分子之外另含氧分子的类胡萝卜素，例如：木质黄素、B—cyptoxanthin(隐黄质)、虾青素和canthaxanthin等。