人名地名翻译

几年前我曾就外语教学与研究出版社

2002年1月出版的《英语姓名词典》，写过一篇《英语姓名词典与外国人名翻译问题》，发表在2002年第12期《博览群书》杂志上。近读景德祥先生《从―默克尔‖谈起——小议德语人名的音译》的文章（《中华读书报•学林》

2006年4月26日），觉得似乎还有必要再谈谈这个问题，并且连带涉及

地名翻译，因为二者有一个共同点，就是通常都采用音译的办法，很少采用意译。原因很简单，人名和地名，即令意思很清楚，也是不宜意译的。地名还有少数可以意译，例如―牛津‖、―好望角‖，人名则几乎无例外都应该音译。例如英语姓―Snow‖不能意译为―雪‖，只能音译为―斯诺‖；德语姓―Faβbinder‖不能意译为―箍桶匠‖，只能音译为―法斯宾德‖；俄语姓―Молотов‖不能意译为―锤子‖，只能音译为―莫洛托夫‖——尽管原名斯克里亚宾（Скриабин）的那位革命者当初取这个假名就来自俄语―молот‖（锤子）。

语音有差别，音译难准确

景德祥先生认为现在一些德语人名音译不恰当，举了许多例子，但是他所建议的一些译法也未必就恰当。例如他说―Nietzsche‖译为―尼采‖不准确，准确的音译应该是―尼切‖、―尼策‖或―尼秋‖。然而读者很容易发现切、策、秋这三个汉字读音相差何其大也，可以用它们中的一个来译―-tzsche‖，不正说明译得都不准确吗？德汉两种语言语音不尽相同，这是音译很难都准确的根本原因。例如，德语变元音ü与汉语韵母―ü‖类似，但覿和觟在汉语里都没有相同或相近的音，这样有覿和觟的德语人名（像景先生举到的例子Vller）要音译成汉语就不可能准确。德语又多有辅音连缀的现象，像上面所说―Nietzsche‖里的―-tzsche‖便是典型例子。

古汉语曾经有过类似情况，例如―笔‖字现在的声母是―b‖，古代曾经是双声母―bl‖。双声母在汉语里早已消失，遇到德语（以及其他语言）的辅音连缀就不大好译。辅音连缀―Sch‖在―Schüssel‖里与―ü‖相拼还不难翻译，

在―Schmidt‖和―Schr觟der‖里它都不与元音相拼，翻译起来就不容易了。把不与元音相拼的―Sch‖译作―施‖，大概是一种约定俗成的译

法，―Schleicher‖、―Schlendorf‖、―Schneider‖、―Schwarz‖都是这样。实际上

德语―Sch‖发音与汉语―施‖、―许‖都不大一样，译成哪一个都很难算得上准确。两位当总理期间为中国人民熟悉的德国人施密特和施罗德，还有以演―茜茜公主‖为我们喜欢的奥地利电影明星罗米•施奈德（Romy

Schneider），都姓―施‖，如果让他们改姓―许‖，许多中国人恐怕会感到陌生。

德语如此，其他许多语言又何尝不是如此。各种语言的语音有一些是相同或者相近的，音译起来不困难，但遇到那些差别大、或者一种语言里有而另一种语言里无的语音，就不好办了。法语发鼻化音的字母组合―gn‖（例如二战著名战场、比利时法语区的Bastogne），法语、德语、西班牙语、俄语都有而又不太一样的颤音，都是汉语没有的，音译起来都不可能准确。对于汉语，还存在一个有其音而无其字的问题。例如，法语姓―Dubois‖里的辅音―d‖与汉语拼音声母―d‖类似，―u‖则接近汉语拼音韵母―ü‖（与德语变元音―ü‖类似而不同于元音―u‖），按说应该容易翻译了吧，然而汉语没有读―dü‖的字，只好用读―du‖的字代替。那样的字倒很多（都、读、堵、杜等），于是音译为―杜布瓦‖。德国地名―Düsseldorf‖译作―杜塞尔多夫‖，也是同样原因。音译欠准确，非不为也，实不能也。

约定俗成的译名不准确的不在少数，可以小调，不宜大动

我在《英语姓名词典与外国人名翻译问题》一文中曾经建议，凡已有约定俗成译法的应该一律从―俗‖，即令原来的译法不大合适，也不要轻易更改。人们熟悉的许多约定俗成的译名，实际上都存在与景先生所说阿登纳、俾斯麦、毛奇那样音译不准确的问题，译自英语的丘吉尔（Winston

Churchill）和杜鲁门（Harry S.Truman），译自法语的戴高乐（Charlesde Gaulle）和大小两―仲马‖（Alexander Dumaspère和Alexander

Dumasfils）都是这样。二战苏联名将朱可夫（Г.К.Жуков）的名字大家都不陌生，但俄罗斯诗人В.А.Жуковский（1783-1852）却约定俗成地译作―茹可夫斯基‖。应该说―Жу‖音译为―茹‖比―朱‖准确，但如果把朱可夫改成―茹可夫‖，恐怕许多对那场战争的历史很熟悉的人也会问：

―他是谁？‖民族名、地名、国名音译不准的例子就更多了，―俄罗斯‖或―俄国‖俄文是―Россия‖，英文是―Russia‖，何―俄‖之有？德语―germanisch‖译作―日耳曼的‖，―deutsche‖译作―德意志的‖，准确吗？就连景先生提到但并未表示异议的歌德，德语―Goethe‖当中的辅音―t‖是类似汉语拼音声母―t‖还

是―d‖？―Goe‖音译成汉语是难以准确的，因为汉语没有与―oe‖相同或相似的韵母，但―the‖音译成汉语完全可以更准确一点，改不改？类似的还有法兰西、西班牙、葡萄牙、比利时、丹麦、巴西等许多人们熟悉的名字。

约定俗成的译名很多都是不准确或者欠准确的，其原因有的可以说清楚，有的就不大容易说清楚。景先生说到―方言的影响‖、―语种的穿帮‖以及―生硬的更改‖，其中―语种的穿帮‖恐怕是一个重要原因。德国南部那个叫―巴伐利亚‖的州，显然就不是从德语―Bayern‖而是从英语―Bavaria‖译过来的，其首府慕尼黑显然也不是译自德语―München‖而是译自英语―Munich‖。不过后者标注的读音是[mju:

nik]，那里面的[k]是怎么变―黑‖的？恐怕也很难说清楚。上面提

到―germanisch‖译作―日耳曼的‖，大概与法语有关，因为只有在法

语―germanique‖（日耳曼的；日耳曼人，日耳曼语）、―germaniser‖（日耳曼化）里―ge‖的发音［廾藓］才与汉语―日‖相近。

现在突出的问题是许多已经有约定俗成译法的人名，一些人偏要另译，不明白是出于无知，还是存心让人看不懂。例如谢天振先生曾经在

2002年9月27日《文汇读书周报》上批评一本评述伽达默尔哲学的书，指出作者把英国著名诗人蒲伯（AlexanderPope,1688-1744）译为―坡‖，这就与美国著名诗人爱伦•坡（Edgar Allan

Poe,1809-1849）相混。我也曾指出《中外期刊文萃》1997年第18期《希特勒的遗嘱》一文把纳粹德国著名人物戈林（Hermann

Gring）译为―格宾‖，戈培尔（Joseph Goebbels）译为―格贝尔斯‖，里宾特洛甫（Gertrudvon Ribbentrop）译为―里本特罗普‖。最让人难以理解的是一些教科书也出现这种问题，例如我手头有一本注明―卫生部规划教材‖的《医学微生物学》，人民卫生出版社