韩礼德系统功能语言学概说

[摘要]韩礼德系统功能语言学继承了欧洲人类学和语言学思想,强调语言使用者的社会性,着眼于语言的功能性,以语言使用的倾向或原则为己任。该学派对语言本质的看法,对语言系统和功能、语篇、语域的重视,使其在语言理论和应用领域都取得了极有价值的研究成果。但它对语言系统的描写未能充分反映语言的实际运作过程。对此,应完善理论框架本身,研究社会文化语境与语义、形式的关系,推动系统功能语言学理论在语言教学和学习、语言运用中的普及。

[关键词]韩礼德(Halliday)；系统功能语言学

系统功能语言学是在人类学的传统下发展起来的。与其他语言学流派的不同之处在于,系统功能语言学强调语言使用者的社会性,着眼于语言在实际应用中的特点,以及语言的功能性。其渊源于柏拉图等以人类学为本的语言研究传统,师承弗斯倡导的以意义而非形式为语言研究的方针,秉承马林诺夫斯基关于语言研究中的语境思想,继承了叶姆斯列夫的语符学和布拉格学派的语言功能思想。韩礼德的系统功能语言学着眼于语言人本性、社会性的一面,因而,其始终把语言的实际使用确立为语言的探索对象,把语言在实际情景语境中所表达的意义作为语言研究的主要内容,把语言交际视为一种社会人所从事的社会行为。

（一）系统功能语言学理论产生的背景。韩礼德的系统功能语言学理论构成主要来源于三方面:一是马林诺夫斯基的人类学方面的成果;二是沃尔夫的语言相关论观点;三是弗斯的语言理论。

这三方面理论可以看作是韩礼德理论的学术背景。马林诺夫斯基通过实地调查,发现不同的文化背景是语言翻译障碍的最主要因素。语言中的意义由语境决定而不是由它自己本身来决定。沃尔夫通过对美洲印第安人的语言和文化关系的研究,发现一种语言的内在结构与该语言使用者的哲学观及其不可能与语境分开,语言的意义就在于它在语境中发挥一种功能。语境不同,语言的意义就会发生变化。弗斯用“系统”这一概念来描写其中的意义变化。韩礼德继承了弗斯的这一原则,并重新规定了“系统”的意义,创造了一套完整的范畴,同时,韩礼德还继承并进一步发展了弗斯的“语言环境”说(即语言与典型的社会情境有密切联系) 。他认为语言研究应从社会学角度去研究,并提出了语言学中的社会符号学这一理论。

(二)系统功能语言学的分类。系统功能语言学集中表现在对语言系统的重视和对语言功能的关注,从而相应地分为系统语言学和功能语言学。

系统语言学视语言本身为一个庞大而复杂的由许多子系统构成的符号系统,这些符号并不是一组记号,而是一套系统化的意义潜势,它客观而全面地描写语言系统的构成和运作,研究人们如何通过使用语言来表情达意。具体而言,系统语言学对语言的探索首先是建立在把语言交际置于语言、功能、情景这样一个行为框架(系统) 里予以阐述,并对语言、功能、情景三大系统及其各自的支系统里的子系统进行描写。

功能语言学的起源可以追溯到古希腊。当时的智者派尤其是普罗塔哥拉斯和柏拉图等人的语言观,带有明显的功能主义倾向。这一学派的一个共同点就是在研究语言时重视人与社会而不是人与自然界之间的关系。功能语言学的哲学观则是语言研究的功能思想,它视语言在实际情景中所发挥的功能为探索的中心。它在研究、甄别和梳理语言的各种具体用途、功能后,将这些具体用途和功能概括、抽象为语言的三大元功能,即概念功能、人际功能和语篇功能。概念功能是指人们用语言来谈论对世界的经验,用语言来描述周围发生的事件或情形。人际功能是指人们用语言来和其他人进行交往,以建立和保持人际关系。用语言来影响别人的观点、行为等,也包括用语言来表达发话人对世界的看法甚至改变外在世界思想等。语篇功能是指人们在使用语言时怎样组织信息,体现信息之间的关系,另外,它也显示信息的传递与发送者所处的交际语境之间的关系等。概念功能作用于主体与客体,人际功能作用于主体之间,而语篇功能则是对语言表达的概念与人际功能(意义) 进行组织,辅助上述两种功能(意义) 的实现。虽然三者的角色、侧重点不同,但都是关于言语者之间基于一定的目的,围绕某个“内

容”,借助语篇这一载体进行的交际行为的描述。

(三) 系统功能语言学重视对语言性质的看法、语言学家的任务、研究的方法。在对比其他任何不同语言学派的理论时,无论情况多么复杂,系统功能语言学派都重视以下方面,即对语言性质的看法、语言学家的任务、研究的方法。

1. 对语言性质的看法。在韩礼德等系统功能语言学家看来,语言是一种社会符号,是整个符号系统中的一个极为重要的子系统;语言交际是人的活动,而人是社会的成员,是社会人,因而语言交际是一种社会行为。系统功能语言学始终把语言的社会性放在一个十分重要的位置来加以研究。用韩礼德的话来说,系统功能语言学是一种研究“机体之间”关系的语言学。

系统功能语言学家认为,语言是意义的源泉和潜能,是由各种语义子系统构成的大系统。运用语言的能力是后天发展而成的,离不开社会环境和文化传统等外界因素的影响。韩礼德在研究语言的掌握时,使用“语言发展”这一说法,其用意就是在强调语言的社会性的同时,强调语言能力的后天性。

系统功能语言学将语言作为系统来研究,包含了语音学、语法与词汇、语义学、语言变体、语言变迁和语言发展史等领域。韩礼德认为这种研究是语言学研究的核心。将语言当作某种行为的研究涉及语言功能和交际、社会学以及社会人类学等领域,系统功能语言学即属于这些领域研究的理论。

系统功能语言学是从社会语言学立场出发研究语言的,因此,韩礼德有着对语言性质的独特看法。韩礼德借鉴伯恩斯坦(Beinstein)的社会学思想,认为语言是一种社会行为。语言在儿童发展成为一个社会人的过程中起着至关重要的作用。

2. 语言学家的任务。世界上任何一个语言学家都不可能解决所有与语言相关的问题。每个语言学家都为自己确定了一定的研究任务,而这类任务的确定又是与他们对语言性质的看法分不开的。韩礼德同意索绪尔关于语言是社会符号的看法,但他反对把语言学研究局限于“语言”。他明确指出,语言学应既研究“语言”,也研究“言语”。他没有采用索绪尔“语言”和“言语”这对术语,而是选择了“能做”和“做”这一说法。所谓“能做”,指的是“语义潜能”,这种潜能为人类使用语言交际提供了各种各样的可能性。而“做”则指对这些可能性所作的实际选择,也就是根据语言交际的需要对语义系统所作的选择。

韩礼德等人认为,语言学家应研究人类真正使用的语言,而不是研究凭空想象的所谓理想的语言结构。韩礼德所说的真正语言既包括口语,也包括书面语,既包括符合语法规则的语言现象,也包括不符合语法规则但可以被人们理解和接受的语言现象。语言学家的任务是找出语言使用的倾向或原则。所谓倾向或原则,就是最常见的但可以有例外的语言使用模式。

韩礼德认为,语言并非独立存在的,语义的产生和对它的理解与语境有着十分密切的联系,语言学家有必要找出语境因素与语义表达之间的关系。语言学家应注意语言的各种变体和这些变体的特点以及彼此之间在意义上的差异。因此,系统功能语言学的主要研究对象是语言的变异性,是语言在不同

的情景中运用而表现出来的特性。对韩礼德来说,重要的问题是语言为什么会有这样那样的结构,结构的变化除了受语言规则本身的制约外,还有其他哪些因素在发挥作用。

3. 研究的方法。主要有以下四个方面:第一,系统功能语言学家注重对意义和功能的研究。他们认为,语言的意义存在于具体的使用过程中,离开语言使用的具体环境,就很难确定语言的意义。韩礼德等人接受了前人的语境思想,对语境的含义、分类以及语境对语言使用的影响进行深入的探讨。第二,系统功能语言学家把语篇作为分析的对象。语篇被界定为一段有意义的连贯的话语。它可能是书面的,也可能是口头的。第三,系统功能语言学家重视人们使用的语言,而不是经过筛选、编辑的语言素材,更不是某人随意造出来的句子。在系统语言学家看来,凡是人们使用的语言,无论是否符合语法规则,都值得研究而且必须研究。第四,韩礼德等人采用的是功能切分法,从不同层面分析句子成分和语篇成分表达的各种功能。