浅谈英语中的习语

浅谈英语中的习语
摘要：英语习语是英语词汇的重要组成部分之一，是人们经过长时间的使用提炼出来的含有特殊意义的固定词语组合，在人们的日常生活中广泛应用。

本文主要从英语习语的来源，习语的特点，习语的分类以及其文化内涵方面来浅谈一下英语中的习语。

关键词：习语，来源，特点，分类
英语习语是英语中使用最普遍、表达力最强、文化内涵最丰富的一部分，它是人们从口头和著作中提炼出来，是英语语言的精粹。

英语习语广义上是指一种民族语言中所有的习惯用法和特殊表达方式；狭义上是指英语中长期习用的，表达完整意义的，结构定型的固定组成短句。

一．英语习语的来源
（1）源于历史故事或历史事件。

如：“Burn one’s boats ”，此习语中的“bridges”被美国人使用，原意是指古罗马朱力斯·凯撒大军船越过Rubicon后就把船烧了，以此来告诉士兵后路已断，只有前进，与汉语中的破釜沉舟意义很相近。

（2）源于《圣经》或神话故事
英美等国家人民主要信奉基督教，相信上帝。

作为他们信奉的宗教经典，《圣经》在其宗教生活中扮演着非常重要的角色。

《圣经》中有很多关于耶稣，撒旦以及一些发人深省的故事，因受到英美国家人民的喜爱而广为流传，成为大量英语习语的来源。

如：“Achilles'heel” (惟一致命的弱点), “meet one's waterloo ”(一败涂地), “a Pandora’s box”[4](P109) (潘多拉之盒,即灾难、麻烦、祸害的根源), “Sphinx's riddle”(斯芬克司之谜, 比喻难解之谜) , “As wise as Solomon” (像所罗门一样聪明, 比喻非常富有智慧等)。

还有一些习语源于神话故事或传说，如：“to act the part of a Trojan Horse”这句习语的“Trojan Horse”即出自于希腊神话，古希腊人攻打特洛伊城，久攻不下，于是留下一个内藏有士兵的木马，木马被特洛伊人当做战利品拉入城内，深夜希腊人与木马内士兵里应外合，打下了特洛伊城。

现在“Trojan Horse”被作为用意是对手上当，误以为于己有益的破坏的人或事。

又如：“swan song”音乐之神阿·波罗的灵魂进入了一只天鹅，由此产生了毕达哥斯寓言：所有的杰出诗人的灵魂都进入天鹅体内。

还有传说天鹅在临终前唱的歌最优美动听。

以后人们就用“swan song”来比喻诗人，作家，演员等的“最后的作品”。

(3)风俗人情，日常生活
英国有个特殊的地理环境，就是四面环海。

海在英国文化背景中扮演着重要的角色，因此很有英语习语都很海有关系。

例如：at the sea茫然，困惑。

同时，人们日常生活中存在着大量日积月累的宝贵的文化资源，英语习语作为一种独特的语言形式，形象的反映出人们平时衣食住行的风俗人情，如：He was a drug addict and went to pot at last.(他吸毒成瘾最后走上了毁灭之路。

)其中习语go to pot (变坏，毁灭)是讲人们在饭后将剩菜倒入桶里，意指“无用了”。

二．习语的特点
从不同角度出发，可以给习语归纳出很多特点，如习用性，稳固性，统一性，整体性。

本文重点讨论一下统一性和稳固性。

（1）语义的统一性
英语习语是固定词组，不可分割，不能够从单个词汇中揣测出它的含义，我们要把习语作为一个整体来理解。

例如：“Friday face”不高兴，忧郁的人，直译的话就成了“星期五脸”；
再如“hard names”骂人的话，从单个词来理解就成了“硬名字”。

从这两个例子可以看出，英语习语如果把各个组成习语的单词拆散开来，尽管每个词的单独意义可以理解，但是仍然没办法理解整个习语的意思。

因此，英语习语在语义上是一个不可分割的统一体。

（2）结构的稳固性
英语习语有它自身的稳固性，各个组成部分是固定的，一般不可以随意拆开或者替换。

如：“to burn one’s boats”（破釜沉舟）中的“boat”不能用“ship”来替换，“in a family way ”中的“a”不能用“the”来替换，因为“in the family way”是另外一个习语，意思为“有喜”。

从上面的例子可以看出英语习语是结构定型的，不能随意的改变。

三．英语习语的分类
英语习语有很多分类方法，按不同角度可分为多种类型，本文主要讨论一下习语按词性的分类。

英语习语按词性分可分为动词性习语，名词性习语，形容词性习语以及副词性习语。

（1）动词性习语
动词性习语有以下几种形式1.动词+小品词 2.动词+介词 3.动词+名词4.动词+介词5.动词+形容词，例如：some parts of the story didn’t add up，she cut across our talk. ，blaze the nail（开辟道路），fall by the way (中途遇见某人) ，go easy (安闲，从容) set apart（存钱）,They wanted me to go in for film work.他们想要我从事电影工作.
（2）名词性习语
名词性习语的形式有1.形容词+名词 2.名词+介词 3.名词或专有名词+’s+名词4.名词+and+名词 5. 名词+名词，例如high tea （正式茶点），a fly on the wheel (自不量力) ，King’s weather 晴朗的天flesh and blood （亲属），a moot point (无结论的观点),knife and fork 为西方的日用餐具和叉,借指胃口,传承的是器物文化.
(3) 形容词性习语
形容词性习语的形式这几种 1.形容词+and+形容词 2.介词+形容词 3.形容词+介词短语
4.as+形容词+as+名词，例如:high and weight (趾高气昂的) ，on call (随叫随到的)，as stiff as
a poker (坚硬)
（3）副词性习语
1名词+and+名词2.介词+名词3.介词+名词+and+名词
例如：heart and soul (全心全意的) with flying colors（成功）between the devil and the deep blue sea (进退维谷)
四．英语习语的文化内涵
语言与文化是共生的,是一种特殊的文化。

因此英语习语也代表着某一时代的文化特征。

例如:Do in Rome as the Romans do.(入乡随俗)Rome was not built in a day.(伟业非一日之功)All roads lead to Rome.(条条道路通罗马)从以上习语可见罗马帝国昔日的辉煌,同时见证了古罗马文化对不列颠的影响。

由此可见英语作为世界性的语言具有强大的包容性。

事实上,英语的发展变化就是整个社会语言发展变化的过程。

英语习语同样体现了本民族的文化价值观。

美国公众注重成就,仰慕英雄,有深厚的成就崇拜和英雄崇拜心理积淀。

个人成就就是其评价最高的价值之一，如，英语习语中:Everybody for himself, the devil take the hindmost.(人不为己,天诛地灭)Everyman is the architect of his own future.(每个人都是自己命运的建筑师)这些谚语告诫人们:只有依靠自己,靠个人奋斗,才能得到和保持个性的自由,才能实现个人的价值。

总结：英语习语是经过历史长期考验，千锤百炼形成的，它承载着不同民族文化特色，社会生活中的一点一滴都能反映到习语中来。

要学好英语和流利、地道地运用英语，就必须注意英语习语的学习与掌握。