英国政治文化与政治体系

英国政治文化与政治体系

政治文化属于政治社会的精神范畴,它主要是指特定社会成员对其政治体系和政治问题的态度、信念、情绪和价值评价的总体心理倾向。正是由于政治文化与政治体系关系密切,所以政治文化研究就成为政治体系研究的一个重要方面。既然政治文化反映了政治体系的特点,它能代表一个民族或国家的政治体系的本质特征,那么研究政治文化的特点就成为研究政治的一个重要方法和途径。本文将英国政治文化对其政治体系的影响作了如下分析。

一、英国人对统一国家的文化认同对其政治体系的影响

英国的国家结构形式是单一制,即国家权力基本上集中于中央政府。这种国家结构形式是英国人在长期的历史发展过程中所形成的对统一国家的文化认同的一种必然结果。罗马人统治英国之时,就在不列颠岛上建立了中央集权制度,萨克逊人经过战争而建立的国家也是以国王为中心的单一制国家。后来,无论是北欧海盗还是诺曼底人都是按照这种模式建立国家的,这种中央集权政治制度模式的形成及其稳固就是英国社会成员对统一国家的文化认同心理的反映。尽管英国在不同历史时期出现过不同程度和不同形式的封建割据,但是,在封建割据时期,每一个小王国的权力结构形式仍是单一制,即每个小王国的国王仍要借助自己手中掌握的权力来对所管辖的地盘实行统一管制。17世纪英国大革命之后,英国的权力中心开始由国王向议会转移,尽管国王的权力被大大削弱,但是,英国的单一制的国家结构形式却没有被动摇。这表明单一制不只是以一种国家制度形式存在,更是以一种国家理念而存在,这种国家理念的根基就是国民对统一国家的深深文化认同。自从1688年英国议会取得政治主导权之后,议会通过的一切决定均具有最高的效力,各级地方政府都必须服从,不得与议会相抵触,要与议会保持步调一致。在19世纪未2世纪初,基于民主发展的需要,中央政府把某些权力下放给地方,这样做使得地方政府在某些地方事务方面就拥有了较大的自主权,相

对而言中央的权限范围有所缩小。这种改革从表面现象上看是冲击了英国的单一制国家结构形式,使得单一制模式从中央集权型转向了地方分权型。但这种地方分权是非常有限的,总体而言,中央权威是高于地方权威的,中央对地方的管理仍是很有权威性的,所以说,英国的单一制结构形式仍没有完全被改变。为什么单一制这种国家理念会如此根深蒂固?究其原因,笔者认为国民对中央权威和国家统一的高度认同这种文化

心理是其中的一个很重要的原因。

二、英国式保守主义对其政治体系的影响

英国是世界保守主义的发源地。虽然在当今世界各国都能或多或少地看到保守主义的影响,但却没有一个国家像英国那样有浓厚的保守主义氛围同样,英国也是世界宪法的母国。英国的宪法不但在其表现形式方面极其独特,更重要的是英国有悠久的宪政传统。数百年来英国的宪政更是呈现出一种超稳定的发展态势,从未有过中断。英国的这种良好的宪政秩序是有其保守主义作支撑的。首先英国的宪法性法律的权威来自于保守主义,这就使得英国的宪法法律有相当高的稳定性。对英国宪法法律修改的难度并不亚于那些规定了严格修改程序的刚性宪法国家。1832年英国的第一次议会改革辉格党首相罗索三次提交改革议案,并且一度解散议会重新举行大选,才通过了一部改革力度有限的《议会法》。尽管如此,托利党人仍不满意,断言它:“将推翻等级制度和财产的所有天赋权利。”这种修改的困难并不是因为这些法律本身是宪法性的而不能随便修改,英国人把这些法律看作是历史事件的结果,每一部宪法法律都是一个时期历史经验的总结,议会的作用只是把历史事件用法律的形式加以记录而已。这些事件是来自于历史选择的结果,它的意义正在于它的历史性,而保守主义就倾向于维护已经形成的代表历史连续性和稳定性的事物。在保守主义者看来,正因为它是历史的,所以它也是不容改变的。宪法法律和普通法律的不同点就在此:普通法律的权威是因为它是由议会制定的有强制力文件,而宪法性法律的权威来自于文件所确认的事实本身,不仅仅是因为它是议会制定的法律文件。其次,保守主义信念保证了英国宪法惯例的效力。宪法惯例作为宪法的一种表现形式,无论是在成文宪法国家还是不成文宪法国家中都会存在。宪法惯例只是人们在宪政实践中的一种通常做法,因为对惯例的违反会带来严重的政治危机,所以都一般被各方所遵守。但是毕竟它的效力得不到法律的保障,所以宪法惯例无论在数量上还是在重要程度上在各国宪法中都不占主要地位。英国却恰恰相反,英国宁愿把许多重要的宪法问题交与惯例而不是法律调整,如英国的虚君制、责任内阁制等等。英国的宪法惯例得到普遍遵守的原因也在于对传统的尊重。惯例是历史上长期形成的做法,虽然没有法律效力,但是英国人尊重这些历史形成的习惯,并把其视为理所当然,把它作为宪法当然的一部分,而任意改变这些习惯

的做法都会冒极大的政治风险。所以,总的说来,保守主义作为英国人的文化传统,为英国宪法的运行和维护奠定了坚实的基础。

三、英国个人主义的政治文化对其政治体系的影响

英国的个人主义政治文化对其政治体系也有一定程度的影响。英国民众对那些他们熟悉的或者是有情感的政治和社会制度,会有长期一贯的支持,而且,这种长期一贯的支持会变成行为模式,指导和影响他们的政治行为。比如,英国人民对于女王就抱有一种完全基于个人情感的政治态度,今天的英国女王已是一个名副其实的虚君,但是,从法律上看,英国的国王还是拥有巨大的权力。这就是英国人民对国王权威的尊重,对国王情感的继续延续的表现。国民的这种政治文化是保持一定时期政治稳定运行的一个很重要的心理因素。在英国,如果某项政策对公共整体有利,但是明显对地方或部门利益不利,这时英国公众就会表现出强烈的反抗和抵触情绪,以至于英国政府在制定与国家整体利益有关的社会发展计划时,不得不充分考虑地方的利益。英国民众普遍偏爱“安静的政治与社会生活”,喜欢花更多的时间去处理个人私事,用一位英国学者的话说:“与参与政治生活相比,英国人更倾向于在自家花园浇水和剪枝。”在民意调查中,英国是一个喜欢非政治社会生活的民族,像酒吧和钓鱼协会这样的社会际组织吸收了英国人大部分的时间和精力。在这样的文化环境里,连续不断地参与政治生活的观念显然对英国人没有太大的吸引力。然而,我们并不能就此说,英国人不懂得政治

生活的意义。相反,英国人倾向于用“非政治”的形式来解决政治问题。据有关调查显示,英国人是最喜欢参加社会组织的民族之一,像“消费者协会”、“英国文化协会”和“自然资源保护同盟”这样的组织在英国民众中享有很高的威信。这说明英国人实际上是不愿意以一种太严肃的、太呆板的方式参与政治而已。

在世界民族之林中有一种独特的发展方式———英国模式,这种方式以和缓、平稳、渐进为主要特色,它注重实际而少耽于空想,长于宽容而不爱走极端;而正是这种不走极端的政治发展方式,使英国率先实现了工业化,从而开创了全世界的现代化之路。英国模式的形成与特定政治文化的发展是分不开的,而特有的政治文化反过来又促进和巩固了英国模式,从某种程度上可以说,英国政治文化就是英国模式的主观反映,它与经济基础一起共同影响着英国社会的总体发展,具有历史继承性、独立性和总体性。一、英国政治文化的形成英国政治文化的初步形成在很大程度上与其特定的地理环境、特有的历史变迁存在着千丝万缕的联系,通过对其地理环境和历史事件的考察,能够寻找保守主义主导的英国政治文化的最初根源。特定的岛国地理环境塑造了理性的生活态度,奠定了保守主义的根基。英国(不包括殖民地国家和附属国)由英格兰岛、威尔士岛、英格兰岛和北爱尔兰岛构成,基本上是四面环海、土地贫瘠、气候恶劣,所有这些都造成了英国人早期的忧患意识和自强精神。“面对怒涛的大海一连数周等待风浪平息的远航水手;出自于在恶劣气候和贫瘠土地上奋力耕作的农夫;出自于在世界各地活动的冒险家以及在强敌。

“政治文化是政治系统中存在的政治主观因素，包括一个社会的政治传统、政治意识、民族精神和气质、政治心理、个人价值观、公众舆论等等。”

——派伊、韦伯《政治文化与政治发展》

1英国政治文化的特征

1、权力与自由的博弈“王的权力是必要的，因为它始终具有某种历史功能；但它又是高度危险

的，因为它试图用意对付臣民，所以，必须对王权加以限制，而这个限制就是他们所谓的自由。”——密尔《论自由》

2、保守与激进的融合在英国，政治文化的问题在19世纪和20世纪早期的这一期间得以解决：

“在结构取向意识方面，出现了同质的政治文化……左派和右派双方，都倾向于承认现存的政治结构，仅仅在政策和政治人事的内容上不一致。最有趣的是，近几十年在这些国家的集团中，政策的分歧也趋于变得不那么针锋相对了，而且产生了较广泛的公共一致的东西。换言之……文化的同质性已经由结构取向扩展到政策取向方面来。”

——阿尔蒙德、维巴《公民文化》

稳重成熟的保守主义制度是某种自然选择的结果,是一些继续实施着的制度,“如果制度出现故障,需要改革,那么在革新过程中的选择,必须从对历史的反思中寻求指导,因为那是汲取人类经验教训的正确途径”。即使是不得已要实施政治制度的变革,那么这种变革“只能局限于有毛病的部分,局限于有必要作出改动的部分;就连在这种时候,也只能在不会瓦解国家与政治整体的条件下进行,目标是从原有的社会因素中创建新的国家秩序。”

——埃德蒙·伯克《法国革命思想录》

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