系统功能语言学中元功能思想概述论文

系统功能语言学中的元功能思想概述

摘要:系统功能语法对二十世纪后半期的语言学产生了巨大

影响。作为该语法体系的一大核心内容,元功能思想经历了不断发

展完善的过程。本文将回顾halliday之前的现代语言学者对元功

能思想所作的奠基性贡献,然后着重介绍halliday元功能思想的发

展过程及最新修订情况,最后概述系统功能语言学界内部对元功能

思想的发展与贡献。

关键词:元功能;halliday;发展历史;现状

中图分类号:g712 文献标识码:a 文章编号:1002-7661(2012)22-366-02

dirvin and fried称,二十世纪的语言学是以结构、系统和功能

这三个基本概念的全面发展为特点的。而以系统和功能为基点的系

统功能语法在二十世纪后半期对语言学界产生了巨大冲击,从目前

的势头看,这种冲击还会延续下去。为能更好地理解系统功能语法,

我们将对该理论的一大核心内容——元功能思想作一个综述,以便

对它作更深入的理解。

一、halliday之前的功能思想

从语言学史的角度看,功能的思想可以追溯到protagoras和

plato为代表的语言学观,protagoras和plato为代表的以人类学

为本的语言传统已经关心语义与修辞功能的关系;而从现代语言学

的角度看,功能的思想最初是malinowski以及布拉格学派的

mathesius等人明确提出的。

1923年,malinowski从人类学的角度明确区分了语言的三大功能:活动功能(active)、叙述功能(narrative)和巫术功能(magical),他还提出了“意义即为语境中的功能”(meaning as function in context)的思想。同年,mathesius提出了二功能说,即语言的基本功能是交际功能(communicative function),表现为两种情况:单纯的交际,如传达信息;表示呼吁,如要求、命令。mathesius(1975)后来仍然坚持这一观点。从1934年起,心理学家b üler从心理学的角度区分了语言的四种功能:表达功能、表情功能、意欲功能和所指功能。布拉格学派的mukarovsky在büler功能说的基础上补充了语言的另外一个功能:美学功能,亦称诗歌功能。

1935年,语言学家firth发展了malinowski的思想,他指出意义的主要组成部分是语音功能,词汇、词法及句法功能,一定语境下语言表达方式的功能,以及语义范围(firth 1935/1957:33)。

firth(1957:21)还特别说明,他要做的是找出能够应用于描述特定语言的普遍语言理论,而不是去找应用于描述普遍语言的普遍理论。 1960年,布拉格学派的jakobson在büler的功能观的基础上将语言的功能扩展为六个:指称功能、诗歌功能、表情功能、呼吁功能、寒暄功能及元语功能。他实际上是综合了büler和malinowski 的功能观,但他提出的元语功能是创造性的。martinet(1962)认为,我们要区别语言的两种功能,一是语言在社会生活中所完成的功能,二是语言单位在完成交际过程中所承担的功能。第一种功能又包括交际功能、表达功能、思维推理功能、称谓功能及美学功能;第二

种功能包括语言单位的作用及一定语境中语言单位之间的关系(冯志伟 1987:131-2)。

二、halliday元功能思想的发展历史与现状

halliday在其早期的论文中,把及物性(transitivity)、情态(mood)与主位(theme)看作“英语分句中的三种主要句法选择”(1967:199),并与认知、言语角色和信息呈现相关。其间,他把功能组成成分称作“宏功能”(macro function)。

在1969年的文章中,halliday把功能当作“语法的组成成分”(components of the grammar),并认为语法共有四种组成成分,逻辑成分属于其中之一,逻辑选择就是说话者通过它表达“纯”(抽象)形式关系的选择,这些选择从经验角度看是过程,从语篇角度看是

连接词(halliday 1969: 80-82)。大约该文发表后一年,“组成成分”被改称为“语言功能”(functions of language),包括概念功能(ideational)、人际功能(interpersonal)及语篇功能(textual)(halliday 1970a)。该文中,halliday认为逻辑成分的具体体现与其它成分不同,未化归“语言功能”(halliday 1970a)。也就是在1970年,halliday讨论了功能与结构之间的关系(halliday 1970b)。halliday(1973: 9-13; 1975a: 19-21)进一步讨论了语言个体发生,通过对幼儿语言的研究,指出语言有七个微

功能(micro function):工具功能(instrumental)、控制功能(regulatory)、交互功能(interactional)、个体功能(personal)、启发功能(heuristic)、想象功能(imaginative)及描述功能

(representational)(参见胡壮麟等 1989)。随着幼儿的成长,工具功能和控制功能组成实用功能(pragmatic),个体功能和启发功能

组成理性功能(mathetic)。随着幼儿的进一步成长,实用功能逐渐转化为成人语言的人际功能(interpersonal),理性功能发展成为

成人语言的概念功能(ideational),所有功能共同组成语篇功能(textual)。

halliday(1978,1979)把语言当作一个意义系统(semiotic system),是一个有两个或更多体现层的代码系统。他把功能组成成分改称“元功能”(metafunction)。他还指出,语言有三层体现关系:由词汇语法体现的意义层、由语音体现的词汇语法层以及词汇语法层本身。在此,功能被当作“意义模式”(modes of meaning)并属于意义层。halliday修订了原来(1969)的观点,认为三个功能中概念功能包括了经验功能和逻辑功能。从语义而不是语言的角度看,概念功能和人际功能都属于“外在功能”(extrinsic),与语篇功能相对,语篇功能是使其它功能得以实现的功能;而从词汇语法

层上看,逻辑功能与其它功能不同,因为它是单变量的(univariate),“可以单独、而且总是单独通过循环结构加以体现”(halliday 1978:170)。

这样,halliday通过一系列著述(1978,1979,1985,1994)给我们完整地展现了他的元功能思想。在此期间,元功能包括三个方面:概念功能、人际功能与语篇功能,概念功能又包括经验功能和逻辑功能,而且经验功能和逻辑功能在等级上低于人际功能和语篇功能。