美国人的四大性格

美国人的四大性格——读《美国与美国人》有感

(2010-11-20 21:15:17)

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分类：读书笔记

费孝通

美国人的性格

美国与美国人

读书报告

尼亚加拉大瀑布

杂谈

杨玉圣按：

本学期，本人在中国政法大学开设“美国历史与文化”选修课。按惯例，要求学生写作一篇相关著作的读书报告作为期中考试成绩的评判文本。读书报告的写作，要求是学生是在认真读书和思考的基础上独立完成的，不得抄袭剽窃。同时，选取部分优秀的习作，以“2008…美国历史与文化‟读书报告选”为总题目，陆续发布于学术批评网、美国政治与法律网。

这里发布是的是李金磊同学关于费孝通先生的《美国与美国人》（三联书店）的读书报告。

特此说明。

2008年11月27日

之所以选择费孝通的《美国与美国人》，有两个原因：一是因为作者是费孝通。很多老师都推荐过他的《乡土中国》。这本书也一直在学校图书馆搜索排行的前几名，由于书很抢手，很难借到，于是索性从网上买了一本。读了之后，有大快朵颐，相见恨晚之感，于是自然对费老也充满了敬佩之情。所以当我从读书报告推荐书目中看到这个熟悉的名字后，就有些想读这本书了。二是因为《美国与美国人》这本书的名字让我联想到了柏杨的《丑陋的中国人》。我想书中肯定会有美国人与中国人的对比吧。中国人与美国人的对比是我比较感兴趣的东西。大概是看多了论述美国民主、自由之类等务虚的文章吧，总希望能读到一些描述活生生的美国人的务实的文章，以期获得对美国人有一个鲜活的感性的认识。到底美国人与中国人有什么不同？我在思考，我想知道，因此选择这本书也就成了必然。

一、书之印象

《美国与美国人》由三联书店出版于1985年，是由三个小册子合在一起组成的。这三个小册子分别是《初访美国》(一九四五年)、《美国人的性格》(一九四七年)和《访美掠影》(一九八零年)。作者在序言中介绍说，《初访》和《掠影》是他前后两次访美的随感录，记着他个人在旅行中的一些见闻和感想。《性格》是他的读书札记，是他在读了一个名叫Margaret Mead的美国人写的分析美国人性格的书And Keep Your Powder Dry后，按原书的论点加上他的发挥而写成的。

当读到序言中如此介绍时，心中有一丝的担心，这些写在六十多年前的书，是不是早过时了。但是当读完书中的《美国的性格》之后，这种感觉就已经消失在九霄云外了。我再次相信了思考的力量。凡是经过思考过的东西总是有价值的，不管价值大小，但总不会过时的。

二、书之特点

读完书后感觉费老的写作有两个特点，一是短小精悍。他的文章就像是美国的“快餐”。但并不是没有营养的所谓快餐，而是营养丰富让人读得痛快的精神食粮。他的文章用他自己的话说就是“整篇零写”，就是就一个题目，分成若干连环画式的一回一回分篇写出，随写随发表，写完一题，合为一册，成一集子。这样一回一回的就像章节小说，短小精悍而且新鲜。这一个特点在他的其他著作也同样如此，比如《乡土中国》《江村经济》，都是一篇篇的类似论文的小品文构成的。费老也在序言中提到了之所以养成这样的写作习惯的原因：“自从解放前抗日战争时代起，我就养成了这样的习惯，经过抗战生活的朋友大家都明白其中的原因。那时后方的粮食一天是一个价钱，我们这些教书匠，钞票一到手立刻要去换成实物。写好了文章积在桌上同样是会贬值的。从这个经济条件中养成的写作习惯，日子一久，也就难改，直至今日。”

二是深刻易读。深刻如论文，易读如小说，之所以这样说，是因为在每一个章节都有一个小说一样的题目，所用的语言也是很通俗易懂，但是透过这些看似平常的话，表达的思想和观点却相当的深刻，引人深思。如在《美国人的性格》中的题目“有条件的父母之爱”“不令人服输的成功”“猜不透上帝的意志”“蛮一点，孩子!”“道德上有个毒刺”“原本是负了气出的门”，看到这样的有意思题目之后，阅读的兴趣和欲望自然大大增强。而且每一篇都不是很长，也大大增强了可读性。

三、书之心得

我并没有按照从第一页到最后一页的顺序来读这本书，而是先读的三个小册子中最感兴趣的《美国人的性格》这一部分，再读的《初访美国》，最后读的《访美掠影》。都说书读百遍，其义自见，但是时间有限，前前后后一共才读了三遍。其中重点阅读的是《美国人的性格》，因此我也想就我读《美国人的性格》来跟大家分享一下作者的观点和自己的心得。

一直以来，我认为人生最重要的四件事分别是“自由其思想，独立其人格，文明其精神，野蛮其体魄”。尤其是在读了这本书之后，我更加坚定了这一信念。“自由、独立、文明、野蛮”这四点正是美国人性格的写照，也是美国人性格中的四大特色。正是因为这四点，才使得美国人称其为美国人，也才使得美国这个国家成就其伟大。

（一）追求自由是美国人性格的突出表现。矗立在大西洋岸边的自由女神像就鲜明的昭示着美国人的自由性格。“不自由，毋宁死”。被马克思称为人类第一部人权宣言的《独立宣言》中就提出：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”而美国也以“民主”和“自由”标榜着自己。

自由带给了美国人什么呢？首先，自由造就了美国人的不安现状。在美国迁居的现象非常常见。据统计，美国每年约有4000万人搬家，平均每五户中就有一家三年迁居一次。这种频繁的迁居，在某种程度上反映了他们不习惯于平淡无奇的生活，渴望看到新地方、寻找新的就业机会、获得新成功的性格。费老在书中说“他们是社会旅程上的旅客，大家在向个陌生的地方走。每个人都在向前看。”

其次，自由造就了美国人的坦承与直率。美国人在言谈举止中是直言不讳，不善于转弯抹角的。在交谈中，美国人愿意开门见山，直击主题，不希望用太多时间来客套寒暄。这一点也表现在愿意主动发表自己意见上，如课堂上相当主动发表意见和提问，即使文不对题，甚至漏洞百出，也不在乎，没有什么丢面子的心理约束。他们大多数人已养成“对事不对人”的态度，有意见大声说出来，即使不正确也没有什么关系。

再次，自由造就了美国人的求新与冒险。纽约耸入云霄的摩天大楼，有人敢于从外面攀援而上；奔腾呼啸的尼亚加拉大瀑布，也有人敢于躺在铁筒中顺流而下；浩渺无际的大西洋，更有人敢于乘着气球飞越而过。这一点费老也在书中提到了“美国人喜欢纪录，各种各样的记录，记录就代表着他们的成功，他们的优秀，他们的超前。”而反观国人，过分信仰权威，安土重迁，爱面子，怕丢脸，偏爱安逸，喜欢保险。这样的保守性格一定程度上阻碍