中国龙与西方龙的进化史

中国龙与西方龙的进化史

中国人熟悉的“龙王”形象，是佛教传入中国之后，将传统中国龙与印度神话中的那迦(人首蛇身)相融合的产物。虽然贵为统御江河湖海的神灵，龙王却要忍受无法解脱成佛的煎熬，全无上古巨龙的自由与神力。

西方将龙视为中国的国家形象，与清朝皇家建筑中遍地可见的龙雕，以及晚清一度使用龙旗作为国旗不无关系。故宫、北海、颐和园等名胜古迹上的龙，是了解中国龙文化时不可缺少的艺术珍品。

西方龙传说的另一个来源是古代凯尔特文化，诸如巨龙飞舞、法师作法、骑士驰骋等“典型场景”大多出自凯尔特的神话传说。身为凯尔特人后裔的威尔士，更是把龙的形象印在了国旗之上，这也是当

今世界上最古老的国旗。

现代奇幻中的西方龙仍时常以“财宝守护者”的传统形象出现，不过被赋予了更多中立甚至正面的感情色彩，至少像人类这样的生灵需要尊敬它们。

今年是农历龙年。作为十二生肖中最尊贵者，各种以“龙”讨彩头的商品赢来了社会上下的追捧。以“龙的传人”自居的现代中国人，对龙的喜爱溢于言表，也对吉祥灵动的中国龙与魔怪般的西方龙共享一个名字而心有不忿。

其实，如果将“龙”的内涵稍稍拓宽，就会发现龙文化是世界许

多民族共有的。本文为您讲述中国龙与西方龙在各自文化中的发展历程。

中国龙起源于自然雨水崇拜

关于中国“龙图腾”的起源，有蛇、鳄鱼、闪电、彩虹等多种解释，但实际上很可能是我们的祖先对各种自然力崇拜进行“模糊集合”，在想象中逐渐创造形成了一种掌管雨水的“神物”。

古代中国社会以农为本，雨水在人们生产生活中扮演至关重要的角色。雨水适度，牧草丰茂，谷物有成；雨水缺乏，叶草干枯，百谷旱绝；雨水过量，人畜受淹，农田泡汤。变化多端的云团，雄奇震撼的雷电，色彩瑰奇的虹霓，神秘莫测的江河湖泊和水生动物，都足以令古人叹服畏惧，乃至猜想出一个“神物”在主管这一切，总领这一切，支配这一切，排演这一切。这个“神物”必然能量巨大，能上能下，善于变化，天上可飞水中可藏，集合了种种“水物”的特性，又和雨水有着特别密切的关系。

从8000年前新石器时代的玉猪龙、龙形堆塑、彩陶龙纹，历经商周春秋战国时期长足发展，到秦汉时基本构成了龙之传说的框架、要素、样式。

上古传说中，轩辕黄帝乘龙升天，亦有神仙驭龙、君王豢龙甚至食龙的传说记载。由此可见，秦汉之前的龙虽被视为灵兽、神兽，但地位并非特别尊贵。

皇家专用平民无缘的中国龙

秦汉以后，中国龙的形象基本定格为“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”，“口旁有须冉，颌下有明珠，喉下有逆鳞”，“善变化能兴云雨”的神兽。龙一般居于深渊或大海中，不食人间烟火，如果环境不清幽，则腾空而去。

现代中国人常以“龙的传人”自居并自豪着，然而这最早也就是20世纪推翻帝制之后才有的说法。在封建王朝时代，只有皇帝天子及其家族才能与龙联系在一起，只有皇子皇孙才配称为“龙的传人”。龙，在古代中国是皇权的象征，实质上是中国封建极权的象征。

春秋时代的“叶公好龙”，尚敢在自家屋里雕梁画栋绘上龙的形象。然而年代再往后些，普通百姓甚至官员权贵谁要是胆敢在自己的衣袍上绣一条龙，估计就离满门抄斩的横祸不远了。秦始皇就被称为“祖龙”，此后的皇帝都是“真龙天子”，坐龙廷，乘龙辇，睡龙床，着龙屐，步龙道凡是与皇帝有关的一切，都雕画上了龙图腾。而非皇族的朝廷命官，哪怕功高盖世，官袍之上也只能绣个“似龙而非龙”

的东西蟒。

在帝制废除以前，无论是在四书五经、十三经、二十四史里，还是在民间传说中，中国古人都从未有过“龙的传人”的观念，帝王也不会允许平民随便“攀龙附凤”。

司云布雨沟通天地的中国龙

中国龙的神性可以用喜水、好飞、通天、善变、灵异、征瑞、兆祸、示威来概略，其中“喜水”位居第一，善变、灵异等特性都是与水和雨变化无穷、难以捉摸的性质衍生而来。中国龙文化中，龙的一项主要功能就是司水布雨。

龙何以被当作司云布雨的神灵？这与龙的摹写原型有密切的联系，也与远古的农业经济息息相关。龙的形象由多种动物组合而成，其中鱼、鳄、鲵、蛇等都是水生动物；某些与龙的起源有关的自然现象，如云、虹、闪电等，也与水或雨有密切的联系。这样，龙很容易被远古的先民想象为一种下可潜于渊、上可腾于天、行有从云雷电、可影响川泽云雨的神兽。《易经》中就认为云从龙，风从虎。

龙的司水与布雨形象的鲜明，又与祈雨巫术的发展有关。中国是世界上最早进入农耕文明的国家，在远古生产力十分落后的情况下，

天气的阴晴旱涝、雨雪冰霜都对农业生产有着决定性的影响，而农业收成的好坏，又直接关系到先民们的命运，所以祈雨就成了最重要的巫术。而龙在巫术仪式中起初是沟通神与人的工具，后来逐渐成为掌管雨水的神灵本身。建立“龙王庙”以祈雨或是保佑江河湖海少起风浪，就是源自这一传统。

中国龙在民族复兴中“现代化”

封建时代，中国龙只是皇室尊荣和神秘的象征；对于民间的草根阶层而言，龙以神的姿态俯视众生，很大程度上代表着自然伟力的人格化。19世纪西方入侵者对中国文化的偏见、鄙视更将中国龙与基督教中邪恶的西方龙糅合在一起，成为野蛮落后乃至“黄祸”的象征。

然而伴随着帝制推翻和在百年屈辱中崛起的民族自尊，龙再度进化为代表着中华民族复兴渴望的图腾。龙和中华民族的身份认同能够深入人心地联系在一起，虽然与传统文化颇有渊源，却更应被视为龙在近百年间的一次“现代转型”。

龙，以其无所不在无所不至的包容力，即使潜伏却又不失庞大的伟力，为现代中国人的自尊自强提供了一个恰如其分的象征物。代表帝王威严的龙已在中华民族被威胁、被屠戮的近代史中与封建帝制一起成为过去时，却又在中华文化对霸权的抵抗中浴火重生，成为一条

自信、强大却又爱好和平的新龙。

西方龙的“邪恶”源自两河文明

埃及和希腊神话中的一些怪物，在近代欧洲人笔下被说成是“龙”，但描述却是身体长而弯曲、有剧毒，而未提到飞行和喷火的能力，更接近大毒蛇的形象。如希腊神话中看守金苹果园的“巨龙”便是如此。这些怪物的形象尽管并不优美，也不受崇拜，但也不是被恐惧和憎恶的恶灵。甚至欧洲中世纪以来一般绘成人型、被视为天使中最高等级的炽天使，其最初形象很可能也是大蟒，其形态、地位与中国龙颇为相近。

英语中的“Dragon”其实是个诞生较晚的概念，在犹太教和基督教中的邪恶地位也与更古老的西亚神话密不可分。如巴比伦神话中的提阿玛特、赫梯神话中的伊路扬卡什，都是形如巨蛇、力大无穷、与主神为敌的恶神。深受两河文明影响的犹太人也将这种观念传承下去。《圣经》中魔鬼撒旦化身为七头十角的巨大红龙，欧洲各国传说中残害人畜的恶龙，其根源就在于两河文化中的龙形生物站在了神的对立面，最终也难逃被神灵、被勇士斩杀的命运。

令人胆寒敬畏的西方龙