从语音学角度分析英语幽默中歧义现象

从语音学角度分析英语幽默中的歧义现象

摘要：歧义指一个单词或句子有两种或两种以上的解释。歧义会产生不必要的误会，但生活中歧义并不总是发挥负面作用，许多幽默其实都是通过歧义而达到效果的。本文通过对语音歧义引起的英语幽默进行具体分析，希望能加强英语学习者和使用者对英语幽默的理解和欣赏，并学习如何使用歧义使语言更生动有趣。

关键词：幽默；语音学；语音歧义；英语

歧义是语言中非常普遍的现象，口头语或是书面语都大量存在着有意无意的歧义用语。多数情况下，歧义是交流中的一个禁忌，人们总是力求表达清楚。然而，歧义在日常生活中并不总是发挥负面作用，很多语境下，歧义是幽默一个不可或缺的技巧。歧义从语言学的角度来看可以分为语音层面的歧义、词汇层面的歧义和句子层面的歧义。本文从同音异义、重音、连诵、语调、停顿和音渡六个方面着重研究语音层面的幽默现象。

一、概念界定

1.幽默

维基百科中把幽默定义为“能够引起笑声或用来取乐的特殊认知体验”。max eastman认为“幽默就是玩乐，幽默存在于玩乐之中。幽默的第一定律就是只有当我们处于玩乐时一切才变得有趣，也许在我们的幽默中隐含严肃的思想或动机，但是如果我们完全没有玩乐，幽默就是完全不可能的。”

研究者从不同角度试图对幽默进行分类，但迄今没有一个明确的

标准，因为幽默是一个复杂的体系而且在不断地发生变化。pochetsov把幽默分为两类：词语幽默和情境幽默。词语幽默比情境幽默更复杂一些，词语幽默中包含了戏剧性的声音、修辞、讽刺、谜语等。

2.歧义

歧义在任何语言当中都是普遍存在的现象。当一个词、一个短语甚至一个句子具有两个以上含义时，歧义就发生了。钱歌川（1980）指出“英语是一个富歧义的语言”。mackay and bever （1967）把歧义定义为“任何能够激励具有两个以及仅有两个不同解释的表达形式”。歧义可以表达为：同一个句子或句子的一部分能够表达多个含义。

根据不同的目的、方法或标准，歧义可以有不同的分类，而且这些分类经常是相互交叉的。atkinson（1982）把歧义分为词汇歧义和结构歧义。邱述德（1998）把歧义分为五类：语音、词汇、语法、语义和语用。其他的分类有诸如书面和口头歧义、有意和无意歧义、短暂和长期歧义、潜在和实际歧义、整体和部分歧义等。本文将着重讨论语音层面的歧义现象。

二、语音歧义

语音歧义只发生在口头语中，通常由同音异义、重音、语调、连诵、停顿以及音渡引起。

1.同音异义引起歧义

同音异义会导致歧义，尤其在口头语中，但也是能够产生幽默的

一个原因。英语中存在大量的同音异义的词汇如cite、sight、site，night、knight等，这为同音异义歧视现象提供了大量的素材。同音异义可以分为完全同音异义、部分同音异义以及错误同音异义。（1）完全同音异义

完全同音异义指两个词的发音和拼写完全相同，但含义不同，也就是常说的一词多义。

如在下句中的“ill”：the boss came into the office， looking ill.这个句子中的“ill”有两个解释，一个就是“生病”，一个是“面色不善”。所以这句话就发生歧义了：老板是身体有恙还是面色不善呢？又如下面这个标示语：fine for parking！此标示语的本意是“在此处停车将会被罚款”。但是“fine”这个字可以是“好”的意思。此时标示语可以被理解为“此处停车不错”，意思也就大相径庭了。

（2）部分同音异义

部分同音异义指两个或两个以上的词发音相同，但拼写和含义不同。如下面这个对话：

a：let’s have dinner at that new mexican food please. b：no， i would rather not. it’s too cold in there.

a：how do you know that？ you have never been there.

b：well， a friend of mine eats lunch there a lot， and he told me that every time he goes there， he gets chili.

这是朋友之间讨论去餐馆吃饭的一段对话，因为认为朋友一到那

个餐馆肯定“感冒”，所以他拒绝去那家餐馆。但事实上此处的“chili”就是“chilly（辣椒）”，朋友每次去都会点“辣椒”而不是都“感冒”。

（3）错误同音异义

错误同音异义指发音相似但拼写和含义均不同的词。如下

a：you know， my daughter has married an irishman.

b：oh， really？

a：no，o’reilly.

此例中两人讨论女儿的婚姻情况，a说他女儿嫁给了一个爱尔兰人。b表示惊讶，反问一句“哦，是真的吗？”这句中“really”被误解为新郎官的名字，a就纠正为“o’reilly”。

2.重音引起歧义

多音节单词都至少有一个重读音节。被重读的音节更突出，产生提高音量的听觉效果，具有强调被重读的词语的作用。书写相同但重音位置不同的词语，会产生不同的词汇含义和语法功能，从而导致歧义。重读可分为三种重读音素：主重读、次重读和弱重读。重读位置的不同会导致意思的改变，同样，读错重音会导致误解，这样就会产生歧义。例如：once a man came into a post office，he wants to post a letter.

a：must i stick the stamp by myself？

b：no， sir. it’s much better to stick it on the envelope. 此例中，a的意思是“我需要自己贴邮票吗？”而b因为a的重