新闻自由与社会控制(修订稿)

新闻自由与社会控制再探

【摘要】近代西方民主制度确立之后，新闻自由在法律上获得了抽象的承认。我国的新闻事业以马克思主义新闻思想为指导，也强调新闻自由。新闻自由有其重要的价值，理应受到法律的保障和支持；但新闻自由也是有条件的和相对的，同样应受一定的社会控制。只有这样，新闻自由与其担负的社会责任才能相得益彰。

【关键词】新闻自由社会价值社会控制

一、新闻自由的基本涵义

1、基本概念。

新闻自由，是言论自由和出版自由在新闻传播领域中的延伸，是指公民有在宪法和法律规定的范围内，通过出版物表达自己的意见和思想的权利。“新闻自由包括：不受批准自由出版报刊，即不必向政府申请营业执照或交付保证金，在政治上、经济上不受限制，人人都拥有出版权；不受任何形式的事先检查，可以发布任何新闻和发表任何意见。”①新闻自由是民主制度的鲜明标志，这一自由作为一项政治权利，在近代民主制度中得到了普遍的确认。至今，任何承认并宣称民主制度的国家，包括中华人民共和国，都把公民享有言论出版自由的条文写入宪法。

至于官方的信息，政府则有责任和义务根据信息的相关程度和重要性对其进行详细的分类，以决定哪些信息可以向公众公开，哪些信息涉及到了国家的机密而必须受到保护，以此来维护本国的国家利益。许多政府服从所谓的“阳光法案”或“信息合法化自由公约”来定义国家利益的概念范围。

2、历史渊源

众所周知，新闻自由的思想源起于欧美资产阶级民主革命时期，英语表述为the freedom of press，开始主要指印刷出版业的自由权。随着社会生活的发展演变，press这个词的词义也在不断扩大，它不仅可以解释为“出版”、“出版业”，而且可以解释为“新闻业”、“新闻界”，如今甚至用以泛指大众传播业和大众传播媒介。事实上本世纪中期我国文化界就已广泛使用“新闻自由”的概念，只要回顾一下当年的《新华日报》和其他进步报刊上的有关

文章就可以证实这一点。

马克思认为：“资产阶级为了达到它的目的，就必然要取得自由讨论自身的利益、观点以及政府的行动的可能。它把它叫做‘出版自由’……这是自由竞争的必然结果。”②西方人把言论自由的法律追溯到中世纪英国的《大宪章》和17世纪的《权利法案》，但真正明确提出保护言论自由的法律是在1791年批准生效的美国宪法第一条修正案。它规定“国会不得制定任何法律剥夺言论或出版自由”，这项法规成为新闻史上的里程碑。第一次明确提出“新闻自由”口号的是英国资产阶级革命中卓越的政论家、诗人约翰·弥尔顿，1644年，他在《论出版自由》中写到：“让我有自由来认识、发表己见，并根据良心做自由的讨论，这才是一切自由中最重要的自由。”他强烈反对书报检查制度，对那些书报检查官极为不满和蔑视，说“这些检察官的所谓判断都只不过是他们自己狭隘的胃口”，“试问谁又能保证他们的判断是正确的呢？”③马克思在1842年2月写下他的第一篇政论文章《评普鲁士最近的书报检查令》，它与弥尔顿的思想一脉相承。其后，马克思又在《莱茵报》上发表了一系列抨击书报检查制度的文章，为新闻出版自由做了有力的声辩：“新闻出版就是人类自由的实现”，“没有新闻出版自由，其他一切自由都会成为泡影。”④美国民主之父杰斐逊宣称“如果由我来决定，我们是要一个没有报纸的政府还是没有政府的报纸，我将毫不犹豫地选择后者”，他坚信“人可以依靠真理和理性来治理，所以我们的第一个目标就是向他开放一切通往真理的道路。迄今为止所发现出来的最有效的道路便是新闻自由”。⑤

二、新闻自由的社会价值

托克维尔在谈论新闻自由的价值时说：“出版自由的影响不仅给予政治观点，而且给予老百姓的一切见闻。它不仅能使国家改变法律，而且能使社会改变风气。”⑥具体说来，新闻自由对人类社会的巨大价值体现在以下几点：

1 、促进真理发现。

发现真理可以说是人类自诞生以来的永恒追求。真理的认识是永无止境的，人人都可以去追求真理，任何人都无权压制别人的言论，人们只有在各种知识的汇集和不同意见的争论中才能发现真理，避免错误。因此，真理的完善需要允许人们自由的发表对真理的认识甚至提出质疑和挑战。

其次，真理也需要以言论的方式加以公开和传播，否则真理就不能发挥它自身的功能和价值。“迫使一个意见不能发表的特殊罪恶在于它是对整个人类的掠夺，对后代的和现存的一代都是一样的，对不同意那个意见的人比对持有那个意见的人甚至更甚。假如那意见是对的，那么他们是被剥夺了用错误换真理的机会。假如那意见是错的，那么他们是损失掉了一

个差不多同样大的利益，那就是从错误与真理冲突中产生出来的对于真理的更加清楚的认识和更加深刻的印象。”⑦

受条件的限制，人们对真理的认识有一个过程，新闻自由使得人们对真理的不同认识有了存在的条件，只有当各种信息得以共享，各种不同意见得以碰撞，去伪存真，真理才能得到广泛的认可和传播。压制一种观点的唯一的正当理由就是寻求压制的人对真理的判断是绝无谬误的。但是没有一个人或组织可以做到绝无谬误，尤其是在一个不断发展的世界里。因此，我们需要有新闻自由，能够容忍新观点的出现，在与旧观点的公开的对决中，一个社会将会更好的做出符合其成员需要和愿望的共同决定。

2、捍卫公众权利。

马克思在1849年2月的《新莱茵报》上说：“报刊按其使命来说，是社会的捍卫者，是针对当权者的孜孜不倦的揭露者，是无处不在的耳目，是热情维护自己自由的人民精神的千呼万应的喉舌。”⑧

“权力导致腐败，绝对的权力导致绝对的腐败。”⑨尽管不同的国家在对权力的监督的制度安排上存在一定的差异，但在权力应该受到监督这一点上，民主法治国家则应该存在共识，新闻自由则有益于促进和保障民主政治。新闻自由是一项重要的“公权利”。民主意味着公共决策最终取决于大多数人的意见，然而多数意见的形成不仅要有大致相同的利益基础，而且应当有公共的讨论空间，在这个公共的讨论空间里，人人都有发表意见、接受和传送信息以及思想的权利，而政府负有公开自己的行动和政策，告知公众关心的问题的义务。同时，公民可以利用这个公共的空间对国家机关极其工作人员的工作进行批评、建议、举报等。报刊就是这样的公共空间，必须要保证新闻的自由，才有利于民主和法制的建设。

3、健全民主法治。

新闻自由在维持和健全现实社会的民主政治方面有着重要的意义。具体表现在：（1）新闻自由是人民表示同意和进行自我统治的必要条件和基本原则，没有新闻自由就没有民主；（2）新闻自由是制约公共权利和避免民主从多数统治走向多数暴政的重要保证；（3）新闻自由促进社会内部不同群体之间和政府与公民之间政治上的相互信任。政治体制的建构是建立在人民意志的基础之上的，目的是为了实现人民的共同利益，而新闻自由无疑是实现上述价值目标的一个重要途径。新闻自由因其自身的广泛性、公开性、社会性和人类在价值追求上的目的性而与权利之间形成了一定程度上的矛盾，它有利于民主法治国家的政治公开化，构成对政府权利的制约。“专制政治靠沉默的手段统治，但它却留给了人们沉默的权利；僭主政治则强迫人们讲话，它一直追查到他的思想最隐秘的栖身之处，迫使他对自己的良心撒