中小企业的国际竞争力分析

中小企业研究

《生产力研究》No.7.2004

中小企业的国际竞争力分析

赵优珍

(复旦大学管理学院,上海200433)

【摘 要】　关于国际竞争力的研究可以分为三个层次:宏观层次的国家竞争力;中观层次的产业竞争力;微观层次的企业竞争力。鉴于近年来各国中小企业日益活跃于国际舞台,本文试图借鉴迈克尔・波特的国家竞争优势理论,以中小企业这一群体为研究对象,探讨中小企业的国际竞争力来源及其发展途径。

【关键词】　中小企业;国际竞争力

【中图分类号】F276.3 【文献标识码】A 【文章编号】1004—2768(2004)07—0170—03

一、迈克尔・波特的国际竞争力理论

迈克尔・波特在《国家竞争优势》一文中,把他的国内竞争优势理论应用于国际竞争,提出了著名的“国家竞争优势模型”。他认为,一国的国内经济环境对企业开发其自身的竞争能力有很大的影响,其中,影响最大、最直接的因素是:要素条件;需求因素;相关和辅助产业;企业战略、组织和竞争状况,它们构成产业国际竞争力的重要来源。

1.要素条件。根据波特的观点,生产要素可以分为基本要素和高等要素,其中,基本要素包括自然资源、气候、地理条件、非熟练和半熟练的劳动力、资本等;高等要素包括现代化电信网络、高科技人才、尖端学科的研究机构等。在很多行业中,基本要素对企业竞争力影响很大,但由于基本要素的可获得性和可替代性,基本要素的企业竞争力的作用日益下降,高等要素的重要性却与日俱增。如果一国的基本要素不足,但高等要素有优势,该国依然可能具有国际竞争优势。波特还把生产要素分为通用要素和特殊要素,通用要素是指可以被不同行业所共用的要素,比如:高速公路、融通资金、一般专业的大学生等,而特殊要素是指应用面很窄的专业人才、专门设施和专门知识。高等要素和特殊要素是竞争优势的主要来源。

2.需求因素。由于企业的投资、生产和营销往往首先从本国需求来考虑,企业从本国需求出发所采用的生产方式、组织结构和营销管理是否有利于国际竞争,在很大程度上影响了企业的国际竞争力。如果企业面对的是一个动态的、追求多样性和差异性等创新产品的市场,那么,这种市场特征有助于企业不断创新。如果本国需求具有全球代表性、超前性,顾客成熟而且挑剔,在这种需求环境下发展起来的企业国际竞争力会比较强。

3.相关和辅助产业。相关和辅助行业的优势可以促进一个行业的国际竞争力的发展,表现在现实经济中,一国的优势行业往往表现为一个“优势产业群”。这主要是由于国际竞争已经不再是单个企业之间的竞争,而是整条供应链的竞争,具有国际竞争力的供应商能够带动下游行业提高竞争力;而相关产业之间则由于外部经济性的存在可能会互相带动,不过,这一般需要这些相关行业在地理位置上比较集中。

4.企业战略、组织和竞争。波特认为,国家竞争力在于特定行业中各种竞争优势能够恰当地匹配在企业中,而国内的竞争结构对培育企业的国际竞争力也有较大的影响。在一个非垄断性市场中,从竞争中求生存是创新的根本动力。一批实力强大的企业之间的竞争,最终可能使得竞争各方都成为国际市场上的赢家。为了得到这种竞争的压力,形成互相赶超的氛围,企业通常在空间上聚集在一起。

除了以上四大因素之外,波特认为机遇和政府政策也会对国家竞争优势产生影响。机会和偶然因素有时会对产业的成功产生影响,而政府则可以通过政策来改进以上四大因素,从而提升国家的竞争力。波特的国家竞争优势理论很有启发意义,对国际竞争力的研究作出了非常重要的贡献。

二、中小企业的国际竞争力分析

对中小企业而言,发展国际经营不仅是为了保证资源和原材料的供给、开拓国际市场,而且更应该成为提高自身竞争力的重要手段。从国际竞争力的产生和变动的角度来考察中小企业的国际化是一个较新的视角。在波特的上述模型中,他试图说明的是哪些行业最容易在国际竞争中取胜,即:国内“四因素”环境都特别有利的那些行业。本文借鉴迈克尔・波特的国家竞争优势理论,以中小企业这一群体为研究对象,来探讨中小企业的国际竞争力来源及其发展途径。

1.要素条件分析。从要素条件看,随着知识经济的发展,基本要素对企业竞争力的重要性日益下降,高等要素的重要性却与日俱增。中小企业掌握的资源有限,但是,在当今的竞争形势下,一些传统的诸如劳动力、土地、资本等生产要素的重要性已

【收稿日期】2003-11-23

【作者简介】赵优珍(1973-),女,浙江浦江人,复旦大学管理学院讲师,管理学博士,研究方向:国际商务。

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经让位于信息、知识、企业家精神、研究开发能力、人力资源的质量等因素。

中小企业拥有独特的要素,包括:“船小好调头”的灵活性、企业家精神、企业家对中小企业的绝对控制(有助于企业的快速反应)、丰富的行业知识、有关全球机会与国际化的默会知识及其运用能力等,它们构成了其国际化的动因和竞争优势。如果中小企业拥有高等要素,比如,技术素养高、灵活适应产品创新需要的员工、强大的研究开发力量、企业家精神和创新能力,它们完全可以拥有较强的竞争力。比如,宁波利时塑胶有限公司总经理(创始人)李先生原来在一家生产塑料相框的出口型企业工作,在积累了丰富的行业经验与海外市场知识之后,他开始自己创业,并根据自己对美国市场和塑料制品行业的知识和经验积累,决定以各类家用塑料制品为经营范围,主攻美国市场。李总从创业之初就凭着闯劲与钻劲,到广交会上与客户直接接触,减少了传统的生产企业对外贸公司的依赖。从公司创建到2001年底,公司产品100%外销,2001年的外销额为2400万美元,并已经在美国、香港、南非、迪拜设立海外子公司①。显然,李总的企业家精神、丰富的行业经验以及对海外市场机会的默会知识,作为企业的高等要素,提升了利时塑胶的国际竞争力。

2.需求因素分析。从需求因素看,大规模的标准化制造已经被更加专业化、定制化、个性化的需求所替代,产品生命周期不断缩短,消费者的偏好和品位迅速变化。在该情况下,中小企业的独特优势能够得到充分发挥,比如,中小企业投资规模小,能够迅速投产进入生产经营状态,并根据市场变化迅速作出调整;中小企业管理层次少、管理成本低、决策迅速,容易抓住稍瞬即逝的市场机会;中小企业往往比大公司更加富有创新精神、故在满足特殊需求时能够更快地作出反应;由于不受各级组织和昂贵的信息系统的困扰,中小企业拥有低成本优势。这些中小企业固有的优势,在当今的需求变动格局下,可以提升其竞争力。

3.相关和辅助产业分析。从相关和辅助产业看,中小企业可以通过集群效应、发展网络来获得竞争优势。所谓集群,是指某一特定领域内相互联系的公司和机构在地理位置上的高度集中。集群包含一系列相互关联的产业和其它对竞争十分重要的实体,比如,零部件、机械和服务等专业化投入品的供应商、互补品的制造商、渠道与顾客、相关行业(技术、技能相关或需共同的投入品)内的企业,甚至可以包括政府和大学、咨询公司、培训公司等提供专门服务的机构(Michael Porter,1998)。中小企业集群能够帮助群内企业降低交易成本、提高生产效率、激发知识分享与技术创新、扩展企业网络,从而提高中小企业的竞争力。尤其在集群内已经有企业走上国际化发展道路时,就可能带动群内一大批中小企业的国际化经营。

在国际化发展过程中,中小企业集群还可以通过统一对外促销、规范品质标准和推广共同商标来谋取差异化,并通过统一对外谈判来增强谈判能力,也较容易得到政府产业政策的支持。比如,巴基斯坦Sialkot的外科手术器械企业群在遭到美国食品与药物管理局(FDA)提出的不符合国际认可质量标准的“进口预警”后,派代表团去和美国食品与药物管理局谈判时,得到了巴基斯坦政府部门的支持,并在美国质量认证专家的帮助下,使该集群的手术器械质量达到了美国的认证标准,成功地进入了美国市场。我国温州的打火机、眼镜等产品在土耳其的贸易官司,也因为集群的力量和政府的支持,取得了积极的进展。

4.企业战略、组织和竞争分析。从企业战略、组织和竞争状态看,中小企业的集群会产生竞争压力,因为同行企业同居一地,相互之间可以作经常性的比较,产生价格、质量、产品差异化程度等评价尺度,这种压力会促使中小企业不断创新、改进。集群内的企业在争夺和保持顾客方面进行激烈的竞争,彼此竞争的压力和直接的比较,客观上将促进群内企业不断地寻求创新和改进的机会。企业的竞争优势需要通过竞争不断地注入活力,也需要通过合作取长补短,众多中小企业在空间聚集在一起,企业的互动程度和学习动力都比较高。另外,中小企业集群由于拥有大量经验丰富的专业人才,群内企业可以降低人才搜索成本,同时还能吸引外地人才流入,从而进一步加强集群的人才优势,这些无疑将提高了集群内中小企业的竞争力。

5.机遇分析。信息闭塞曾经是大多数中小企业的通病,而信息化潮流给中小企业的发展带来了前所未有的机遇,为中小企业提高竞争力、走向国际市场提供了更多的机会。

第一,现代信息技术使得中小企业能够高效、低成本地搜寻全面、及时的信息,也能让中小企业通过建立企业网站等方式让更多的企业和潜在顾客了解自己,还可以促进中小企业学习、借鉴其它企业的国际化经验,这对开拓中小企业的国际视野、触发企业的国际化经营是十分有利的。

第二,信息和通讯技术的发展,加速了信息内化和知识创造的过程,为企业国际化知识的获取和积累创造了条件。中小企业在广泛收集国际化所需信息的基础上,将获取的新信息在组织中加以整合,并借助现代信息技术进行广泛沟通,减少信息的模糊性,形成企业自己的知识,并在国际化经营中加以运用,大大降低了进行国际经营的不确定性。

第三,信息技术的发展,有利于知识的扩散和共享,使得中小企业的知识显性化和组织学习的成本下降。在中小企业的成长过程中,企业家所拥有的知识大多是隐性知识,而隐性知识只有转化为便于交流和共享的显性知识,才能有利于知识的传播和组织成员的学习,使个人知识向组织的共同知识转化。而现代信息技术的发展,尤其是专家系统和人工智能的应用,大大降低了隐性知识显性化的成本,提高了知识显性化的收益,推动了中小企业国际化知识的积累和丰富,并走上国际化发展道路。

第四,现代信息技术推动了中小企业服务体系的完善,从外部环境方面促进了中小企业竞争力的提高和国际化发展。中小企业服务体系可以利用现代信息技术,为中小企业提供全方位的服务,以促进中小企业的国际经营。比如,欧盟通过建立多个泛欧信息网络,向中小企业提供全方位的信息资料,帮助中小企业寻找跨国合作伙伴,实施国际化经营战略。

综上所述,信息技术的发展使得越来越多的中小企业接触到了国际化的机会,并帮助中小企业以较低的成本获取有关国外市场和国际化总体知识的信息,通过“干中学”和外部学习,加速信息的内化和知识的转化、共享,早日完成国际化知识的积

①资料来源:与公司负责国际营销的副总经理访谈。

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