从哲学视角看化学探索科学的新体系

从哲学视角看化学——探索科学的新体系

哲学是追求世界本源的大智慧，是以认识世界、改造世界的方法论为研究内容的科学。“哲学”一词源自希腊语

φιλοσοφ?α（philosophia），意为“热爱智慧”。希腊文Philosophia是由philo和sophia两部分构成，philo指爱和追求，sophia指智慧。希腊人把哲学称为“爱智慧之学”，赋予它循理论智、探究天地社会人间万象演变因由的任务。在生活中人们生来便追寻美和寻求真理，在这种思维方式中哲学家有点像科学家。科学是一个非常庞大的学科系统，然而它只是哲学的一个分支而已。如果人们打破科学研究中的各种界限，那么所有的研究就都变成了同一个课题，也就是哲学。化学哲学（philosophy of chemistry）是一个相对年轻的、具有特殊性的哲学研究领域。化学哲学是研究和探讨化学中的哲学问题的科学，是科学哲学的分支，是化学与哲学相互交叉形成的学科。化学哲学以化学科学中具有世界观和方法论意义的一般理论问题为研究对象，以化学哲学的本体论、认识论和方法论为主要研究领域，对于全面阐发辩证唯物主义自然观、科学观及方法论，对于化学科学的学科发展及教学都有十分重要的理论意义和现实意义。萌芽阶段多数化学工作者是朴素的科学实在论者，他们习惯于将化学研究的对象如原子、分子等作为整个世界的构成部分。他们忙于制造

新的化学物质，不断改善人们的生活质量，却从不去解答宇宙学、神学或思辨哲学的问题。尽管为人类的物质文明带来巨大贡献，然而他们在意念上却鄙视哲学。另外，由于化学与技术之间的紧密联系以及历史上化学家注重实用的传统，化学家们养成了回避形而上学问题及其争论的习惯。科学哲学家认为，化学不像物理学那样曾在19~20世纪之交发生了重要的科学革命，并没有像量子力学那样引发“经典认识论的危机”。同时，在西方主流科学哲学家当中，想当然地把化学看作是物理学的延伸，以为化学理论在原则上可以还原为物理学理论，相应地所有化学哲学问题只被看作物理学哲学问题的特殊表现。从科学史的角度来看，牛顿力学理论诞生以来，传统哲学在对科学做哲学反思时保持着对牛顿范式（对数学化和严格形式化的理论）的偏爱。到了20世纪20年代，一批“学物理学出身的哲学家”率先发表了大量关于量子力学

和相对论问题的哲学论文，从而开辟了科学哲学的新领域。不仅这批逻辑经验主义的主要代表全都精通现代物理学，而且证伪主义者波普尔及至后来的历史主义者库恩、拉卡托斯、费耶阿本德也全都精通现代物理学，于是形成了科学哲学关注理论物理问题的研究传统。这一传统不仅忽视了化学，而且也忽略了其他科学分支。此后，生物学哲学是在20世纪70年代逐渐发展起来的，而在20世纪90年代中期至末期，化学哲学则处于其研究活动最为频繁的一段时期，并且开始

受到科学哲学界的重视和认可。兴起阶段1993年11月，德国最早举办了一系列以著名的化学家埃米尔·厄伦美厄（Emil Erlenmeyer）命名的专门讨论关于化学中的哲学问题的年会，第一次会议的主题为“从哲学角度看化学”，1994年11月第二次年会的主题为“化学语言”，1996年9月第三次年会的主题为“化学相对于其他自然科学的自主性”，并有论文集出版。这一系列年会的举办对确立“化学哲学”的学科独立性具有重

要意义。在西方科学哲学的发展历程中，这是第一次以独立的“化学哲学”名称而出现的历史性事件。化学哲学史上另一

件具有里程碑意义的事件是1994年国际化学哲学大会的举办，这一年总共举办了四次国际性的会议，可见化学哲学研究的迫切性和化学哲学爱好者们的巨大热情。到1997年7月，在英国举办的国际化学与生物化学专题讨论会上正式成立了国际化学哲学学会（ISPC），并且每年要组织夏季座谈会；同年，美国化学学会组织了以“化学与哲学”为主题的专

门性年会，《合成》（Synthese）杂志1997年将第111期作为刊登化学哲学论文的专刊。1998年秋季，国际科学哲学

大会专门成立化学哲学分会，足以说明科学哲学界对化学哲学研究的认可和重视。为了集中化学哲学研究信息成果并加强业内交流，化学哲学共同体还创办了两个专门性刊物:一个是1995年于德国的卡尔斯鲁厄创办的国际性杂志《HYLE》，最初是电子版，1997年成为正式的纸质出版物；另一个是

1999年在美国创办的《化学基础》（Foundations of Chemistry）杂志。这两个刊物成为化学哲学研究活动的重要园地。同时还建立了化学哲学网址和电子期刊、E-MAIL 讨论会等各种形式的网络活动，为化学哲学共同体的形成和各项活动提供各种便利条件，也吸引了世界各地一大批化学哲学爱好者。辩证化研究由于受到马克思主义和恩格斯自然辩证法思想的影响，产生了辩证的化学哲学研究。恩格斯在其自然辩证法体系中，在阐述马克思主义自然观和科学观的过程中，化学的理论原理或案例分析往往用作反对机械论哲学的重要证据。研究者们充分认识到化学对于理解和说明自然辩证法思想有重要意义，尤其是化学原理对质变与量变关系的解释，研究部门将化学与物理学、生物学置于同等重要的地位，在化学哲学的研究方面，产生了不少优秀的成果。如：前苏联化学哲学研究者凯德洛的《对门捷列夫关于周期律的早期作品所做的哲学分析》、《未知的诸元素》、《原子量与周期律》和《元素系统之外》等。库兹涅佐夫的《关于物质化学组织的连续性与非连续性的新观念》和《化学中的性质变化的属性》。前苏联化学家日丹诺夫的《有机化学方法论概述》和《化学中的哲学问题》等。思想飞跃自然科学与哲学之间天生就有着紧密的相关性。20世纪90年代以前，西方不少化学家和化学史学家从自身的工作出发触及到了

化学哲学中的一些特殊问题，并认识到对从哲学角度思考化

学问题并进行概念分类的必要性。到了20世纪70年代，面对当时科学哲学中流行的还原论主张，化学理论能否通过量子化学划归为物理学，成为化学家们首要考虑的内容。一些理论化学家在发展量子化学理论模型的同时，质疑化学中的概念和定律是否能够从量子力学原理中推导出来。由于科学史与科学哲学之间并不存在严格的界限，除了专门的化学哲学论著以外，一些化学史文献同样也触及到了化学哲学问题，体现史论相结合的特征。其中包括两个方面的工作：一方面是以化学史为主要线索，哲学思想为主导，分析化学发展的规律性，从中引出认识论和方法论方面的结论；另一方面是对化学史实做案例研究，通过对史实的具体分析和详细论证，从而得出某种哲学观点，说明化学定律或原理的内在逻辑规律，其特点是以论为主，史论结合。前期的化学哲学研究表明，有必要对化学进行专门的哲学论证，通过对化学研究成果的认识和分析，从中汲取养分，丰富和发展科学哲学的基本原理，这是化学可能为科学哲学提供的财富。另一方面，也有必要从科学哲学的角度来认识化学，考虑哲学可能为化学提供的方法论和认识论的原理和评价标准等。通过化学与哲学的相互靠拢，建立联盟，不论对化学的合理认识，还是对哲学的丰富与发展，都是十分有利的。未来憧憬化学哲学作为一门学科独立的最初目的是能在科学哲学界激起一个

小小的波浪，并希望超越其他分支学科。通过十年的不懈努