英语新词汇特点和翻译

当今社会的飞速发展和科技进步, 不断孕育出一大批从前闻所未闻的新生词汇。如今当人们还在津津有味地谈论“信息时代”、“信息革命”时, “数字化教室”、“虚拟大学”已悄然而至;当“空姐”刚被摘掉“不规范”的帽子后被收入词典, “空嫂”、“呼嫂”、“报嫂”已铺天盖地而来;当“酒吧”尚在流行, “网吧”、“书吧”、“茶吧”已闪亮登场。所有这些新词新语新义(neologism), 使得我们的语言文化宝库得以不断地丰富。

英语的词汇跟任何现代语言的词汇一样, 在继续不断地发展。莎士比亚时代记录下来的英语词汇约有14万个词, 现在的英语词汇即使以50万词计算, 其中也有三分之二以上的词是在近三百年内创造出来的。人们遇到新事物、新经历, 发展新思想的时候, 总要有词语来描写它们。20世纪以来, 特别是近五十年以来, 英语中出现了大量新词新义, 许多旧词不断被淘汰。英语词汇就在这样的新陈代谢过程中不断向前发展。时代在前进, 科技在发展, 思维在进步, 作为反映现实的语言自然也要跟上社会进化的步伐, 适应社会进化的需要。语言中最为敏感的部分是它的词汇。

到现在为止, 如果不算专门术语, 英语的词汇也早已突破80万个单词。这里举几个例子。1995年12月14日, 欧盟各国领导人决定采用欧元(euro)作为2002年欧盟统一货币的名称, 从此, 英语中就又多了一个表示货币单位的新词。如今, 地区性经济合作正在向全球经济合作和自由贸易发展, “WTO”(世界贸易组织)不断壮大, 在国际社会发挥越来越重要的作用。这个组织的英文缩写已作为独立词汇用于书面和口头语言中。在廿世纪, 科技发展速度飞快, 自从人类开始成功地登上月球后, 英语中出现了moonwalk月球漫步, earthrise地出, soft landing软着陆,space- walk太空行走, space age太空时代, antimatter反物质antiproton反质子等大量新词汇。电子工业和通讯技术的惊人发展也是新词汇的重要源泉之一。如:internet因特网(亦称互联网),guru电脑高手;电脑专家, AL (Artificial intelligence)人工智能, boot启动电脑, download下载, multimedia多媒体, E-text电子书籍, E-zine电子杂志, Ecommerce电子商务, E-cash电子现金等等不计其数的大量新词汇。那么,英语中的新词有哪些特点以及如何翻译呢?

英语中新词构成特点

当代英语词汇发展与过去一样, 通过运用各种构词法,吸收外来语和赋予旧词以新义等方式不断发展, 更具有时代特点。

运用构词法构成新词

1)词缀法。利用前缀或后缀构成新词。许多旧的词缀现在仍旧非常活跃。例如, Super- 在当代英语里是一个非常活跃的前缀, 加在形容词前面表示“the quality described is present in an unusually large degree”, 加在名词前面表示“a bigger, more powerful, or more important version of a particular thing,”用汉语来表示, 也就是“超级”的意思。supermarket(超级市场),superpower(超级大国)等都是常用的词语。在上海译文出版社出版的《英汉大词典》中以super开始的词语达7页之多, 这里再补充几个该词典中没有收录的

词语。例如, 在1996年出版的Collins Co- build Learner’s Dictionary中就收录了supercomputer (超级计算机),super- model(超级模特)等词语, 其它新词还可举出super-barge(超级驳船),super- rich(超级富翁),super fresh(最新鲜的)等一大堆新词。另外, 在许多旧的词缀仍然非常活跃的同时, 也产生了一些新的词缀和组合成分。例如, 形容词alcoholic(酒精中毒的, 嗜酒成癖的)是由名词alcohol(酒精)加上形容词后缀- is派生而来的。现在人们又从中分解出-holic这个成分,加在一些词后面构成新词, 如:workaholic (工作狂),beeroholic (嗜好啤酒成癖) colaholic( 嗜好可口可乐成癖) ,movie- holic(嗜好电影成癖),teleholic(嗜好看电视成癖)等等诸如此类的新词就应运而生了。

2)拼缀法。用拼缀法构成一些新词, 即对原有的两个词进行剪裁, 然后取其中的一部分(首部或尾部), 或保持一个词的原形, 取另一个词的一部分, 组成一个新词。用这种方法构成的新词生动简练。例如: telelecture (telephone + lecture电话教学),comsat (communication+ satellite通讯卫星) airtel(airplane+hotel机场旅馆),Chinglish (Chinese + English中国式英语)等。

3)类推法。通过推理构成新词也是一种常用的方法, 依照原有的同类词, 引出对应词或近义词。如:由brain drain“人才流失”类推出brain gain“人才流入”, 由sunrise旧出”类推出, moonrise“月出”, 由white collar“白领阶层”(从事脑力劳动或管理工作者)类推出blue collar“蓝领阶层”(体力劳动者), pink collar“粉领阶层”(职业女性),gray collar “灰领阶层”(从事维修保养技术工作的工人), 甚至有了gold collar“金领阶层”(指知识工人)。

4)缩略法。当代英语中另一种活跃的构词法是缩略法。其特点是造词简练, 使用方便。如:VCD(Video Compact Disk)影碟(或视盘),SARS(Severe Acute Respiratory Syndrome))非典型性肺炎, DJ (discjockey)音乐节目主持人等。

语义新词

1)旧词新义。随着科学技术的发展, 社会规律的发现, 各种新概念也应运而生。为此需要大量新词语来表认一个新概念。不一定非要用新词不可, 可以利用语言中现有的词汇材料, 赋予它们新的含义。这样就有了语义性新词。例如:常用的动词break(破裂)有了新词义“霹雳舞”;在计算机术语中, mouse(老鼠)成了“鼠标定位器”; “instant”一词原义为“紧迫的, 立即的”,1916年一位美国人发明了一种用开水冲后即饮的咖啡, 取名“instant coffee”, 如今“instant”的运用达到惊人的程度, 从“instant noodles”(方便面), “instant meal”(方便餐) 到“instantstar”(一举成名的明星), “instant poetry”(即兴诗歌), “instant team”(临时拼凑的球队)等。

2)专有名词转化。语义新词第二种形式是专有名词的转化。某些高新技术和新产品名称, 商品名称和公司名称, 经过一段时间后, 脱离原来的依附物而成为一个新词语。其转化标志是