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一什么是香？

1.香的定义。在《说文解字》中说：“香，气芬芳也。”而馨香的“馨”，也就是香气远闻之意。

一般的香，大多是指由富含香气的树皮、树脂、木片、根、叶、化果等所制成的香之原料。常见的香料有旃檀香、香、丁香、郁金香、龙脑香、薰陆香、安息香等丰富的种类，甚至也有动物的分泌物所形成的香，如龙涎香、麝香等。

香料大多出产于气候酷热的地区，由于热带地区人体容易产生体垢及恶臭，所以古来为了消除体臭，就将当地盛产的香木制成香料，涂抹于身上，称为涂香；或是焚香料薰室及衣服，称为烧香或薰香。

随着香料的不同，也要以不同的方式来散发香气，才能造成特别的效果，用香的方法，大致可以分为燃烧、薰炙及自然散发等三种方式，而配合不同的香器使用。如，香草、香木及作成香丸。线香、盘香和香粉的合香，就必须以燃烧的方式，而龙脑类的树脂性香品，则必须用薰炙的方式；也就是将香放在炙热的金属或炭块上，让其散发香味。

佛教中对香的定义则更为广泛，将鼻根所嗅的一切，都统称为香。佛教并将人类生活中这种美好的经验，重新诠释，使香超越了原始的意义，而用香来象征修行者持戒清净的戒德之香，乃至圣者具足解脱、智慧的五分法身，可以说是解脱者心灵的芬芳。

例如，在《佛说戒德香经》中，佛陀就以香来比喻持戒之香，不受顺、逆风的影响，能普熏十方。在《六祖坛经》中，也以香来比喻圣者的五分法身，即戒、定、慧、解脱、解脱知见。

由于香美好的特质，在佛教中就成了供养佛菩萨重要的供品之一，甚至以香为说法譬喻、修持方法，让人依此而悟入圣道。

而香的气味能薰染真物，使环境芬芳美好的特质，也被用来比喻念佛者以念佛的缘故，薰染如来的功德，这就是所谓的“香光庄严”。

由于香与鼻根的密切关联，古德也有以闻香而悟道者，最着名的就是《楞严经》中的香严童子。在本书中介绍香的修持法门，祈愿读者以香入道。

焚香、装香料的香器，展现了香的具体之美。也以成香的文化中颇为独特的艺术。无论是在种类、材质、造型与色彩的显现上，都为人类的视觉与嗅觉心灵带来极大的喜悦。

这些丰富的香器种类，主要是为了配合各种不同型态的香焚烧或蒸薰的方式而产生。除了实际上的用途之外，基于美观及装饰的考量，香炉的型制、炉身的造型、色彩，更是琳琅满目，配合袅袅香烟，及美好的香味，让用香的情境达到极致。

在香器的种类上，除了最常见的香炉之外，还有香囊、香球、香筒、香盒等用香的器具。因此，在本书中也介绍了中国历代的香炉，及各种不同类型的香器。

2.香之功用：中国传统香最原始最重要的作用即保健、疗病祛疾。其味不仅芬芳，可怡养性情、净化心灵，还有清心、安神、开窍等很多的养生功能。而合成香料无论是在气息的芳香、微妙的精神体验、养生保健等诸方面均无法与传统香料相比。

天然香料是一种成份极其复杂的混合物，有人甚至把它比喻为一个混沌系统，多种香料搭配时的情况就更为复杂，以现在的科技水平，合成香料还难以达到全面、准确的分析和把握。就香气而言，即使最先进技术制作的合成香料也难脱斧凿之迹，其芳香与天然香料的差异仍然十分明显。就精神体验而言，中国传统香可以使人产生“愉悦”、“感动”等微妙的

身心体验，而现代工业香却几乎完全没有这种效果。“有其味而无其气，有其形而无其神”，正是现代合成香料始终难以逾越的屏障。风靡全球的法国香水，最初是因白种人身体特质和饮食习惯的关系，人体狐臭膻腥多发，香水最初的作用是为了祛除腥臊味，净化环境。目前，以法国香水为首的现代工业香品，在国际社会享有较高的知名度，但其仍然难以具备中国香自然、健康，能够赋予人身体、心灵以美妙作用的特质。

近年来，人们已越来越多地意识到，许多化学产品在为人们提供便利的时候，往往也存在许多弊端。因而，“绿色”、“自然”、“健康”的中国传统香必将越来越多的受到世人的关注和青睐。

另外，由于香美好的特质和飘渺弥漫的香烟，而被视为能上达天听，传达诚心的供养之意给佛菩萨及天神等。所以香也是佛教中极为重要的供养，并发展出供香的仪轨、方法及真言、手印等。由于香所象征的美好意含，在佛教中不但以香为重要的供养，用香来代表诸佛清净法身，或是以香来修持、说法。

3.香品的使用。自古以来，东西方国家在祭祀神明、祖先的仪式上中都有熏烧香品（古称“烧香”）的习俗。不同的、民族、地区，敬奉不同的神明，具体的仪式规程各不相同，但却有一些很相似的基本的规。对于一些纯仪式性的程序，日常用香或许不便严格奉行，但对于这些基本的规仍然值得注意遵循：

正确的心态；适当摆放花卉、灯烛及其他供品；香品点燃后的明火，可用手轻轻扇灭，不宜吹灭；注意敬香的时间，保持相对固定的规律。例如，阴历的初一、初三、十三、十五、节气、三月初三、五月初五、九月初九等都是适宜敬香的日子（自前一天的子时之后即为次日，例如每月十四的夜11点后即为十五）。

注意敬香的地点。祭祀场所、家中的神龛及其他清净安泰之地都是适宜敬香的地方。注意香品的选择。在力所能及的围，尽量使用较好的香品；尽量选用天然香料制作的熏香。

品香四件事

一：心净、身净、香具环境净

焚香心净是一件庄严殊圣的事情，欲要达到焚香的目的与效果，净心是一件根本的事情。心不净而焚香，是走过场、是应付，不会有好的效果，更谈不上沟通。

身净是说明对焚香的重视与恭敬。所以焚香前要净手、净身，甚至沐浴更衣。重视的程度越高，则效果越好。不可怕麻烦，吃饭不是更麻烦吗？但必须要吃，为什么？需要！

保持环境和香具洁净就是一种修行、一种恭敬、一种功德、一种对自己的负责。

二：香具要齐备

既要焚香、香具不可不重视，香具要如法；特别是固定的佛堂、净室必须要有固定的、规的香具。

香炉；香筒；卧炉；香插；香盘；香夹；香盒；香铲；香筷；灵灰；手炉；香斗；熏球；香囊。

三：理香

即是在上香前要对香进行净捡，或开盘。理香时要心平气和，全身放松，动作轻缓，心浮气躁会把香理坏以及破坏香的效果。如盘香，在开盘前要用手转圈轻轻摄开盘与盘之间相粘的地方，然后再开盘，线香要选择长度相同的为好

四：选香

焚香一定要选择好的香品，才能有好的效果。好的香品应为纯天然的「合香」，即多种香药合成的香，这种香最好是选择传统配方的，这些配方是经过历史的验证，而且古人的配伍也十分严格，好香会一炷，有一种香的效果。

二何谓香道？