干细胞与癌症治疗

干细胞与癌症治疗

天津大学建筑学院城市规划甲班刘希宇3009206118 癌症是目前困扰人类健康的第一大疾病。当前癌症治疗中面对的一个重要难题是：如何在治疗过程中只针对恶性细胞而不杀死健康细胞。因此，弄清正常干细胞与癌症干细胞之间的联系与区别就成为解决这一问题的关键。

生物学家还不能确定癌症干细胞是怎样产生的。癌症干细胞与正常干细胞之间的最大区别在于其恶性增殖性，即丧失对自身数量的控制且获得不死性。而正常干细胞的关键特性是均衡分裂能力，即一个干细胞将分裂成一个新的干细胞和一个祖细胞，祖细胞失去分裂能力但可分化成为多种组织细胞。于是，干细胞可在产生组织细胞的同时更新自己，且可通过化学物质的交换控制自身的数量。

癌症干细胞与干细胞特性相同，且可由干细胞突变而来。哥伦比亚大学的研究人员发现一种表达Nkx3-1基因的上皮干细胞在前列腺癌发生的过程中起重要作用，这类细胞被命名为：CARNs （castration-resistant Nkx3-1-expressing cells），CARNs具有自我更新能力，并具有重新发育为前列腺管的能力。这些结果表明，Nkx3-1突变的细胞是产生前列腺癌的原因，Nkx3-1基因是维持干细胞性能的基因。CARNs细胞是一类前列腺癌干细胞。

此前，加拿大麦克马斯特大学研究人员第一次论证了人类正常干细胞和癌症干细胞的区别。麦克马斯特大学干细胞和癌症研究中心科

学主管Mick Bhatia表示：“正常干细胞和癌症干细胞很难区分，现在我们有办法了。这一发现也让我们可以在实验室中比较正常干细胞和癌症干细胞，并按照其表达的基因和起反应的药物来定义这两者之间的差别。最重要的是，现在我们能够利用这一发现，找到一种或一系列可以杀灭癌症干细胞的药物，同时不会伤害正常的健康细胞。”

但同时，也有学者对这种针对这些干细胞而不是以整个肿瘤或整个细胞群为目标的治疗方法提出异议。新的研究工作表明，至少对人体黑素瘤来说，癌症干细胞模型可能并不适用。肿瘤形成潜力是黑素瘤细胞的一个共性。在这些实验中，研究人员从12位患者身上取来黑素瘤细胞，并进行异种移植分析，发现约四分之一的黑素瘤细胞可在小鼠身上形成肿瘤。这表明，一系列不同癌症细胞都有帮助肿瘤发展的潜力，从而也向专门针对“癌症干细胞”这一小细胞群的治疗方法提出了质疑。

因此，干细胞与癌症的治疗依旧是生物学界与医学界的一大课题。解决这一问题，将有助于我们对癌症这一困扰人类多年的健康杀手有更深刻的了解，进而根本的解决癌症对人类健康的威胁。

参考文献:

《Nature》Sep.9 2009 作者：Michael M. Shen

《Nature》Dec.4 2008

《Nature Biotechnology》Jan.4 2009 《Characterization of human embryonic stem cells with

features of neoplastic progression》