世界上最早的纸币出现在北宋

世界上最早的纸币出现在北宋

编辑整理/良狮益友

现在世界上几乎没有一个国家不在发行纸币，几乎没有一个人不使用纸币，纸币是当今世界各国普遍使用的货币形式。纸币具有重量轻，使用和携带方便等优点。而世界上最早的纸币出现在中国北宋时期的四川成都，当时称为“交子”。作为世界历史遗产的衡量标准来看，它具有世界性、普遍性、对人类的特殊贡献性以及现在的濒危失传性，所以作为最早的纸币“交子”，其历史价值和遗产价值非常可观。

交子由两张券组成

以上是北宋交子印钞铜版拓印正、副券图，两张券合起来才可以兑换现钱

宋朝“交子”是世界上最早的纸币

中国是世界上使用货币较早的国家。根据文献记载和大量的出土文物考证，我国货币的起源至少已有4000年的历史，从原始贝币到布币、刀币、圜钱、蚁鼻钱以及秦始皇统一中国之后流行的方孔钱，中国货币文化的发展可谓源远而流长。宋代纸币的出现是货币史上的一大进步，是中华民族对人类文明的一项重大贡献。

钱币界也有人认为中国纸币的起源要追溯到汉武帝时的“白鹿皮币”和唐代宪宗时的“飞钱”。汉武帝时期因长年与匈奴作战，国库空虚，为解决财政困难，在铸行“三铢钱”和“白金币”（用银和锡铸成的合金币）的同时，又发行了“白鹿皮币”。所谓“白鹿皮币”，是用宫苑的白鹿皮作为币材，每张一方尺，周边彩绘，每张皮币定值40万钱。由于其价值远远脱离皮币的自身价值，因此“白鹿皮币”只是作为王侯之间贡赠之用，并没有用于流通领域，因此还不是真正意义上的纸币，只能说是纸币的先驱。“飞钱”出现于唐代中期，当时商人外出经商带上大量铜钱有诸多不便，便先到官方开具一张凭证，上面记载着地方和钱币的数目，之后持凭证去异地提款购货。此凭证即“飞钱”。“飞钱”实质上只是一种汇兑业务，它本身不介入流通，不行使货币的职能，因此也不是真正意义上的纸币。北宋时期四川成都的“交子”则是真正纸币的开始。

宋朝纸币出现的必然因素

世界上最早的纸币出现在北宋决非偶然，它是当时居于世界先进地位的宋朝社会生活中技术与经济发展的必然产物，既具备了技术条件，也具备了经济条件，两者缺一不可。

从技术条件说来，要发行纸币，就必须具备造纸术和印刷术。然而在当时的地球上，掌握印刷术的国家却寥寥无几，其中自然又以北宋帝国的技术条件最为优越，最为成熟。北宋的造纸业和雕版印刷业较前代有很大的发展和提高，四川即是造纸业和雕版印刷业的重要中心之一。

从经济条件说来，交子是商品货币经济发展的产物。唐朝是中国中古时代的鼎盛期，然而在初唐还是钱帛兼行。贞观治世，“匹绢得粟十馀斛”，丝织品绢帛在相当程度上行使货币的职能，也就是说，当时商品交换在一定程度上仍处于以物易物的发展水平。自唐中叶后，铜钱日益排挤绢帛，到北宋时，绢帛大体上已终止货币的职能。北宋统一中原地区，却没有统一币制，而是铜钱和铁钱兼行。在四川地区行用铁钱，陕西与河东地区兼用铜、铁钱，而其他地区则行用铜钱。尽管北宋铜钱产量比唐朝提高好几倍至十几倍，然而因商品经济的发展，仍须铸造铁钱，以弥补和调节铜钱流通之不足。

宋代商品经济发展较快，商品流通中需要更多的货币，而当时铜钱短缺，满足不了流通中的需要量。当时的四川地区通行铁钱，铁钱是一种价贱而笨重的铸币，据《宋史·食货志》：“川峡铁钱十，直铜钱一”，铁钱1贯，即1000文，约重3.9千克，如购买丝织品罗一匹，须用2万文铁钱，约重78千克。购买其他贵重的物品，也就可想而知了。由于行用铁钱极不方便，四川人不得不想方设法，另找方便的流通手段。因此客观上就需要轻便的货币，这也是纸币最早出现于四川的主要原因。再者，北宋虽然是一个高度集权的封建专制国家，但全国货币并不统一，存在着几个货币区，各自为政，互不通用。当时有13路（宋代的行政单位）专用铜钱，4路专用铁钱，陕西、河东则铜铁钱兼用。各个货币区又严禁货币外流，使用纸币正可防止铜铁钱外流。此外，宋朝政府经常受辽、夏、金的攻打，军费和赔款开支很大，也需要发行纸币来弥补财政赤字。种种原因促成了纸币---“交子”的产生。

宋朝“交子”的产生与发展

据历史记载说，交子出现于北宋初年，原由富商自由发行。后在宋仁宗天圣元年(公元1023年)，由官府接收。宋廷特令在四川设置交子务，作为发行交子的机构。北宋初年时，四川成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“交子铺户”。存款人把现金交付给铺

户，铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用楮纸制作的卷面上，再交还存款人，当存款人提取现金时，每贯付给铺户30文钱的利息，即付3%的保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之“交子”。这时的“交子”，只是一种存款和取款凭据，而非货币。

随着商品经济的发展，“交子”的使用也越来越广泛，许多商人联合成立专营发行和兑换“交子”的交子铺，并在各地设交子分铺。由于交子铺户恪受信用，随到随取，所印“交子”图案讲究，隐作记号，黑红间错，亲笔押字，他人难以伪造，所以“交子”赢得了很高的信誉。商人之间的大额交易，为了避免铸币搬运的麻烦，直接用随时可变成现钱的“交子”来支付货款的事例也日渐增多。正是在反复进行的流通过程中，“交子”逐渐具备了信用货币的品格。后来交子铺户在经营中发现，只动用部分存款，并不会危及“交子”信誉。于是他们便开始印刷有统一面额和格式的“交子”，作为一种新的流通手段向市场发行。这种“交子”已经是铸币的符号，真正成了纸币。但此时的“交子”尚未取得政府认可，还是民间发行的“私交”。

但并非所有的交子铺户都是守法经营，恪守信用的。有一些惟利是图、贪得无厌的铺户，恶意欺诈，在滥发交子之后闭门不出，停止营业；或者挪用存款，经营他项买卖失败而破产，使所发“交子”无法兑现。这样，当存款者取钱而不能时，便往往激起事端，引发诉讼。于是，景德年间（1004-1007年），益州知州张泳对交子铺户进行整顿，剔除不法之徒，专由十六户富商经营。至此“交子”的发行始取得政府认可。

交子作为世界上最早的纸币，当然也是比较原始的纸币，却已具备了纸币的基本特征。马克思说：“纸币的发行限于它象征地代表的金(或银)的实际流通的数量”，“纸币是金的符号或货币符号”，“纸币只有代表金量(金量同其他一切商品量一样，也是价值量)，才成为价值符号”(《马克思全集》第23卷第147～148页)。交子这种纸币，是以铁钱作本位的，亦即是铁钱的价值符号。早在私商发行期间，交子的图案有“屋木人物”，用朱、墨两色，还有各私人铺户的押字，“各自隐密题号”，以防伪冒。这种办法，近世纸币亦予采用，而其防止伪造的各种记号，自然要比交子精密得多。此外，宋朝纸币开始大约是用木版印刷，后又改用铜版印刷，这也是印刷史上的重大进步。

宋仁宗天圣元年（1023年），政府设益州交子务，由京朝官一二人担任监官主持交子发行，并“置抄纸院，以革伪造之弊”，严格其印制过程。这便是我国最早由政府正式发行的纸币---“官交子”。它比美国（1692年）、法国（1716年）等西方国家发行纸币要早六七百年，因此也是世界上发行最早的纸币。

“官交子”发行初期，其形制是仿照民间“私交”，加盖本州州印，只是临时填写的金额文字不同。交子的币面价值，最早限于1贯至10贯，而在发放时临时书填，这与近世支票也有相似之处。宋仁宗宝元二年(公元1039年)，改为只发行5贯和10贯两种交子，5贯交子占发行总额的20％，10贯交子占发行总额的80％。宋神宗熙宁元年(公元1068年)，又改为发行1贯和500文两种交子，1贯交子占发行总额的60％，500文交子占发行总额的40％。币面价值由临时书填改为定额印刷，这也是纸币史上的一个重大进步。近代纸币即是实行币面价值定额印刷，大体仍是沿用交子的遗制。

交子作为地区性的货币，行用地区大体限于四川。最早，在四川以外地区是不能通用交子的。然而按照北宋财政制度，四川地方官府收入的财赋，往往就近支拨与陕西各路，以充对付西夏的军事费用。所以四川的交子，便渐渐行用于陕西各路了。如宋仁宗时曾规定，四川商人