水的哲学思想——中国古代自然哲学之精华

水的哲学思想——中国古代自然哲学之精华水的哲学思想——中国古代自然哲学之精华

中国古代关于水的哲学思想是中国古代自然哲学的精华。中国古代关于水的哲学思想无论是在理论论述方面之丰，还是在实践影响方面之久，都是其他自然科学所不能比的；中国古代关于水的哲学思想之丰富，把水上升到哲学高度加以概括，此方面论述之丰，是古代对其他任何自然现象的论述都不能比拟的。

自然哲学是对自然的哲学探讨，自然哲学的中心问题是人与自然的关系，人对自然的哲学思辨，人的视野中的自然观念及其相关问题。

长期以来，理论界一直认为中国古代自然哲学相对贫乏一些。实际上，作为文明古国之一的中国，河流孕育了中华民族几千年的文明，中国古代的学者对水这种自然现象的哲学探讨，对水的哲学思辨，这方面的内容十分丰富。

一、世界的本原与水

水是生命之源，水是人类社会生存和发展不可缺少的物质条件。存在决定意识，由于水与人类的特殊关系，中国古代许多哲学家在探讨自然时往往突出水的作用。

许多国家早期都有水本原的哲学思想，如古希腊、古代的阿拉伯国家。中国古代的思想家们也提出了水是万物之本原的朴素唯物主义思想。

《淮南子·原道训》里认为：水，“上天则为雨露，下地则为润泽；万物弗得不生，百事不得不成；大包群生，而无好憎，泽及＠①蛲，而不求报；富赡天下而不既；德施百姓而不费”。认为所有的物质都离不开水。

中国古代的五行说，认为“金、木、水、火、土”是世界的本原。而在范洪、王安石那里，“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，

五曰土”，水居“五行”之首。我们还注意到，无论是中国古代的五行说，还是古印度的“地、水、风、火”四要素说，古希腊的“光、气、水、土”四要素说，这些关于世界本原是几种物质，多元论的朴素唯物主义学说中，只有水是唯一的共识，是共有的本质。

在中国古代关于水是万物之本原的思想中，以春秋时齐相国管仲最有代表性，《管子·水地》一文全面论述了这一思想。在《管子·水地》中，管仲认为水构成万物，万物靠水生长，人也是由水生成的，水“凝蹇而为人，而九窍五虑出焉”。这里的五虑指视、听、嗅、音、思。把人的思维能力也当作是由水聚集而成的。管仲的“水者，万物之本原”命题中的“物”，可谓无所不包，“是以水之精粗浊蹇，能存而不能亡者，生人与玉。伏暗能存而能亡者，蓍龟与龙。或世见或不见者，＠②为庆忌”。

在同一篇文章中，作者还指出了水的物理性质，如能去垢，辨黑白等；还指出由于水有平准之性，可以作为量器；它虽无色，五色又非它不成，所以可称是五色之质；它虽无味，五味又全靠它中和，可称是五味之中。水是“万物之准”，“诸生之淡”，“违非得失之质”，从而强调万物、是非得失，都离不开水。

通过以上几个方面的论述，作者得出结论：“水者何也，万物之本原也，诸生之宗室也”，水是万物之本原，生物之宗室。

管仲以水为世界本原的思想是极其可贵的。恩格斯在谈到古代的自然观时，曾以泰勒士为例，说明古代最初的朴素唯物主义哲学的特点：在这里已经完全是一种原始的、自发的唯物主义了，它在自己的萌芽时期就十分自然地把自然现象的无限多样性的统一看作不言而喻的，并且在各种具有固定形态的东西中，在某种特殊的东西中寻找这个统一，比如泰勒斯就在水里去完成（注：恩格斯：《自然辩证法》，人民出版社1971年8月版，第164页。）。在《哲学史讲演录》中，黑格尔在谈到泰勒士的哲学时，充分肯定泰勒士是一致公认的第一个自然哲学家。黑格尔还指出：“对于泰勒士，我们除了熟知他把水当作原则，当作一切事物的神的这一点以外，是别无所知的。”因此，“'水是原则’这句话，是泰勒士的全部哲学”。黑格尔对于不能见到

泰勒士本人对于这一思想的阐述，感到惋惜，但是在古代东方的中国，在《管子·水地》中，约早于泰勒士一个世纪（注：据黑格尔《哲学史讲演录》载，泰勒士生于公元前640年或629年，约死于公元前551年；而管仲约生活在公元前725年—前645年。），就提出了“水者，万物之本原”的思想，不仅时间上比古希腊的泰勒士要早，而且还比较详尽地论述了这一思想。

由于水总是处于运动变化中，人们从水的运动变化中感受到物质世界里的生生不息，并概括上升到哲学高度。中国古代辩证法十分丰富，同样对水的辩证思考也十分丰富，这大多体现在对水的辩证特性的认识上。

河流是一个动态系统，河水有涨有落，河床有冲有淤，黄河下游河道又常改道，“三十年河东，四十年河西”很形象地反映了黄河下游河道的变迁，这种说法在我国常被用来形容事物总是运动变化的。

《孙子兵法》里有“水无常形，军无常势”之说，这种说法虽是就军事战争而论，但这种概括已上升到了哲学的高度，可以说是中国古代朴素辩证法最有代表性的精典论述，既精辟又通俗，是当今中国人引用较多的警句。

中国古代的思想家们很早就从水的温度和状态变化中发现了质与量关系的变化。如荀子在《劝学篇》中说：“冰，水为之，而寒于水”，冰是温度低时由水变化而来的。在同一篇文中荀子还说：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”，这些论述已包含着量变引起质变的思想。在中国民间也有“水滴石穿”等说法。这些论述已天才地猜测到了质量互变规律的内容，但由于多种原因，我们的先哲们终没有总结出质量互变规律。

二、宇宙秩序原理与水

（一）中国古代宇宙秩序说与水

中国古代有关宇宙秩序原理的阐释主要是以“道”为中心展开的。

美国达慕思大学教授艾兰在《水之道与道之端》中提出中国古代哲学中许多最基本的概念都来源于水的形象。例如“气”和“道”，有共同的本喻——水之象。“道”是以水道为原型的，而水有着各种各样的形态；“气”则以水汽为原型，引申其意义，同样暗示着水的各种形态——从坚冰，到流水，到飘浮的水汽。就人类而言，气，既是呼吸之气，也是体内的精气。在自然界中，正是水汽会变成雨水和溪水，滋润万物的生长。在抽象的层义上，它是道的组成部分。气这一观念已跨越了欧洲哲学中物质与精神的局限，把有形的世界与无形的宇宙联系起来了——在有形的世界里，气是水汽；在无形的宇宙中，气是生机与活力。气又分为阴阳二气，阴阳二气相互作用构成世界。

水的特征之一就是流有道而趋下，在孔子的《论语》中，道的概念，是以渠道和河道为原型的，“道”的思想就是要达到这样一种状态：天地万物皆各行其道，顺其自然。老子哲学的本喻和儒家一样，但“在《老子》中，道的地位高于天，是第一原则”。《老子》中的道不仅以自然流淌的溪水及其流动为原形，而且以水的各种各样的表现形态为原型，包括其极致——汽态。在老子那里，不仅有天之“道”、地之“道”、君子之“道”和君王之“道”，而且还有大道——像水一样，柔弱而不争，养育万物，容汇百川。

我们认为，中国古代哲学中，不仅“道”、“气”以水为原型，而且“五行”说、“阴阳”说，其产生都与水有关。关于“五行”的来源，《尚书·洪范》中说：“我闻在昔，鲧＠③洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀洪范九畴，彝伦攸＠④。鲧则殛死，禹乃嗣兴。”鲧不了解水润下的性质，用只堵不疏的方法治水，违背了规律，导致了失败；禹吸取了教训，采取了疏导的方法，获得了治水的胜利。人们就是在这种正反两方面的经验中，总结出“五行”规律的。原始的阴阳观念起源与人们对自然的观察，在殷商甲骨卜辞中，阴阳用于气象方面，有日为阳，无日为阴。后来，阴阳又用来表示方位，山坡向日面为阳，背日面为阴。根据现有可信材料，第一个在哲学意义上使用“阴阳”概念的是西周末年周太史伯阳父。伯阳父认为，在冬去春来之际，气是从地下向上蒸发，万物便出苗生长；如果沉滞不能蒸发，