故乡的竹笋

故乡的竹笋

蔡民权

一

谷雨，细雨霏霏，故乡竹林间的新笋陆续萌出，拔节有声。竹林中那松松软软的土壤表层，便串珠似的往上“鼓”起来。竹笋是一种美食，属全天然无公害绿色食品。采竹笋，更让乡下人体验劳动的快乐和生活的美好。

每年的清明节前后，苍茫的大地悄然褪去枯黄色的外衣，换上了绿意盈盈的春装。采摘春笋的最佳时期，是在它萌出地面二三十公分，而且只能在谷雨的第一、二场雨后。谷雨十天以后的竹笋竞相勃发，妖妖娆娆，联袂成片，挥洒着意犹不尽的盈盈绿意！

故乡人一到春天：就会想起万家坪的笋！娄底洪家山下，一边是双江，一边是宁乡与湘潭。双江有两条小河合在一起，顺着合并处右边的小河上去，经洪山，过新庄。追到源头，就到了万家坪。东面是巍巍的观音山，看牛山。四面环山。山清水秀，景色宜人。每次提到万家坪。总会让人想起四个字：世外桃园。那儿除了出美女，竹笋也很出名。

最让我难忘的是十岁那年，与小伙伴们在山上采过一次竹笋。

清明前后，躲在地下的竹笋几乎都钻出了土。一个个像尖锥似的，披着淡绿的嫩衣，在春风中微笑，在春雨中淋浴。居家依山傍竹，采食不乏山珍，竹笋就是村人最爱吃的一道家常小菜。农历三四月，山里山外，山顶山涧，处处都能碰上采竹笋的老人小孩、男人女人。

山上小水竹蓊蓊郁郁，密密层层。一阵新雨过后，竹叶上挂着玲珑剔透的小水珠，散发出淡淡的清香。我们一到山脚就四散开来，像战士打仗一样，各自占领有利地形，然后猫着腰钻进竹林，像老鹰寻猎物一样在竹篷窠里四下寻觅。我挽一个竹篮，踩着有些湿滑的山路，爬上雾气弥漫的山脊，走进一片葱茏碧绿的竹林。不一会儿，发现这里一枝，那里一根。我的头发被竹枝扯得蓬乱，衣服被荆棘挂破，手脚被划出一道道血痕，渗着血。这些全然不顾，仍然去寻觅，去采摘。山上，漫山遍野都是翠绿的竹子，清秀挺拔、蓊蓊郁郁，最吸引我的还是山上东一棵西一棵冒出的笋宝宝，尖尖的、细细的，穿着棕色的外衣，乖乖地立在竹妈妈的身旁。我看到竹笋了！密密匝匝的竹林中，竹笋层出不穷。这儿一簇，那儿一堆，大小不同，高矮不一，顶着露水，呵着雾气，潇潇洒洒地挺立在竹子周围。好高兴啊，每看到成堆、成片的竹笋时，免不了兴奋大叫。环顾四周，那一根根竹笋，星罗棋布，令人目不暇接。它们，怯生生地从地里钻出来，带着新鲜的雨露，夹着泥土的芳香气息。那笋儿，有的长在空荡荡的林间地上，有的从荆棘刺丛中冒出一截，有的刚从

地里伸出一个带着几个叶片的头来，有的正拼命从弯曲的石缝中往外挤，整个身儿都七弯八拐……

望着鲜嫩的竹笋，那种欣喜之情，恰如猎人见到了猎物。欣喜之余，便急不可耐地弯下腰伸出手，拼命地采，一根、两根、三根……无数根竹笋齐刷刷地被折断，竹林里不时发出“咔嚓、咔嚓”的竹笋断裂之声。长满竹笋的竹林，会被竹枝竹叶和一些不知名的植物覆盖，遮天蔽日。我在竹篷窠里拔着、拔着，忽然回过神来发现四周静悄悄，大呼小叫也没听到小伙伴的应答，真有点害怕，心“扑通、扑通”地跳，但看看脚边这么多笋，又壮着胆子麻利地拔起来。我们在山上偶尔碰到蛇，吓得魂飞魄散，等镇静下来用手拍怕胸口，自己安慰自己“别怕，别怕”！又蹦蹦跳跳地跑来跑去。水竹笋有时东长一根、西长一枝，有时五六根、七八根甚至十几根长在一起，像一捆一捆崭新的毛笔，大人们称这种笋叫做“鸡母笋”。找到这种笋时，双眼发亮，就像哥伦布发现新大陆一样兴奋不已。黄泥笋最有趣，一根五六寸长的笋，拔起来“刷”地有一尺多长，这种笋最脆嫩，味道也最鲜美！

站在密密匝匝的竹林中，有着融入大自然的舒心和惬意。其间，常能听到栖息于树枝上的画眉鸟发出的叫声。走到竹林深处：那可真是竹的世界。竹的海洋！竹林四周弥漫着舒爽的清凉。我俯下身子，仔细地扒开竹丛中的枯草，认真拔起毛耸耸的竹笋。你看，这根刚刚破土而出的竹笋，全身包裹着黄褐色的笋箨，笋尖上顶着几颗晶莹的露珠，嫩黄的笋衣上还沾着几粒新鲜的黄泥，挺着胖乎乎的身子，一副憨厚壮实的模样，活像一个清新玲珑的小胖墩。明眼人一看便知，这是一根品质极佳的“白玉笋”，堪称春令时节的上等食材。在竹林中，我们可以听到虫儿的轻歌，也可以听到鸟儿的欢叫。和大自然是这样的亲近。感觉爽极了。

渐渐地，初升的太阳越升越高了。

“我们下山啰！”远处传来了伙伴们的欢呼声。

我带着一脸的疲惫和满身的汗渍，嘴角上浮起得意的微笑，吃力地提着满满一大篮的竹笋，趄趔着身子跟随伙伴们走下山去。我虽很累，却很有成就感。

二

水竹笋拔回家，剥笋又是另外一件有趣的事。如果竹笋的外壳一层一层去剥，一大篮竹笋不知要剥到猴年马月。母亲教我用手指把笋尖轻轻揉散，然后将笋壳一分为二往下撕，越往下笋壳越积越厚，这时用食指缠住笋壳将它绕下来，先绕一边再绕另一边，一根小竹笋就剥得干干净净。在笋肉刚刚显露出来时，宛如清水中长出的芙蓉，清新明丽。我们将

这些竹笋的笋壳剥掉，将粗硬的笋头除去，留下雪白柔嫩的可食用部分，烩炒烹煮，呼朋唤友，享受难得的山珍美味。

母亲把笋洗净，切碎或切成寸段，把锅烧热，再放入腊肉与小米椒爆炒。顿时，一股诱人的馨香弥漫开来，惹得我使劲地吸着鼻子。一大盆腊肉炒笋很快就被人吃掉了。唉，那腊肉与竹笋啊，越嚼越香。而那笋片，借了腊肉的香劲和猪油的醇厚，吃起来更是鲜爽无比，并且不失竹笋那股清新的回味，真正的人间美味！故乡的竹笋炒腊肉真是美味非凡，令人三月不知它味！村人有时也会把洗净的笋放在开水里焯一下，取出放点盐、腌菜水、辣椒煮着吃，乡下人称这种笋为“熬笋”，是喝粥的好菜。一般竹笋还埋没在土里时为“冬笋”，难挖；而露出头后是“春笋”，易得。在故乡，一般以立春为界，前为冬笋，后为春笋。两者个头相差很大，味道也迥然不同。

在故乡，村人创造了许多食用竹笋的方法。如做笋菹.制笋脯,做踏鲈,晒笛干,更能配以其他原料做出花样繁多的菜肴来,如著名的“卤笋干”。它的制发比较特殊，是将嫩笋煮熟后再用盐、醋庵一下。然后上锅烘干即成,味道异常鲜美。村人将竹笋用盐脯制后晒干,再打成结,所以叫怍"结笋干",味道也很鲜美。大块的笋，加上故乡特有的腊肉或农家放养的小柴鸡一起炖得酥烂，外有冷的凉拌笋、加了笋的汤菜等。故乡的民风淳朴，当地的笋菜没有特别的花哨与修饰，常常整盆地端上来，与当地大杯吃黄酒的个性搭配起来，还真有三分豪侠气质。

竹笋，是民间推崇已久的传统佳肴。因其清香酥脆、鲜嫩可口、味质清甜、营养丰富而闻名天下，深得民众的青睐，自古被人们称作“菜中珍品”。据说，《诗经》里即有“其籁伊何？惟笋及蒲”之类的吟哦，可见竹笋在民间食用的历史极为悠久。在我们的家乡，因为气候温和，雨量充沛，山势连绵，土层深厚，适宜各种毛竹、楠竹等生长。因而，竹笋的品种也自然十分丰富，一年四季皆有出产，特色各异，风味俱佳，人们争相品尝，无不倾心赞誉。当然，在诸多竹笋的品种当中，毛竹笋应当是最好的食材，无论是冬笋还是春笋，都是值得称道的菜肴佳品。竹笋的营养成分相当丰富,它以味道清新, 爽口、煮不变色、吃不腻等特色得宠于人 ,被清代戏剧家李渔称为"蔬食中第一品”"。竹笋不仅是佐膳佳肴 ,我国古代的医学家还发现了它的保健价值。唐代孙思邈在(千金方》中指出:竹笋性味甘寒无毒,主消渴,利水道,益气力,可久食。明代李时珍也在(本草纲目》中说,竹笋有“化热、消痰、爽胃”的作用。此外,用鲜竹笋的根煮水代茶,常饮可降低血中胆同醇,起到减肥,治疗血脂症和高血压病的作用。

作为食材的毛竹笋，无论是作为主料或者作为配料，无论是鲜竹笋或者制作成笋干，都可以做成无数清甜爽口、鲜美无比的菜品。诸如冬笋烧肉、春笋鸭汤、油焖春笋、冬笋