浅析荀子的语言学观

浅析荀子的语言学观

内容提要：我国的语言学史最早可以追溯到先秦的语言研究。在诸子百家中，

荀子有一篇关于语言论的重要篇目——《正名》。“正名”是儒家的

主张，孔子最早提出“正名”。而在这篇《正名》中荀子继承和发展

了儒家的名学理论，提出了“所缘以同异”观点，理清了万事万物

现象产生的根源及制名之枢要，让人们既认清了事物的区别，又注

意事物的联系。在文章中荀子主要讨论了制名的方法、名的分类，

各种各样的定义、名实关系等问题。下面是就对《正名》这篇文章，

来对对荀子在文中所体现出来的语言观进行了大致地梳理。

关键词：背景、名的分类和定义、名实关系和正名的根据、原则、方法

“正名”提出的背景

在《荀子》书中有一《正名》篇专门论述“正名”的。荀子认为“正名”，就是要使名称能名副其实。那这一理论是在什么背景下提出的呢？从思想上来说，当时百家争鸣、辩诘之风很盛。但是由于长时间诸侯割据，名地区对同一事物和社会现象的名称不尽相同，加之诸子们只注重辨辞利，而不务其实，而导致了当时在名辨方面发生的混乱。这种混乱据说到了一种难于收拾的地步，竟使守法之吏、诵数之儒都难辨是非，而因无从遵循产生混乱。荀子对当时的情景做了一番描写：“今圣王没，名守慢，奇辞起，名实乱，是非之形不名，则虽守法之吏，诵数之儒，亦皆乱也。”看来荀子有点是站在统一学术的立场上的意味，来对当时各家名辨思潮展开清算，以使学术上造成的混乱得以澄清。

但是结合当时的实际情况来看的话，“正名”是为了纠正春秋以来诸侯、士大夫僭越引起的社会名分之颠倒，也就是纠正天下无道造成的礼坏乐崩的状况而提出的。当时的孔子也说过“名不正则言不顺，言不顺则事不成”，这是批评僭越引起的名实混乱，致使礼乐刑罚受到破坏，社会难以治理的现象。这说明孔子“正名”是着眼于政治上的观点的。荀子与孔子有所不同，荀子是较为深入地探讨了逻辑思维规律，提出比较系统的逻辑学说。但荀子他继承孔子“正名”主张，他所说的“正名”，并非仅属逻辑思维规律问题，而是与他的政治主张相联系。

事物有形状、实体和性质的区别，人在交流思想、区别事物时，如果没有相适应的名词概念作为工具，就会造成语言和思想上的隔阂和混乱，分不清事物之间的贵贱同异等差别。文章中的“明贵贱”是指维持礼义伦常，有益于稳定社会秩序；“别同异”是指区别事物的是非真伪，有益于辨析事物之品类。因此，必须分别制名以指实，使名实相符，使人与人之间有明确的贵贱之别，事物和事物之间有明确的同异之别，人们才能正确地交流思想，进行工作。这就是为什么要提出“正名”的原因和必要性。荀子提出的“正名”有益于统一学术思想，也能加速战国竞争局面的结束而使天下统一。因此，荀子强烈要求克服当时名实混乱的状况。

名的分类和定义及名实的关系

在提出“正名”的时候，荀子就关于名的分类和定义也作出了一些归纳。这段文章提出了“单”、“兼”、“共”三种概念成名的过程和关系。“共”也称“大共名”，虽然“单”、“兼”之后未加“名”，但显然就是“单名”、“兼名”之意。兼名也称“大别名”。传统逻辑学对于概念有不同的分类法：有所谓个别概念、集合概念；又有所谓种概念、属概念、类概念等等。大共名是为了强调共名之“大”而提出的。把它界定为“遍举众万物”，故谓之“物”。把所有性质相同的事物统统归在一起，此外不再有相同的事物了，其外延至大至广，内涵至小至微。“物”就是这样的大共名。这样看来“共名”类似于普遍概念或一般概念。复合各个别的单名，复合同类的事物，在同类之外有别的不同类，而在同类之外却不再有同类，这就是兼名、大别名。鸟兽就是这样的大别名。其外延也很大，但比共名小。兼名、别名类似于集体概念。单名就是一物一名的单独概念或个别概念。单、兼（大别名）、共（大共名）三者的关系：即单统属于兼（大别名），兼（大别名）统属于共（大共名）。另外有实名、善名的概念。名与实物相符，谓之实名。所制之名正确，谓之善名。①

其次是关于名实的关系。“知异实者之异名也，故使异实者莫不异名，不可乱也，犹使异（当作同）实者莫不同名。”看来名实的关系问题与物的分类有关。懂得不同的事物具有不同的名称，所以在制名时，对于不同的事物都应该界定一个不同的概念，名、实不能乱。换言之，同类的事物应该有相同的名。“名无固定，约之以命实，约定俗成谓之实名。”名实关系并非一开始就固定的，而是人为地约定用此名称命名此物，这种制约形成了习惯，就界定了名实相副的实名。事物有形状相同而性质相异者，有形状不相同而性质相同者，是可以分类的。形状相同而性质相异者，虽然可合，但是是属于性质不一致的两种事物。形状变化而本质没有差别的，就是性质一致的一种事物。因此制名应该依据物的本质来命名，而不能依据表面现象。

正名的根据

了解了名与实的关系之后，我们来看看正名的根据。文中的一个重要短语就很好地概括了正名的根据即“所缘以同异”②。“凡同类同情者，其天官之意物也同，故比方之凝似而同，是所以共其约名以相期也。”这句话的意思是把同类同情的事物会合在一起，以形成词类，从而产生兼名，大别名和大共名。

探讨同异之别，是逻辑思维最重要原则，但是同异的怎么产生的呢？文中指出是“缘天官”。天官指耳目口鼻形等感官，由感官去和客观事物相接触得到感性认识，为制名之根据。如形色以目（视觉）去区别，声音以耳（听觉）去区别，甘苦闲淡以口（味觉）去区别，疾痒冷热以形（触觉）去区别，喜怒哀乐以心（思想）去区别。由于同类的事物有相同的性质（“同类同情”），而人又有相同的感觉生理器官（“天官之意物也同”）。如乐器可以奏出优美的音乐，人们通过听觉就能得到相同的悦耳的感觉；又如肉食的味道甘美，人们通过味觉就能得到相同的甘美的感觉。由于人们对同类的事物大致可以得到相同的感觉和认识，因此，能够比拟（“比方之疑似而通”）而同，相约以制名。

荀子在这里，是以名要符合实，阐明名实问题。所说的“缘天官”，是指人的主观感觉与客观事物相结合，然后产生同异的认识，所说“天官之当簿其类”，

是指感官和外界事物接触得到感觉如同簿记，然后再由心（思维器官）去加以识别，得出判断，于是相约制名得以成立。这里荀子从认识论的角度对名实相符作了论证，指出理性认识，即“心之征知”作用要以感性认识为基础。如果脱离感性认识，则心之征知作用便无效，就像是“五官簿之而不知”。当然“心之征知”作用是极为重要，感性的认识如果不上升到理性认识，所谓“心征之而无说”，则亦无法获得对事物的认识。这就是荀子在文中所强调的正名之根据。

正名的原则

在“正名”时，我们可以找出关于正名的原则③。从文章看来，可以归纳成四条：

其一，实相同，名亦相同；实相异，名亦相异（“同则同之，异则异之”），这表明名是说明实的，名以实为转移。由于事物有种和类的区别，有的用单称名词表达，有的用复称名词表达（“单足以喻则单，单不足以喻则兼”）。事物虽有具体差别，但有相同的性质就可归入一类（“单与兼无所相避则共“）。荀子认为异实者异名，同实者同名，十分重要，为制名以指实之最为重要原则，不可淆乱。

其二，分析概念的种类。荀子将概念氛围“大共名”、“大别名”、“共名”和“别名”。“大共名”是最高的类的概念，“大别名”指最低的类概念，即个别具体的概念；“共”和“别”指一般的类和较低的类概念。例如自然界万物虽多，如果加以普遍概括，用“物”的概念加以标明，这样“物”这一概念就是“大共名”，因为在“物”之上不会在有更高的类了。“共”指一般的类，由低的类推到高的类，一直推上去，不能再推了，就是“大共名”。至于“大别名”，是由较高类，一直推下去，推到某一具体事物，无法再推了，就是“大别名”。所以在分类时要注意分析各个概念的种类。

其三，名有社会性，即“约定俗成”。什么事物用什么名才适用，什么名代表什么事物，并非一开始就是固定的，而是约定俗成的。这是说，名是人们长期在认识客观事物中进行交流思想习惯形成的，人们经过长期相约制名，什么名代表什么事物逐渐固定下来，为大家所认同，便能呼其名而知其意。这些说明，“名”是社会历史的产物，具有社会性，虽然名由实定，实为基础，而名为后起，名是人们加给实的称呼，但是名受社会历史习惯制约，名经由社会所接受，也不是可以由人任意改动的。

其四，名以实为转移。在文中荀子想我们提出了要以实之多寡和实之实际状况，考核名之与实是否相符。例如物有形状相同，但分别占有两个空间；物有形状相异，但占有同一个空间，这是可以区别的。形状相同，但占有二个空间，虽可归为同一种类，仍为两种或两个实体；形状相异而仍占同一空间，那是形体发生变化。因此通过考核事物的实际数量来确定名称的多寡及其变化，使名实相符，则名之指实更为明确，此为制名之枢要，是制名的重要原则。

正名的方法

在认识了正名的根据、原则之后，那么可以得出荀子的制名方法了④。“名”在逻辑学中大体与概念相当，万事万物都应该有与之相应的“名”，这样，就可以使人们在思想上沟通，语言顺畅，处理各种事情就能成功，否则就是“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成”；“故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于