太赫兹技术及其应用研究

太赫兹技术及其应用研究

摘要：太赫兹技术是一个具有广泛应用前景的新兴学科，近10年来，太赫兹技术理论研究的蓬勃发展带动了太赫兹波应用研究的迅速扩大。作为一种新型的相干光源，太赫兹辐射在物理化学、信息和生物学等基础研究领域，以及材料、国防、医学等技术领域具有重大的科学价值和广泛的应用前景。文章简要介绍了太赫兹波的重要特性集、太赫兹技术的研究现状及应用前景，重点介绍了太赫兹技术的特性、及在国防领域的应用。

关键词：太赫兹；特性；太赫兹波成像；应用

1 引言

太赫兹(Terahertz，简称THz)辐射是对一个特定波段的电磁辐射的统称，通常它是指频率在0.1THz一10 THz(波长在3um～3 mm)之间的电磁波，在某些特定场合，指0.3 THz一3 THz 之间的电磁波，还有一种更广泛的定义，其频率范围高达100THz．直到上世纪80年代中期以前，人们对这个频段的电磁波特性知之甚少，形成了远红外线和毫米波之间所谓的“太赫兹空隙”(Teraheaz Gap)，对太赫兹波段广泛的研究兴趣还是在20世纪80年代中期以超快光电子学为基础的脉冲太赫兹技术产生以后．近20年来，随着低尺度半导体技术、超快激光技术以及超快光电子技术的飞速发展，太赫兹技术表现出了极大的应用潜力．作为一种新型的相干光源，太赫兹辐射在物理、化学、信息和生物学等基础研究领域。以及材料、国防、医学等技术领域具有重大的科学价值和广泛的应用前景．本文将对太赫兹辐射的特性进行介绍，并在介绍太赫兹技术的常见应用基础上，着重对太赫兹技术在有关国防领域的潜在应用进行介绍．

2 特性

太赫兹波之所以引起科学界浓厚的研究兴趣，并不仅仅因为它是一类广泛存在而并不为人所熟悉的电磁辐射，更重要的原因是它具有很多独特的性质，正是这些性质赋予太赫兹波广泛的应用前景．从频谱上看，太赫兹辐射在电磁波谱中介于微波与红外辐射之间；在电子学领域。太赫兹辐射被称为毫米波或亚毫米波；在光学领域，它又被称为远红外射线；从能量上看，太赫兹波段的能量介于电子和光子之间．

2.1 波粒二相性

太赫兹辐射是电磁波，因此它具有电磁波的所有特性．太赫兹波具有干涉、衍射等波动特性；在与物质互相作用时，太赫兹波还显示出粒子特性．

2.2 穿透性

太赫兹辐射对很多介电材料和非极性的液体具有良好的穿透性．因此，太赫兹波可以对很多不透明的物体进行透视成像．太赫兹的透视性使它作为x射线成像和超声波成像的补充，用于安全检查或者在质量控制中进行无损探伤．太赫兹波成像技术包括二维成像、飞行时间成像、复合孑L径成像、计算机辅助层析成像以及近场成像等．

2.3 安全性

太赫兹辐射的另一个显著特点就是它的安全性．相比于X射线有千电子伏的光子能量，太赫兹辐射的能量只有毫电子伏．它的能量低于各种化学健的键能，因此它不会引起有害的电反应．这一点在针对旅客身体的安全检查和对生物样品的检查等应用中至关重要．

2.4 光谱分辨特性

尽管太赫兹辐射的光子能量相对较低，但这一波段仍然包含了丰富的光谱信息．许多有机分子在太赫兹频段具有强的吸收和色散特性．物质的太赫兹光谱(发射、反射和透射光谱)包含丰富的物理和化学信息，使得它们具有类似指纹一样的惟一特点．因此，太赫兹光谱成像技术不仅能够分辨物体的形貌，还能识别物体的组成成分．

2.5 其他特性

与微波相比，太赫兹辐射具有更高的频率和带宽，作为通信载体时可以承载更多的信息，更强咕勺发射方向性．因此，太赫兹波在中短距离大容量无线通信中极具应用潜力．在成像应用中，太赫兹波具有更高的空间分辨率，在保持相同空间分辨率时，其成像具有更大的景深．由于THz有很多优越的特性，其重要的学术和应用价值已引起学术界的广泛关注和极大兴趣。美国、英国、德国、日本和中国等国家已先后有多个课题组开展了THz领域的研究工作，取得了较好的进展。

现阶段，国内外对太赫兹的研究主要集中在对赫兹技术的研究和对太赫兹技术应用的研究。大功室发射源和高灵敏探测技术是太赫兹技术的两个重要研究热点，而太赫兹技术的应用则涉及到很多领域，如半导体材料、高温超导材料的性质研究、断层成像技术、无标记的基因检查、细胞水平的成像以及化学和生物的检测等等。

3 太赫兹技术的应用

太赫兹辐射所具有的独特性质，使它在天体物理学、等离子体物理与工程、材料科学与工程、生物医学工程、环境科学工程、光谱与成像技术、信息科学技术等领域有着广阔而重要的应用．

3.1 太赫兹技术在生物医学中的应用

由于很多生物大分子及DNA分子的旋转及振动能级多处于太赫兹波段，生物体对太赫兹波具有独特的响应，所以太赫兹辐射可用于疾病诊断、生物体的探测及癌细胞的表皮成像．

计算机辅助层析成像技术是在X射线领域首先发展并应用起来的三维解析成像技术．太赫兹波也可以应用于计算机辅助层析成像．

X射线层析成像只能反映物体的吸收率的分布．而太赫兹层析成像测量则记录了整个太赫兹脉冲的时间波形信息，因此可以根据不同的要求选取不同的探测物理量，如电场强度、峰值时间甚至材料的光谱特征．太赫兹层析成像对物体的反映是多方面的，不仅可以获得物体的吸收率的分布，还可以得到物体的折射率和材料的三维分布．

太赫兹波成像有2个固有的限制：其一，它不能穿透金属，金属表面几乎可以100％的反射太赫兹辐射，因而太赫兹波不能探测金属容器内的物体；其二，液态水对太赫兹波有强烈的吸收．

3.2 安全监测和质量控制

太赫兹辐射也可用于污染物检测、生物和化学物质的探测，从而可用于食品保鲜和食品加工过程的监控．太赫兹波对物体的穿透性和安全性可用于非接触、无损伤地探测特殊物质，如隐藏的炸药、毒品、武器等．由于太赫兹波的强穿透能力和低辐射性(对人体完全无害)，太赫兹成像就可以完全替代x射线透视、CT扫描、材料无损监测以及要害部门的安检和生化武器检查等．

3.3 无损探伤

太赫兹波对物体的穿透性和安全性可以用于对建筑物进行无损探伤．太赫兹波对物质的穿透性质可以通过太赫兹时域光谱来测量．例如，泡沫材料是航天飞机上常用的材料，其对太赫兹波的吸收和折射率非常低，因此太赫兹波可以穿透几英寸厚的泡沫材料，并探测到深埋在其中的缺陷．目前，太赫兹成像已被美国宇航局选为探测航天飞机中缺陷的关键技术之一．3.4 天文和大气研究

太赫兹是射电天文学极重要的频段，采用太赫兹技术可以超高空间分辨率对宇宙中冷暗区进行观测和成像，开展星际形成演化、太阳系天体、宇宙空间的研究．此外，大气中大量分子如水、一氧化碳、氮、氧及微量分子可以在太赫兹频段进行探测，因而太赫兹技术可以应用在大气环境保护监控、臭氧层监视等领域．

3.5 近距离无线通信和网络