词汇的发展史

英语词汇的发展

毕晓霞

（运城学院外语系0903班2009030917）

一、引言

一种民族语言及其词汇的发展与民族的历史密切相关。要了解英语词汇的发展史,不可避免地跟整个英语的发展史,及至英国的历史是密不可分的。英语的历史可以追溯到公元400年。

二、英语词汇的发展

英语的演变经历了五个显著的时期：古英语时期(450-1100)、中古英语时期(1100-1500)、早期现代英语时期(1500-1800)、现代英语时期(1800-现在)和当代英语时期(现在到今后)。

（一）古英语时期(450-1100)

1、原始状态：

通常把公元450年至1100年期间的英语称为古英语。在不列颠诸岛上最早使用的语言是凯尔特语，它是岛上最早使用的印欧语言。如河流名称the Thames英国著名城市London , 2、罗马征服：

公元前55年罗马人侵占了不列颠群岛。公元597年,一个名叫奥古斯丁的牧师从罗马来英国传教,罗马文化随着基督教传入英国。与此同时,一批拉丁词汇进入英语,像表示家庭用具的词如kettle；表示植物名称的词有pear ;公元410年罗马占领结束。

3、日耳曼征服：

公元437年，居住在低地德国的三支日耳曼部落侵犯不列颠。他们是盎格鲁人（Anglos）、撒克逊人（Saxons）和朱特人(Jutes)。这三支部落的语言均属于低地日耳曼语（Low West Germanic）即古德语。随着社会的发展，这三个部落逐渐形成统一的英吉利民族。他们的语言(史称盎格鲁——撒克逊语)取得了主导地位。古英语的词汇有着浓厚的日耳曼语族的特点,这主要表现为复合法是重要的构词方法,复合词在古英语词汇中占有显著地位。据统计,在英语史诗《贝奥伍夫》的3000 行诗句中,竟有1069 个复合词,像fifteen ,Sunday 等都在其中。

4、斯堪的纳维亚人的入侵:

从公元790 年开始,大量斯堪的纳维亚人在英国定居,。斯的纳维亚人和英国人交往频繁,很多斯堪的纳维亚词汇进入英语。这表现在:1、英语中的一些用代词( they , them , their等) 都来自斯堪的纳维亚语。2、与普通百姓的日常生活有关的很多词汇来自斯堪的纳维亚语。如:名词有anger ,egg等; 形词有happy , ill等;动词有call ,get 等。这些斯堪的纳维亚词汇至今仍在英语中广泛使用。

（二）中古英语时期(1100-1500)

诺曼征服：

公元1066年，诺曼人在威廉率领下从法国入侵占领英国,英国被征服。史称诺曼征服。诺曼法语成为了官方语言。而普通百姓仍然讲英语，所以英国出现了长达300年之久的双语时期。诺曼征服对英语的发展有巨大的影响。以诺曼征服为起点的中古英语时期,约有

10000 多法语词汇进入英语,其中75 %流传至今并仍在使用大批法语词汇涌入英语,这在政治、宗教、法律、军事、社交、服饰、饮食———凡是与统治阶级有关的一切领域都有反映。法语词成为这些领域所用词语的主体。这些词汇涉及政府行政和人们生活等各个领域。像下面这些常用词都来自法语:government(政府), state (国家) ,empire (帝国)。

（三）早期现代英语时期(1500-1800)

1、文艺复兴时期:

早期现代英语时期,对英语词汇影响最大的是文艺复兴运动. 文艺复兴运动在16世纪以后的两个世纪内对英国的影响很大。在这一时期强调研究古代希腊、罗马文化,以对抗中世纪的封建文化。于是,英国学者们致力于对古典文化的研究,当时的文学家、科学家都用拉丁语写论文,英国作家和学者们大量借用了希腊语、拉丁语、意大利语、法语、西班牙语等的词汇。17世纪，随着科学的飞速发展，大量的拉丁语科学用语尤其是医学用语出现，如cardiology（心脏病学）, heliosis（中暑）, heliotherapy（日光浴治疗法）。

2、殖民统治时期:

经过1640 年英国资产阶级革命和其后的工业革命,英帝国主义开始向外扩张,与世界各地的交往日趋频繁,英语也被带到英国以外的一些地区和国家,成为那里的通用语言,如美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国都把英语作为本族语,而当地的土著语言的词汇也相当多地涌入英语里。如moccasin（一种北美毒蛇）, raccoon（浣熊）, wigwam(美洲殖民地)。无论是拉丁语词汇、希腊语词汇,进入英语后,大部分都保存了原来的形式,只有少数在词头或词尾稍作变化。当然,英语词汇中尽管外来语成分很多,但是词汇的核心部分还是本民族语成分，本民族语成分仍是英语词汇的基石。

（四）现代英语时期

17世纪英语扩展到北美和南非，18世纪扩展到印度、澳大利亚和新西兰，英语从世界各地吸收了数千个新词。19世纪的批评现实主义和自然主义文学作品进一步丰富了英语的词汇，而科技的发展更是使词汇呈飞跃式增长。20世纪科技的进步，电影和无线电广播，汽车工业的发展，两次世界大战和计算机的发展都使英语词汇飞速地增长。

（五）当代英语时期

下面词汇是近年在世界范围内有影响的词：the European currency（欧元）, Tsunami （海啸）, flash mob（快闪族）, metro-sexual, reality show, surfing。中国2008年奥运会新词：Bird’s Nest, Water Cube。英语正是以这种姿态使得起源于几个小小的日尔曼部落的口头语逐渐发展成为国际性语言。进入20世纪，传播英语的主导力量转向美国。美国的科技优势转化为语言优势，进一步促进了英语在全球范围的传播。如今讲美国英语的人口占到70%左右。

三、结论

英语一直在变化在继续，不断地发展。古英语时期英语只在英格兰地区说，但现在英语成为世界性的语言。随着历史的发展，不同语系的外来词一步步融入到了英语的词汇中，并对它的形成和发展产生巨大的影响。特别是近50 年以来,英语中出现的新词越来越多,许多旧词不断被淘汰,英语词汇就是在这样的新陈代谢中不断向前发展的。