拉丁语对古英语词汇的影响

拉丁语对古英语词汇的影响

摘要:拉丁语是世界上最古老的语言之一,对世界上很多语言都有影响。本文从历史的角度论述了不同时期拉丁语对古英语词汇的影响。

关键词:拉丁语;古英语;词汇;影响

拉丁语(Latin) 是世界上最古老的语言之一,对世界上很多语言都有影响。英语( English) 从形成开始就受拉丁语影响较深。拉丁语对英语的影响,尤以对词汇的影响最为深刻。英语词汇中有大量的拉丁语借字。语言学家研究表明, 英语词汇中有25 % 的来自拉丁语,在医学英语中拉丁语词的数量高达75 %。在现代英语里有一万多个拉丁语单词。

一、拉丁语的由来

拉丁语是拉丁族的语言。拉丁族最初定居在亚平宁半岛西部的拉丁地区(Latium) ,即罗马城附近。公元前753 年罗马城建立,该族便和其他几个共同居住在该地区的民族一起被称为罗马人,他们所说的语言拉丁语也就成为了罗马人通用的语言。罗马人最初是弱小的,国土仅限于拉丁地区。公元前3 世纪开始罗马人走上了扩张的道路,到公元前一世纪统一了亚平宁半岛。在扩张的过程中,拉丁语吸收了其他民族的语言而逐渐丰富了起来。到公元一世纪,拉丁语被正式定为罗马国家官方语言。随着罗马帝国的扩张,拉丁语的影响超出了意大利,波及到整个欧洲、西亚和北非。公元476 年罗马帝国崩溃后,拉丁语结合各地方方言,逐渐分化为意大利语、法语、普罗旺斯语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语。直到18 世纪,拉丁语在欧洲还是公认的学术和外交等方面的基

本书面语言,而且一直是天主教会的正式语言。

二、古英语的形成

英国是一个岛国,位于欧洲西部大西洋中的不列颠诸岛上。文物考查已经证明,古代印欧游牧部落西移之前今天的不列颠诸岛上已居住着旧石器人( Paleolithic Man) 。大约从公元前500 年开始,凯尔特人(Celts) 从欧洲大陆进犯并占领了不列颠诸岛。凯尔特人讲凯尔特语。公元前55 年,凯尔特人的平静生活被罗马人的入侵打破了。恺撒(J ulius Caesar) 两次率兵进犯不列颠,但并没有真正征服它。直到公元43 年,才由克罗迪斯(Claudius) 率兵占领不列颠,实现了历史上的真正的“罗马人的征服”(Roman Conquest ) 。罗马人占领不列颠长达四百年,罗马人说的拉丁语成了官方语言和上层凯尔特人的第二语言。公元300 年左右基督教在不列颠广为流传,拉丁语更是风靡一时。公元407 年,罗马人因罗马帝国内外交困不得不开始撤离不列颠。

大约在公元449 年,居住在西北欧的三个日耳曼部族侵犯不列颠。他们是盎格鲁人(Angles) 、撒克逊人(Saxons) 和朱特人(J utes) 。到了公元六世纪末,大不列颠诸岛上原先的居民凯尔特人几乎灭绝。幸存者或逃入山林,或沦为奴隶。盎格鲁人、撒克逊人和朱特人属古代日耳曼人,这三个日耳曼部族虽然有各自的方言, 但这些方言均属低地西日耳曼语(Low West

Germanic) ,有许多共同之处。随着社会的发展方言也逐渐溶合,形成了一种新的语言———盎格鲁撒克逊语(Anglo - Saxon) 。这就是古英语。它是在特定的地理和历史环境中,经过一系列民族迁移与征服的过程所形成的。

三、拉丁语对古英语词汇的影响

从古英语开始,英语的词汇就受拉丁语的影响颇深,古英语词汇中的拉丁语借字分属于三个不同的时期:

(一) 大陆时期

公元前一世纪,罗马征服了欧洲大陆的高卢,开始和日尔曼民族接触。从这时起到公元五世纪中叶日尔曼民族侵入不列颠,罗马军队和罗马商人在欧洲大陆上和日尔曼有不少交往。在这期间,盎格鲁人、撒克逊人、朱特人和其它居住在欧洲大陆上的日尔曼民族一样,吸收了相当数量的拉丁语词,这些词构成古英语词汇中拉丁语借字的大陆时期,这一时期的借字大概有50 多个包括如下方面的词汇:

1. 战争方面:

古英语拉丁语

camp‘battle ,战斗’campus‘field ,田地’

segn‘banner ,旗帜’signum‘sign ,符号,标记’

pil‘pointed stick ,尖头棍’pilum‘javelin ,标枪’

weall‘wall ,城墙’vallum‘rampart ,防御土墙’

2. 贸易方面:

古英语拉丁语

mangian‘to t rade ,贸易’margo‘dealer 买卖人’

mynet‘, coin ,硬币’moneta‘place for coining money ,造币厂’

3. 有关酿酒方面的词汇:

古英语拉丁语

win‘wine ,酒’vinum‘wine’

eced‘vinegar ,醋’acetum‘vinegar’

flasce‘flask ,bottle ,长颈瓶,瓶’flasco‘bottle’

4. 家庭用具、服装等方面的词汇:

古英语拉丁语

mese‘table ,饭桌’mensa‘table’

scamol‘bench , stool ,长凳,凳子’

scamellum‘bench ,stool’(现代英语: shambles‘place where meat is sold 肉市场’)

taped‘carpet ,curtain , 地毯、帘’tapetum‘heavy cloth with inwrought fugures , tapestry ,织有图形的厚布挂毯’

pyle‘pillow ,枕’pulvinus‘cushion , pillow ,垫子,枕头’

5. 食品方面的词汇:

古英语拉丁语

cyse‘cheese ,干奶酪’caseus‘cheese’

pipor‘pepper ,胡椒’piper‘pepper’

pise‘pea ,豌豆’pisum‘pea‘

minte‘mint ,薄荷’mentha

6. 建筑方面的词汇:

古英语拉丁语

pic‘pitch ,沥青’pix‘pitch’

tigele‘tile ,瓦片’tegula‘tile ,roof2tile ,瓦,屋瓦’

7. 其它方面的词汇:

古英语拉丁语