武汉大学 人文化学 选修课论文

谁是最伟大的化学家

科学的星空璀璨辉煌，化学的密林曲径通幽。人类一直在发展与进化，化学在其中做出了巨大的贡献。大自然本来没有，也不可能，将化学的种种奥秘娓娓道来，人类所做的肯定也不只是一个倾听者，而更是一个探索者。那些流芳千古的化学家，波义耳，拉瓦锡，凯库勒，费舍尔……，曾经有多少个日日夜夜默默工作在实验台前，当他们从密密麻麻透着明亮的试管丛中抬起头时，眼睛里闪烁的是整个人类的希望……

他们，都是伟人，在化学各个领域独领风骚，本没有可比性。要评出一个最伟大，相信答案也会各有千秋。仅仅从我个人的角度，搜寻脑海中化学家的身影，最后，跟很多人一样，聚光灯打在了居里夫人身上。她可以说是我这一生中最先认识的，印象也最深的化学家，从小学的课文一直到现在的专业课，我一直看得到她的贡献和品质，冠以她“最伟大”，在我这里没有理由反驳。

提起居里夫人，人们第一时间想到的大多会是钋和镭这两种放射性元素。1896年法国物理学家贝克勒尔发现一种铀盐能自动地放射出一种性质不明的射线。这一发现引起居里夫妇的极大兴趣，这是一个极好的研究领域。在一间原来用作贮藏室的闭塞潮湿的房子里、居里夫人利用极其简单的装置，开始向这个新领域进军。仅仅几个星期，她便取得可喜的成果。她证明铀盐的这种惊人的放射强度与化合物中所含的铀量成正比，而不受化合物状况或外界环境（光线、温度）的影响。她还认为，这种不可知的放射性是一种元素的特征。难道只有

铀元素才有这种特性？遵循这一思路，她决定检查所有已知的化学物质。通过繁重而又艰巨的普查，她发现了另一种元素钍的化合物也能自动地发出与铀射线相似的射线，由此她深信具有放射现象决不只是铀的特性，而是一种自然现象。对此她提议把这种现象叫作放射性，把铀、钍等具有这种特性的物质叫作放射性物质。

随后，居里夫人凭借着自己对大量材料的研究，推断了未知放射性元素的存在。面对其他化学家的质疑，居里夫人和丈夫开始了艰苦的工作。要从铀矿中提炼出纯镭或钋，并把它们的原子量测出来，这对于当时既无完好和足够的实验设备，又无购买矿石资金和足够的实验费用的居里夫妇，显然比从铀矿中发现钋，镭要难得多。为了克服这一困难，他们四处奔波，争取有关部门的帮助和支援。在他们的努力下，奥地利惠赠1吨铀矿残渣。他们又在理化学校借到一个连搁死尸都不合用的破漏棚屋，开始了更为艰辛的工作。这个棚屋，夏天燥热得象一间烤炉，冬天却冻得可以结冰，不通风的环境还迫使他们把许多炼制操作放在院子里露天下进行。没有一个工人愿意在这种条件下工作，居里夫妇却在这一环境中奋斗了4年，终于实现了突破，打破了怀疑，正式发现了钋和镭。

也许居里夫人最让人敬佩的，是她高尚的道德品质以及淡泊名利。也许一个人通过努力可以做出巨大成就，可淡泊名利更加难以做到。于是就更加彰显了居里夫人作为一个接触化学家的伟大。

有这样一个几乎众人皆知的场景：居里夫人一生获得10项奖金，16种奖章，107个名誉头衔，但她却毫不在意。有一天，她的一位朋

友来她家做客，忽然看见她的小女儿正在玩英国皇家学会刚刚颁发给她的金质奖章，于是惊讶地说：“夫人呀，得到一枚英国皇家学会的奖章，是极高的荣誉，你怎么能给孩子玩呢?”居里夫人笑了笑说：“我是想让孩子从小就知道，荣誉就像玩具，只能玩玩而已，绝不能看得太重，否则就将一事无成。”

正因为居里夫人淡泊名利，当她所发现的镭的身价已是天文数字时，她却坚持不申请专利，依然过着简朴的生活。有一次，一位美国记者寻访居里夫人，他走到村子里一座渔家房舍门前，向一位赤足坐在房前石板上的妇女打听居里夫人的住处，当这位妇女抬起头时，记者大吃一惊:原来她就是居里夫人；尽管居里夫人后来年薪已达四万法郎，但她照样不“大方”。她每次从国外回来，总要带回一些宴会上的菜单，因为这些菜单都是很厚很好的纸片，在背面写字很方便。难怪有人说居里夫人一直到死都“像一个匆忙的贫穷妇人”。

居里夫人的一生都献给了科学事业，她在化学上流下的汗水，凝聚成了化学史上光辉灿烂的一笔，而她的高尚品质，更加锦上添花，使她无愧于“最伟大化学家”这一称号。