大国兴衰历程及其经验教训

大国兴衰历程及其经验教训

彭伏生

1840年鸦片战争爆发，中国沦为殖民地、半殖民地，有着5000年文明史、历史上曾形成十数个强大王朝的东方大国——中国从此一蹶不振，成为任人宰割的弱国，中国人也从此被人叫做“东亚病夫”。于是从那时起，160多年来中国人都做着一个梦，那就是——振兴中华。但是1949年以前，中国四分五裂，强国只是个梦，中华人民共和国成立，中国独立于世界民族之林，一百多年来中国人第一次看到了强国的希望。然而，上世纪60年代末开始，中国陷入“文化大革命”十年内乱，中国人的强国梦又变得遥遥无期。1978年中国共产党第十一届三中全会，以邓小平为代表的党内健康力量战胜极“左”势力，将中国这艘巨轮的航向牢牢钉在实现“四个现代化”，即中华民族的崛起上。如今30年过去了，2005年中国的国民生产总值跃升世界第四位，于是国际上“中国威胁论”和国内“中国崛起”的议论日益高涨，中国是否已经崛起？能否崛起？什么时候崛起？怎样崛起？成为热门话题。这堂课，想通过16世纪以来几个世界性大国兴衰历史的介绍，就这个问题谈点个人观点，请大家一起思考。

一、大国崛起的历程

历史学家认为：公元1500年前后是人类历史的分水岭，那以前，人类生活在相互隔绝的几块陆地上，没有人知道地球是方的还是圆的，也不知道外面的世界，而那以后，随着地理大发现

的进程，人们才有了当今世界的概念。大多数历史学家认为：从那时起，可以称为世界大国的国家有9个，即：葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、俄国（苏联）、日本和美国。由于时间关系，今天仅就荷兰、英国和美国三个比较典型的国家的情况进行介绍。

（一）、从商业大国到金融帝国——荷兰

1、商业大国的形成

在欧洲西北部，有一个与英国隔海相望的国家，它的面积四万多平方公里，仅为北京的两倍半，海拔最高处321米，最低-6.7米,全国40%的国土低于海平面。然而，就是这样一个200万人口的小国，却在17世纪崛起为世界性大国。

荷兰的崛起是从一条条银白色的鲱鱼开始的。由于海流的变化，每到夏季，就有大批的鲱鱼回游到荷兰北部的沿海区域，荷兰人每年可以从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼。14世纪的荷兰人口不到100万就有20万人从事捕鱼业，小小的鲱鱼为五分之一的荷兰人提供了生计。但是，鲱鱼是一种自然资源，造物主并没有给荷兰人独享的权利，生活在北海边的其他民族，很多人都靠捕鲱鱼为生，为争夺渔场，荷兰人曾和英格兰人之间打过三次战争。是什么力量使荷兰人在激烈的竞争中脱颖而出呢？说来简单也有些原始，那就是一种简洁的剖鱼方法。1358年，荷兰北部的一个小渔村中，一个叫威廉姆.伯克尔斯宗的渔民发明了一种只需一刀就可以去除鱼肠的方法。去肠后的鱼放进盐里就

能保存一年多的时间，当时没有冰箱，这是长期保存鱼的最好办法。就这样，荷兰渔民一把小刀，将一种人人可以染指的自然资源，转化为独有的资本，荷兰鲱鱼成为荷兰品牌和标志，在欧洲遐迩闻名。荷兰地势低洼，为了排涝，荷兰人修建了许多条运河，构成了当时欧洲最发达的水上运输交通网，荷兰鲱鱼借助这些便利而廉价的交通网畅销欧洲各地。同时，商船又载回了各种各样的商品，荷兰很快成为欧洲的新兴商品集散地。当时葡萄牙和西班牙凭借先发优势和赤裸裸的暴力，已牢牢地控制了海上运输和贸易，英格兰及其他国土和人口都比荷兰大得多的后发国家也跃跃欲试，觊觎着海上贸易的利益。小小的荷兰靠什么在夹缝中生存呢？怎样才能在强国的竞争中分得一杯羹呢？

就像发明一刀就能取出鲱鱼肠的方法打败对手一样，精明的荷兰商人是从设计和建造一种更低廉的船开始取得优势的。

当时葡萄牙、西班牙和英国的商船都装备武器而荷兰的商船不配备武器，所以轻便、速度快而且价格也只有英国船只的一半，并且荷兰船肚子很大，甲板很小。当时欧洲各国规定，按甲板的大小收税，所以，荷兰船售价低、载货多、速度快、成本低，欧洲各国都爱买荷兰船或请荷兰船运货。但是仅靠这些特殊的船只还不够，最终决定胜负的关键，是那些驾船的人。

历史上有一个荷兰商人的故事。1596年，一个叫巴伦支的荷兰船长，他的船载着货物，试图找到一条从北通到亚洲的近道，不料在北极圈内一个叫三文雅的地方（现俄国的一个岛屿），被

冰封困在海面上。巴伦支船长和17名荷兰水手度过了8个月的漫长冬季，拆了船板当燃料取暖，靠打猎充饥，8个人死去，但他们丝毫未动别人委托的货物，这些货物里有可以挽救他们生命的食品、衣物和药品。冬去春来，冰海解冻，幸存的人归来，将货物完好无损地交给了货主。荷兰人用生命作代价铸就了传之后世的商业“诚信”原则，也因此赢得了市场。至16世纪末他们几乎垄断了欧洲海上贸易。

荷兰是最早的清教国家，清教徒崇拜金钱，他们多数人世代经商，重视商业，并逐步形成了世代相传的“重财守信、勤俭吝啬、敢冒风险”的清教商业精神，这种商业精神，随着荷兰商人的贸易和荷兰清教徒的迁徙而传遍世界，逐渐成为西方价值观和西方文化的基础。

随着商业贸易的发展，现在称为荷兰的这块地方，出现了大大小小的城市，到16世纪有一半的荷兰人居住在城市里。一些贵族凭籍武力、以为城市提供保护为由，向市民收税。荷兰市民经过协商和讨价还价，从贵族手里购买了城市自治权。从此，市民们自行立法，不向贵族交税。1543年西班牙国王通过政治联姻方式，取得了荷兰的统治权(注1)，当西班牙国王宣布荷兰是西班牙神圣不可分割的一部分，并重新划分荷兰的行政区域时，荷兰人坦然接受了；西班牙国王为他们派来总督，荷兰人也没意见；而当西班牙国王菲利普二世向他们收税要钱，荷兰人愤怒了，荷兰独立战争因此爆发。

开始，荷兰人一盘散沙，不到6年，15万人死于战争。1579年，荷兰7个省的代表签署协议，组织军事同盟，西班牙被迫妥协。1591年7月26日，来自荷兰各起义城市的代表在海牙郑重宣布：废除西班牙国王对荷兰的统治。这时荷兰人才意识到：他们实际上已经拥有了一个国家。面对这个突如其来的国家，领导独立战争的商人们不知所措，这个国家交给谁来管理与保护呢？作为商人他们最在行的是经商，最想要的是金钱，政治权利商人们不感兴趣。于是，他们将这个没人感兴趣的国家，托付给英国女王伊丽莎白，她爽快地答应做他们的君主，并很快派出军队保护荷兰人的生命财产安全。但是，荷兰人很快发现，女王收取的保护费比赶走的西班牙国王还要高，荷兰人又不高兴了。

1588年，在奥兰治亲王威廉的领导下，7个省联合起来，宣布成立荷兰连省共和国，这是世界上第一个由商业资产阶级统治的国家。在这以前，荷兰的贸易对象主要是西、英两国，现在两国都得罪了，加上他们的盟国，荷兰人已无法在欧洲做生意，经济命脉断了，新生的荷兰连省共和国的出路在哪里呢？

2、金融大国的兴起

荷兰人决定自己开辟前往东方和美洲的航线，这不但要冒巨大的风险，而且需要大量的资金，钱从哪里来呢？1602年，在大议长奥登巴.恩维尔特的主导下，荷兰联合东印度公司成立，这是世界上第一个股份公司，为了融资，他们发行股票（采取记帐的方法），通过向社会融资的方式，将分散的财富变成了对外