公示语的英文翻译

公示语的英文翻译

摘要：公示语是一种较为独特的应用文体, 旨在于公共场所向公众公示须知的内容。然而, 目前国内公示语的英译问题十分严重。通过奈达的”功能对等”理论, 以中西文化差异在公示语中的体现为视角, 强调公示语的特点决定了其英译应重视功能上的对等而不是字词句上简单生硬的静态对等, 遵循正确的翻译原则,以实现公示语的预期功能。

关键词：公示语功能对等文化差异翻译原则

1、引言

公示语指的是在公共场所向公众公示须知内容的语言, 包括标识、指示牌、路牌、标语、公告、警示等等[1]。罗选民、黎土旺对公示语进行界定, “公示语是指在公共场合所展示的文字, 具有特殊的交际功能, 以及提供信息和完成指令的作用”[2]。随着中国与世界的接轨, 越来越多的国家希望了解中国, 很多外国朋友来到中国。在这种跨文化交际的过程中, 汉语公示语的英译也日显重要。然而, 目前国内公示语的英译问题十分严重, 误用、滥用现象到处存在，其中最大的问题是译者在翻译过程中忽视中西方文化的差异, 盲目追求字词句上简单生硬的静态对等, 以至于译文文本生硬, 达不到源语文本的预期功能和效果。公示语英译的预期对象是在华外国友人和外国游客, 为的是达到向其警示、告知、宣传的预期功能。其英译不是一种点缀, 而是一种有目的的行为, 即如何使译文达到与原文本同等的预期功能[3]。本文通过奈达的“功能对等”理论, 以中西文化差异在公示语中的体现为视角, 强调公示语的功能特点决定了其英译应重视功能上的对等而不是字词句上简单生硬的静态对等, 应遵循正确的翻译原则,以实现其预期功能。

2、“功能对等”翻译理论与公示语翻译

公示语作为一个信息时代和经济全球化时代的标志之一, 公开面对公众, 给予公众行为需求的文字信息传递。它具有提示性、指示性、限制性、强制性四种应用功能。(1)提示性公示语: 提示性公示语是把公众想到或没有想到的提出来以提醒和引起注意, 只起提示作用。如:Explosive易爆物品; Wet Paint油漆未干; Rummage Sale清仓销售; Arrival Notice到货通知。(2)指示性公示语: 指示性公示语对公众起着指引、指示的作用, 它包括指示服务内容。如: Customer Service总台服务; Car Rental租车服务; Consultant Services咨询服务; ExpressMail Service邮政快递。(3)限制性公示语: 限制性公示语是对公众的行为提出限制、约束, 但不会令人感到强硬。如: Stand In Line站队等候; Room Only只住宿; Give Way让路; Handicapped Only残疾人通道。(4)强制性公示语: 强制性公示语是要求公众不能采取任何行动、强迫某人的行为。如: No Parking禁止停车; No Litter不准丢垃圾; Keep Silence保持安静。公示语的功能特点决定了其最直接的目的是在引起读者注意的前提下, 将信息传达给读者,并给读者留下深刻的记忆, 继而让读者采取行动——按照公示语的指示去做。因此, 公示语的英译应注重功能上的对等, 使

目的语达到源语文本的预期功能和效果, 而这正是奈达的“功能对等”理论的宗旨所在。著名翻译家奈达认为, “功能对等是用来指翻译某一源文本词汇或短语的一个目标语词语; 该翻译不是为了追求与源文本词语在形式上的相似, 而是为了使目标语读者更加清楚地理解原文的语境意义。采用功能对等的翻译方法可能是为了取代更为字面的翻译, 也可能是因为在目标语中不存在与源语所对应的现象而找不到形式对等语(Formal Equivalent)”[4]。比如, “徐州是我家,清洁靠大家”, 如果我们把其中的信息字对字全部翻译出来,“Xuzhou is my home, its cleanness depends on all of us”, 则会让看到这条信息的外国人一头雾水。实际上, 我们只要将其中最主要的信息表达出来即可, “Keep our city clean”即足以体现该公示语的功能。

3、中西文化差异在公示语英译中的影响

任何一种语言都是其民族文化的承载。不同国家的人生活在不同的社会文化背景中, 其生活习俗、思维方式必然存在很大差异, 而这些文化差异对公示语的英译具有很大影响。

3.1民族心理角度影响汉英公示语的表达

不同汉语公示语多以命令的强制性语气为主, 而根据英语国家的习惯, 这些公示语的英语译文的语气则要略显缓和。中国历来是一个恪守礼训、严于律己的国家; 英语国家则更注重个性与自由。因为民族心理的不同,对于公共标识语的接受程度也是不同的。在强制性公共标识语中, 中文多表述为“禁止游客进入”、“禁止摘花”等语气较强、禁止性的标识语。英文则较委婉、礼貌,通常表述为“Staff Only”, “Take Care of the Flowers”等。“禁止”、“不准”、“严禁”等此类语气强烈的公示语在中国城市随处可见, 中国人在心理上也能接受,但英美人则很难以认同和接受此类公示语。

3.2民族思维方式决定了汉英公示语的特点

不同语言文化差异导致思维方式不同, 汉英公示语内容常常迥异, 特别是一些宣传型的公示语, 它们在内容上带有深刻的文化印记。汉语公示语的特点是具体、生动、形象, 而英语公示语的特点是简洁、明了、正式、规范。中国传统文化信守“天人合一”, 对外界事物的描述中, 汉语习惯用优雅、典美和模糊朦胧的词汇来表达情感。汉语公示语通常使用四字成语、铺张夸大的形容词、套语, 结构上多见字数相同的并列句式, 讲究对仗。而英语国家崇尚理性和逻辑分析, 尊重现实, 希望再现客观世界。英语公示语常用通俗易懂、富于表现力的日常口语。鉴于这些语言文化差异,公示语英译过程中经常需删去一些明显拔高的口号式的表达, 以符合英语读者接受习惯的方式译出。在内容上进行侧重译语语言文化传统的删减和改写, 以实现吸引译语读者的预期功能。

3.3民族思维方式也制约了汉英句法结构的不同

陈淑莹指出, 汉语公示语多使用祈使句, 简洁又凝练; 英语公示语较多地使