中国离极低生育率还有多远

第32卷第3期2008年5月人口研究

　Population R esearch

V ol132,N o13m ay200831

人口与发展论坛

中国离极低生育率还有多远?

《人口研究》编辑部

主持人:杨菊华

背　景

极低生育率(或超低生育率)是近一、二十年来新出现的人口现象,虽然并不普遍,但却十分值得警醒。欧洲的西班牙和意大利是世界上最先进入极低生育率的国家(即总和生育率低于1.3);如今,欧洲和东亚的大部分国家和地区也都出现了生育率低于1.3的局面。在中国,我们不仅在上海、北京、天津等大城市遭遇了过低的总和生育率,而且在一些经济上尚不发达地区也观察到了该现象。比如,在湖北省的宜昌地区(包括经济欠发达的长阳和五峰土家族自治县),近十年的总和生育率始终徘徊于1.0左右(张宗益,2007)。无论“极低生育率”的概念如何界定,一个不争的事实是,这些地区的总和生育率都达到了“低生育率中的最低”。

极低生育率不是一个单纯的人口现象,也不仅仅是一个数字的问题;在数字的背后,隐藏着制度、经济、社会、观念、行为等一系列的要素,它是多种因素综合作用的结果,也已经并行将对当今和未来家庭和社会的诸多方面产生相应的作用。与生育率过高一样,过低的生育率也不利于社会的可持续发展,其后果更可能是“近喜远忧”。

值得欣慰的是,学界已经关注到了该人口现象,并对中国目前极低生育率的现状和潜在的后果进行了探讨。早先的研究一方面引起了更多的学者和政府部门对该问题的关注和重视,另一方面也为进一步的深入研究奠定了基础。尽管如此,有关中国极低生育率的现象还有许多问题有待进一步的深究。比如,如何界定“极低生育率”?极低生育率将是一个长期的、永久性现象呢、还是一个短暂的、过渡性的、且行将消失的人口现象?中国极低生育率的现状、特点、趋势如何?哪些地方出现了极低生育率?其原因何在?它将会给中国人口的发展态势和社会经济发展带来怎样的潜在影响?中国如何避免遭遇像欧洲国家一样的极低生育率的蔓延?怎样有效地在“稳定低生育水平”的同时,应对极低生育率可能带来的严重后果?本期论坛栏目特邀彭希哲教授和陈卫教授就其中的部分问题进行分析和探讨。

中国的极低生育率

陈　卫(中国人民大学人口与发展研究中心教授)

随着生育率转变的全球化,越来越多国家的生育率达到低水平。生育率不仅降到更替水平,而且越来越低于更替水平。国际学术界出现了对低生育水平的进一步分类:当总和生育率降到更替水平

32　人口研究32卷以下时,称作低生育率(low fertility );当总和生育率进一步下降到1.5以下时,称作很低生育率(very low fertility );而当总和生育率降到1.3以下时,称作最低或极低生育率(lowest -low fertility )。1990年代以来,极低生育率在欧洲出现并扩散。进入本世纪以来,极低生育率也出现在东亚一些国家和地区。而中国香港和澳门特别行政区的总和生育率更是下降到了1以下。表1显示了2005年达到极低生育率的国家和地区。

表1　极低生育率国家和地区,2005年国家或地区总和生育率国家或地区总和生育率中国澳门特别行政区0.80斯洛文尼亚 1.26中国香港特别行政区0.97立陶宛 1.27韩国 1.08希腊 1.28中国台湾省 1.12捷克 1.28白俄罗斯 1.20拉脱维亚 1.31乌克兰 1.22匈牙利 1.31波黑 1.23保加利亚 1.31新加坡 1.24罗马尼亚 1.32波兰 1.24俄罗斯 1.33斯洛伐克 1.25西班牙 1.34摩尔多瓦 1.25意大利 1.34日本 1.26德国 1.34　资料来源:Billari (2008);McDonald (2008)。

中国生育率下降到低水平早已是

确立的事实。1990年代中国发生了第

二次生育率转变,1992年中国生育率

下降到更替水平以下。从国家统计局

的人口普查和人口变动抽样调查的结

果看,1997年中国生育率下降到1.5

以下的很低生育率。近10年来,中国

的生育率在1.3～1.5之间波动,正在

接近极低生育率。2005年全国1%人

口抽样调查的结果是全国的总和生育

率为1.33,而全国有14个省市的总和

生育率低于1.3(其中6省市低于1),

有6个省区的总和生育率在1.3～1.5之间。当然,这种生育率趋势和水平是调查的直接结果,被认为由于出生

漏报而严重低估了实际的生育率。但是郭志刚(2007)认为,出生漏报不是唯一的原因,还有别的因素(比如生育推迟)使得我国生育率确实降得很低,而且低于1.5的可能性很大。联合国人口司最近出版的《世界生育率模式2007》中,提供的2004年中国总和生育率为1.4。美国人口咨询局出版的《2007世界人口数据表》估计中国的总和生育率为1.6。

图1　中国与若干国家的总和生育率,1970～2005年 资料来源:United Nations (2003and 1992),Council of Europe (2004),Jones (2007).

很低和极低生育率在中国的城市

地区尤其是大城市,已有20多年了。

根据历次生育率调查数据,我国城市

地区在1974年总和生育率下降到更

替水平以下,1979年降到1.5以下,

1984年以来(除了1989～1990年)降

到了1.3或以下(图1)。可以说,世界

上的极低生育率最早发生在中国的城

市地区,而中国的城市人口超过了世

界上除印度以外的所有其他国家的人

口。对于中国的大城市上海、北京,不仅很早就达到了极低生育率,而且和香港、澳门一起成为世界上生育率最低的地区。上海在1974年、北京在1990年达到极低生育率,2000年以来总和生育率都降到了1以下。

图1显示,在过去的30多年,西方和东亚一些国家实现了从更替水平生育率到极低生育率的转变。与其他极低生育率国家相比,中国城市地区从更替水平生育率到极低生育率的转变更为迅速。