希腊罗马神话与西方文学

希腊罗马神话与西方文学

本文导读：这是一篇关于希腊罗马神话与西方文学的文章,产生于远古时期的神话是人类一份宝贵的遗产,博大精深,涉及众多学科领域,如文学、人类学、宗教、仪式以及心理学等,备受各领域学

产生于远古时期的神话是人类一份宝贵的遗产,博大精深,涉及众多学科领域,如文学、人类学、宗教、仪式以及心理学等,备受各领域学者的关注。那么,什么是神话呢?在词源学上,希腊语神话是“叙述性或诗性文学”。在人类社会发展的早期阶段,由于当时的生产力水平很低,远古的人类对天地万物、风云雷电这些强大、凶猛和神妙莫测的大自然感到困惑不解、茫然无策,解释并征服自然的愿望只有通过想象表现出来,于是,自然力被人格化,最初的神产生了。神话可以说是原始人类思想与生活的反映,是原始信仰的产物。神话既表现古代人们对宇宙事物的起因和性质的好奇心,又反映他们对自然或社会灾害的畏惧,更说明他们对征服自然和追求幸福生活的渴望。神话成了人类对世界最初的解释和认识,是人类寻求自身完美的最初行为和智慧。

古希腊和古罗马不仅是西方文学的发源地,同时也是西方文明的发源地。它们所创造的灿烂文化,对整个欧洲文明的建立与发展有着广泛而深远的影响。可以说,西方人的整个思想体系都来自于古希腊和古罗马。作为希腊罗马文化中的瑰宝,希腊罗马神话以其丰富多彩和富有思想意义而著称于世。希腊神话以口头的形式在各部落流传了几百年,经过从荷马和赫西俄得开始的古希腊人的整理加工,古希腊神话传说逐渐形成了以奥林匹斯神族为主体的谱系分明的神话系统。它包括神的故事和英雄传说两大部分。神的故事主要包括开天辟地、神的产生、神的谱系、天上的改朝换代、人类的起源和神的日常活动的故事。英雄传说是古希腊人对远古历史的回忆,是人类对自然和社会邪恶势力所做斗争的讴歌。英雄被当做神和人相结合而生的后代,是半人半神,是被“人性化”的神,这些被神化了并被奉为神的人大都英勇、正直、高尚、富有正义感, 是人的保护者。古希腊神话与其他民族神话一样,相信神, 相信命运,但是希腊神话强调的却是人的力量,人的奋斗精神,强调对人生和现实的追求。

希腊神话以数以千计的人物形象和曲折优美的故事反映了史前人类生活的广阔图景,表现了人类童年时代天真烂漫、自尊、公正的特点和向一切邪恶力量做斗争的英雄气概,因此具有永久的魅力。希腊神话对欧洲文化有特别大的影响,古罗马人在用武力征服了希腊后便被希腊文化所征服,完全继承了希腊神话,在主题内容方面与希腊神话大体相同。于是罗马神话中的神与希腊神话中的神相混同,都被赋予同样的经历和个性,只是在罗马神话中诸神名字有所不同。比如,主神,希腊是Zeus (宙斯),罗马是Jupiter (朱比特);神后,希腊Hera (赫拉),罗马Juno (朱诺);智慧女神,希腊Athena (雅典娜),罗马Minerva (密涅瓦);爱神,希腊Eros (厄洛斯),罗马Cupid (丘比特);爱与美的女神, 希腊Aphrodite (阿佛洛狄忒),罗马V enus (维纳斯)等, 于是希腊罗马神话便融为一体,通称希腊罗马神话。希腊罗马神话是世界古典文化的瑰宝,它不但对世界艺术、雕刻、绘画等产生巨大影响,而且在世界文学史上有着非常重要的地位。

特别是对善于兼收并蓄的英语语言和文化产生了深远的影响。很多希腊罗马神话中的人物典故用语都被吸收到英语当中,成为英语语言文化的有机组成部分。英语语言中有很多常见的英语词汇,如music、panic、echo、odyssey、titanic等都来自希腊罗马神话故事。文学也与神话有着深厚的渊源关系,神话是文学的初始状态,文学也是人们以虚构和想象来反映世界的语言艺术创作。神话最接近文学,与文学有不解之缘。在古代,文学与神话融为一体,两者相辅相成。在近代以前,文学家们无不借助于神话。而到了现代,文学中出现了神话复兴现象,

20世纪伟大的文学家们无不从中吸取思想,构思作品。很多欧美文学家们都以其为创作素材,有的直接引用, 有的融会到自己作品的情节或人物性格中,有的潜入意识中写作。因此,作为英语语言和文化的重要体现者,欧美文学作品中渗透着大量的希腊罗马神话。对于荷马时代的诗人来说,神话是他们最丰富的资源, 为他们提供了取之不竭的素材。

无论是荷马的精彩史诗———《伊利亚特》《奥德修记》,赫西俄得的《神谱》, 还是三大悲剧诗人的悲剧,都取材于神话。荷马史诗以阿基琉斯的愤怒开头,用精妙的笔触,让我们沿着曲折感人的情节,看到丰满动人的人物,领略神话的风采。赫西俄得则以精湛的文笔叙述了神的起源和血缘关系,使希腊诸神栖息在奥林匹斯山上,形成了较完整的神话体系。可以说,神话是古代文学的宝库,是文学的源头,没有它,就没有如此完美的文学作品。欧洲文艺复兴以后,神话在文学作品中的地位更加重要,诗人文学家们纷纷用神话故事作为创作题材。古希腊神话所描述的古人不屈服于命运的顽强意志以及神和英雄们以超人的力量和大自然进行的不屈不挠的斗争,都激励了浪漫主义诗人,启发了他们的遐想。同时,浪漫主义诗人又赋予古老的神话以新的生命。比如,但丁在《神曲·地狱篇》里让英雄尤利西斯讲述自己的故事;莎士比亚在悲剧《特罗伊勒斯与克瑞西坦》中将特洛伊战争中的部分情节加以改创,还写了长诗《维纳斯与阿多尼斯》,诗篇不长,却提到了30多个西方神话人物和故事;弥尔顿在他的《科马斯》中写到了众多的希腊神话人物和故事; 英国浪漫诗人雪莱也喜欢用神话材料来写诗,如《阿波罗颂》《潘之歌》,借以抒发他忧愤的思想感情;济慈以希腊神话中的美少年恩底弥翁和月亮女神恋爱的故事为题材创作了长诗《恩底弥翁》,表达他对至善之美的爱情与幸福的追求。济慈还写了一首真挚感人的十四行诗来表达他初读荷马史诗时的激动心情。

济慈英年早逝后,雪莱写了一首挽歌《阿东尼斯》,借希腊神话中维纳斯的情人阿东尼斯被野猪残杀的悲剧故事表达他对济慈的悼念,同时表达了他对扼杀济慈的社会环境的不满。拜伦在名作《唐璜》的第三诗章中有一首诗《希腊群岛》,在此诗中,拜伦用充满激情的笔调提到了希腊神话中的许多人物,歌颂了希腊灿烂的文明。除此之外,古希腊悲剧诗人埃斯库罗斯所塑造的悲剧人物普罗米修斯的形象也经常出现在欧美文学作品中。雪莱、拜伦、朗费罗等诗人都曾作诗歌颂为人类偷取火种而遭天罚但仍坚强不屈的普罗米修斯。雪莱的诗剧《解放了的普罗米修斯》塑造了这位不屈不挠的斗士的新形象,全剧情绪振奋,调子昂扬,充分体现了诗人对革命的向往,富有强烈的时代气息。希腊神话中菲洛米拉变成夜莺的故事也多次出现在西方文学作品中。如济慈的《夜莺颂》、柯勒律治的《夜莺》、马修阿诺德的《菲洛米拉》、史文朋的《伊蒂拉丝》等皆源自希腊神话。

20世纪后,在人们痛感文化已被理性主义和工业革命撕碎的西方现代社会,文明的堕落、理想的崩溃、信仰的瓦解、道德原则的衰败使人们开始意识到,世界不再和谐安定,人不再自信和安全,自己所创造的一切已成为一种敌对,现代人面临着和远古人类相似的荒诞处境。为了寻求美好而有意义的生活方式,重建精神家园,许多西方现代作家都表现出了对古老神话的依恋之情,文学向神话回归,已成为20世纪西方文学的一个突出特征。欧美文学家们深深体会到这种社会意识,他们在创作中用意味深长的神话故事来抒发苦闷和愤慨,并对现实社会中的不合理现象进行抨击。如英国诗人、剧作家、评论家艾略特的长诗《荒原》利用了大量的神话传说把一战后的欧洲比拟成一片荒原,充分表现了欧美知识分子忧郁绝望的情绪。长诗开头的引言便借用古希腊神话女先知西比尔的故事揭示了作品的主题:“是的,我亲眼看到古米的西比尔吊在一个笼子里。孩子们问她,…西比尔,你要什么的时候,她回答说,我要死。‟”西比尔被关在瓶中枯而不死、不死不活的状态就是《荒原》内涵的体现,是荒原的状态,是荒原人(比喻一战刚刚过后的悲观绝望的欧洲人)虽生犹死的最好写照。