“超凡入圣”源流考

“超凡入圣”源流考

以《汉语大词典》为代表的工具书指出, 成语“超凡入圣”出自唐吕岩《七言》诗，但通过调查和分析, 我们发现成语“超凡入圣”的来源早于南朝梁武帝萧衍的《全梁文·卷四》中“革凡成圣”的形式，且在历史上以众多形式存在。“超凡入圣”最初用来形容超出了一般人的思想道德，进入了圣人的行列。宋代以后它的使用范围从最初的佛教扩大到道德、学问领域。

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成语“超凡入圣”，在现代规范汉语中常用于否定句，这一成语，人们说在口中，写于笔下，习焉不察，一般人很难意识到其本源在佛门。虽然一些工具书指出了该成语的来源，但对其出处及意义的解释却存在分歧。

对于“超凡入圣”的意义和出处，几部有代表性的辞书解释大致分为以下三类：

《汉语大词典》和《中华成语大词典》（向光忠、李行健、刘松筠主编）指出，“超凡入圣”最早见于唐吕岩《七言》诗：“举世若能知所寓，超凡入圣弗为难。”谓脱离凡尘，修道成仙。后多指达到登峰造极、超越凡庸的境界。

《词源》和刘洁修主编的《汉语成语考释词典》、《成语源流大词典》指出“超凡入圣”最早见于《景德传灯录·一八·福州鼓山兴圣神晏国师》：“定祛邪法归真见，必得超凡入圣乡。”谓超越平常，进入圣域。后多指修养达到登峰造极之境。

《辞海》《中国成语分类大词典》《成语语源典故词典》（陈国弘编）、《古今成语词典》（郑宜沐编）指出，“超凡入圣”最早见于宋朱熹《朱子全书·学一》：“且看圣人是如何？常人是如何？自己因甚便不似圣人？因甚便这是常人？就此理会得透，自可超凡入圣。”谓修养已登峰造极，超越凡庸达到圣贤的境界。也形容诗文的高妙。也作“入圣超凡”。

一、“超凡入圣”的来源

关于成语“超凡入圣”的来源有五种说法：第一种观点认为源自唐吕岩《七言》诗：“举世若能知所寓，超凡入圣弗为难。”持这种观点的有《汉语大词典》和《中华成语大词典》等；第二种观点认为源自宋释道原《景德传灯录》卷一八：“定祛邪法归真见，必得超凡入圣乡。”（十八，51/351a) 持这种观点的有《词源》《汉语成语考释词典》和《成语源流大词典》等；第三种观点认为源自宋释道原《景德传灯录》卷十八：“所以道超凡越圣，出生离死。”（十八，51/344c）持这种观点的以《成语词典》为代表；第四种观点认为源自宋朱熹《朱子全书·学一》：“就此理会得透，自可超凡入圣。”持这种观点的有《辞海》《中国成语分类大词典》和《古今成语词典》等；第五种观点认为源自于宋《五灯会元》：“入圣超凡，大似飞蛾赴火。”（一七，80/363a）持这种观点的以《汉地佛书》为代表。

以上说法分别涉及到了中土文献和佛经文献，“超凡入圣”最早出自何处，是源自于中土文献还是佛经文献，这是需要考证的。

以上观点中，关于“超凡入圣”来源最早的是唐吕岩《七言》诗。吕岩，字洞宾，约唐僖宗（公元874年）前后在世。但在佛经文献中发现了比它更早的文字记载，如：《慈悲水忏法》：“令彼听者即得解悟，超凡入圣开发慧眼，忏悔发愿已。”（卷中，45/975a）《慈悲三昧水忏法》是唐代知玄（一作智玄）所作。此忏约述于唐懿宗咸通四年（公元863年）。又如：刘宋西域三藏疆良耶舍译《观无量寿佛经义疏》：“观无量寿经者，净业之正因，除障之胜行，超凡入圣之妙术，长生不死之神方也。”（卷下，37/305b)。其中，“刘宋”是南北朝时，刘裕开国（公元420～479年）之朝代名。

佛教有“六凡四圣”的说法——“地狱”“饿鬼”“畜生”“阿修罗”“人”“天”，是六种凡夫，简称“六凡”；“声闻”“缘觉”“菩萨”“佛”，是四种圣者，简称“四圣”。“超凡入圣”，就是从凡夫变成圣者的意思。我们知道，在南北朝时期，佛教得到了进一步的发展，出现了汉地佛教的第一次高潮。佛教把人分为“圣者”与“凡夫”两类，已经“断惑证果”的人是圣者，“凡夫”亦指“俗子”，也叫做“俗士”，是魏晋时代的一个称谓，用来称呼名门士族之外的寻常人（世俗之人）。

结合以上中土文献与佛经文献，可以断定成语“超凡入圣”应源自于佛经文献，或者和佛教有关，虽然我们并不能肯定它最早出现于佛经《观无量寿佛经义疏》，但却排除了以上五种关于“超凡入圣”来源的说法。

二、“超凡入圣”的意义演变

成语“超凡入圣”与佛教大乘般若学“出世”思想有关。大乘般若学宣称：在人世间生活的人，不过是浑浑噩噩的“肉眼凡胎”，只有“看破红尘”，努力修行，才能“超尘拔俗”“超凡入圣”。大乘般若学这套说教中的“肉眼凡胎”“超尘拔俗”“超凡入圣”等词，后来都演变为成语。

佛教称断惑证真的人为圣；入圣，指入于圣人的境界。具体地说，超出六道轮回者，即入“圣流”。轮回于六道的众生，称为“六凡”；超出生死者，称为“四圣”。《俱舍论》卷十八：“入圣得果，离染漏尽。”《景德传灯录·神宴国师》：“定祛邪法归真见，必得超凡入圣乡。”谓超出了一般人的思想道德，进入了圣人的行列。后来以“超凡入圣”比喻学识造诣精深，由凡庸而达于圣域。如宋·黄庭坚《题杨凝式诗碑》：“余尝评近世三家书，杨少师如散僧入圣。”又如宋无《忆旧冯素之诗》：“传经心入圣，用笔意凝神”。以“超凡入圣”勉励后人的如《诸子语类》卷八：“而今紧要：且看圣人如何，常人如何，自家因甚便不如圣人？因甚便又是常人？就此理会得，便可超凡入圣。”

三、“超凡入圣”的形式流变

关于“超凡入圣”的最早形式，以朱瑞文编的《佛教成语》为代表，认为是梁

武帝萧衍的《全梁文·卷四》中出现的“革凡成圣”的新形势，同时这也是中土文献中关于“超凡入圣”来源最早的文献。

南北朝的封建统治者大多极力提倡佛教。其中，最为突出的是南朝梁武帝萧衍（公元464～549年）。梁武帝在他即位的第三年宣布“舍道事佛”：“唯佛一道，是于正道……老子、周公、孔子等，虽是如来弟子，而为化即邪，止是世间之善，不能革凡成圣。”（《全梁文》卷四）意思是：只有佛教是“正道”；老子、周公、孔子等人，虽然也是如来佛的弟子，但是他们用来教化人们的是“邪道”，不能使人们“革凡成圣”。作为一条成语，“革凡成圣”后来被改称“超凡入圣”，指超越了凡夫而达到了圣者的境界，多用来形容品德极高或学识、技艺的造诣极深。

由上文可知，在刘宋（公元420～479）西域三藏疆良耶舍译的《观无量寿佛经义疏》中，就已出现“超凡入圣”的形式，而且要早于梁武帝萧衍的《全梁文·卷四》用作的“革凡成圣”。因此，《佛教成语》这种说法也是不正确的。但是，成语“超凡入圣”后来确实又发展演变成了多种形式。

“超凡入圣”又作“超凡越圣”。宋释道原《景德传灯录》卷十八：“所以道超凡越圣，出生离死。”又作“入圣超凡”。《五灯会元·四七·庐山开先行瑛广鉴禅师》（一七，80/363a；并见《联灯会要》一六）：“谈玄说妙，譬如画饼充饥；入圣超凡，大似飞蛾赴火。”又作“超凡入秒”。朱敦儒《减字木兰花》（《全宋词》）：“超凡入妙，游戏神通随意到。”又作“超逸入神”。清秦祖永《桐阴论画·下·书画名家·王撰》：“至用笔用墨，超逸入神，深得乃翁衣钵。”又作“入神超妙”。清郑燮《郑板桥全集·集外诗文·临兰亭序》：“古人书法入神超妙，而石刻木刻，千翻万变，遗意荡然。”

另外，由“超凡入圣”还衍生出来许多用字、意义与之相近的词语。如：超凡成圣、超凡异圣、越圣超凡、超凡证圣、超凡得圣、登圣超凡、超凡出圣、从凡入圣、改凡入圣、超凡出俗、超凡入道等。

四、结语

张永言先生说：“成语是从人民口语和著名作品中提炼出来的精华，要想适当地运用成语，就必须很好地研究掌握成语的意义、用法以及它们的变化和发展。”

综上可知，佛源成语“超凡入圣”的出现，要早于南朝梁武帝萧衍的《全梁文·卷四》的“革凡成圣”，后来形式逐渐发生流变，产生了众多的形式，而最早以“超凡入圣”固定形式出现的是佛经文献非中土文献。“超凡入圣”最初用来形容脱离凡尘，修道成仙；比喻超出了一般人的思想道德，进入了圣人的行列。宋代以后它的使用范围从最初的佛教扩大到道德、学问领域，包括学识、学术、技艺、技能、专长、修养等，比喻达到登峰造极、超越凡庸的境界。形容造诣精深，也用来形容诗文的高妙。

参考文献：