莫瓦桑发明人造金刚石的小故事

莫瓦桑发明人造金刚石的小故事

金刚石作为一种稀有的贵重物品，自古以来就是财富的重要象征。

在大自然中，金刚石以极少的矿藏量深埋在地底下。偏偏是这种

少得出奇的金刚石具有世界万物中独一无二的特性：它是自然界中最

硬的一种矿石。金刚石的这个特性，使它具有广泛的社会用途：有人

将它镶嵌在金光闪闪的戒指、耳环等首饰中，以象征坚贞不渝的爱情；有人把它制成锋利无比的金刚钻，用来切割钢铁、玻璃等等。

不过，储量如此稀缺的金刚石，远远满足不了社会对它的巨大需求。渴望拥有金刚石的人往往会天真地想，要是有一天金刚石能成为

大量存有的物品，那该多好！

1893年，法国科学院宣布了一条振奋人心的消息：法国化学家莫

瓦桑尷地研制出了人造金刚石！

片刻间，这个爆炸性的特大喜讯传遍全法国，传遍全世界。人们

轰动了，法国轰动了，世界轰动了！莫瓦桑一下成为新闻媒介的焦点，成为人们心目中巨额财富的生产者，在法国，甚至有人称他为“世界

富翁”。

早在发明人造金刚石之前，莫瓦桑已经是法国一位颇负盛名的化

学家了。1886年，莫瓦桑首先制取了单质氟。6年后。他又发明了高

温电炉。不过，莫瓦桑并没有被鲜花和荣誉绊住前进的步伐，在科学

的道路上，他仍旧一如既往地孜孜进取。

有一次，莫瓦桑准备实行一项化学实验，需要用一种镶有金刚石

的特殊器具。这种器具非常昂贵，所以实验室里的助手们倍加爱护。

早上，莫瓦桑来到实验室，做好实验前的准备工作。这时，各项

仪器都准备好了，讐找不到那镶有金刚石的昂贵器具。奇怪，怎么会

突然不见了呢？

助手突然惊叫起来：“啊？门好像被撬过了！莫非有小偷光顾？”

莫瓦桑仔细一看，可不是，门锁很明显被人撬开过。进实验室前，谁也没有留意到。这么说，小偷看上那昂贵的金刚石了。

这桩意外使莫瓦桑萌生了一个念头：“天然金刚石如此稀少而昂贵，如果能人工制造金刚石，该有多好！”

可这谈何容易！作为化学家，莫瓦桑心里最清楚：“点石成金”

这不过是美好的神话。要想制造金刚石首先要弄清楚金刚石的主要万

分并了解它是怎样形成的。

翻阅了很多资料这后，莫瓦桑了解到，金刚石的主要万分是碳。

至于它是如何形成的，在这方面研究的成果很少，只有德布雷曾提出

金刚石是在高温高压下形成的。

紧接着莫瓦桑想到，要人工制造金刚石，得有可供加工的原材料。选什么材料才合适呢？还从未有人作过这方面的尝试，看来，一切要

靠自己摸索了。

有一回，有机化学家和矿物学家查理·弗里德尔在法国科学院作

了一个关于陨石研究的报告，莫瓦桑也参加了。

在报告中，查理·弗里德尔说：“陨石实际上是大铁块，它里面

含有极先是的金刚石晶体。”

听到这儿，莫瓦桑猛地想到：石墨矿中也常混有极微量的金刚石

晶体，那么，在陨石和石墨矿的形成过程中，是否能够产生金刚石晶

体呢？

想到这里，莫瓦桑头脑中出现了制取人造金刚石的设想。他对助

手们说：“金刚石的主要万分是碳。陨石里含有向量金刚石，而陨石

的主要万分是铁。我们的实验计划是：把程序倒过去，把铁熔化，加

进碳，使碳处在跔的高温高压状态下，看能不能生成金刚石。”

历第一次人工制取金刚石的实验开始了。没有先例，没有经验，

更没有别人的指点，一切都像在黑暗中探路一样。第一次失败了，认

真总结经验，找出问题的症结所在，第二次再来……经过无数次的反复探索，莫瓦桑的实验室里终于爆发出一阵激动的欢呼声，大家紧紧地拥抱在一起：成功了！

从此，人造金刚石诞生了，并日益在社会生活中发挥它那坚不可摧的威力。